夜里是从后门翻墙爬窗而入，可到了天亮，明吟渊非要从大门堂堂正正地走出去，否则日后贵妃有孕，如何说得清楚。

明晏清捋着花白胡须，拍着高瞻的肩头，欣慰地叹道：“不瞒侯爷说，本王这心头的石头总算落地了，陛下与贵妃百年好合，本王明日去见先帝也有脸了。”

“老王爷有心，有心了。”高瞻笑着打拱作揖，只觉得脸上像被刀刮过一般，不知道该摆出什么表情。

天子除夕夜私自出宫幽会贵妃，听听这话，每一个字都足以载入史册。这是值得骄傲显摆的事吗？可天子与贵妃好不容易圆了房，难道又该恼怒发火？此事难说、难评！

“恭喜侯爷了。”

恭喜你老母！听着这阴阳怪气的语气，高瞻再也按捺不住心中的怒火，正要发作，可一转头见是襄国公沈安世，整个人顿时僵在当场。

未来皇后的父亲来恭喜贵妃的父亲——恭喜他的女儿被天子临幸。此等滑稽荒谬之事，谁曾见过？

好在此时，首领太监魏忠的呼声传来：“陛下驾到——”

今日的天子依旧俊美不凡，不同的是比往日更加神采飞扬、容光焕发。别说殿内没有女子，即便是一帮老少朝臣也看得目不转睛，心中不由生出几分自豪——谁家的君王能有他们天子这般天日之表？

麒麟殿内，蟠龙铜炉烧得正旺，暖烟裹着沉水香直往人鼻子里钻，多少安抚了些重臣焦急等待的心。

明吟渊攥着狼毫笔杆，眼神却总往殿角溜，那更漏的刻度刚划过辰时六刻，他才来两刻钟，心却早已飞向了那座侯府。

此刻的贵妃，怕是正对镜簪那套寒香映雪钿吧？她可喜欢那头面？

昨夜她散在枕上的青丝，混着他搂抱她时打翻的水仙头油香，勾得他神魂颠倒……

“恭请陛下开笔赐福！”魏忠的尖嗓刺得人耳膜生疼。惊得神游太虚的皇帝笔杆一抖，转头狠狠瞪了他一眼。

殿下乌压压站着两排翘首以盼的紫袍大臣，几十双眼睛如钉子般钉在御案黄绢上，等着讨那能保一年运势的御笔墨宝。

明吟渊握紧了笔，笔尖蘸饱朱砂时，他恍惚瞧见贵妃昨夜咬破的胭脂唇。腕子一抖，“四海升平”的“平”字尾巴甩得太急，“啪嗒”一滴朱砂砸在绢上，溅开的红痕活脱脱就是暖帐里蹭在她锁骨上的吻迹……

“陛下！这吉字……”魏亚楠嗓子发颤，如此要紧的御笔，陛下怎么能手抖呢！

明吟渊怔了半晌，喃喃道：“重写吧。”

耳尖的代王听见了他的自语，当即惊叫出来：“重写？！陛下，如何能重写！”

“第一笔”图得就是开年行吉运，怎么能重写！这以后一整年还如何“吉”得起来！

“无妨，无妨，吉得很，吉得很。”明吟渊一边安抚，一边挥笔如洒。

殿前司都虞候谢知言和兵部尚书郑通两个年轻胆大的相视一笑，郑通还偏头悄声道：“的确是急得很，急得很。”

谢知言忍住笑，将他凑上来的脑袋推了回去。

“四海升平！赐众卿——”话未说完，那皇帝已把笔一扔，快步钻进了内殿，留下满殿傻眼的臣子。

“谢大人，陛下刚才……”郑通指着那皇帝消失的方向，愣愣地问谢大人：“跑起来了吧？”

※

萧克己又一次跟着皇帝，从平康侯府的后门翻墙进了府。他就不明白了，反正全天下都晓得陛下和贵妃的事了，为何今日还不走正门？

谁知明吟渊刚进了嘉木堂便被堵在了门口，不仅鲁瑾等一干贵妃的近侍跪在地上，连贵妃之母楚夫人也躬身站在一旁，更让他惊讶的是端木竟然也在！

楚夫人上前一步欠身行礼，语气极其生硬：“贵妃凤体抱恙，陛下可否先听端木太医细细禀报？”

“快说！”明吟渊吓得脸色发白，连楚夫人都招来了，贵妃这是患了什么重病？！可早上他离开时，分明还好好的啊！

端木拜首道：“恳请陛下移驾花厅。”

话音未落，明吟渊已大步走向那厅门，“进来。”

花厅内，端木跪地伏首，脸面几乎贴在地板上，丝毫不敢去窥探天颜。

听她禀报完贵妃的“病情”，明吟渊整个人如遭雷击，好半晌才勉强开口：“怎……怎会如此？”

此刻他就像寒天浸泡在冰池，里里外外凉透了。

端木不敢言语，这让她如何回答，难道说是陛下你过于……龙精虎猛？怕是死得不够快吧。

“贵妃当真……伤着了？”

端木回道：“殿下肤体娇嫩……大约要过几日，淤红才会消除。至于说伤……”她虽是医家，倒还是个未嫁之女，虽说时常给妃嫔查看身子，可也是头一回看那伤处，此时也是羞得脸面发烫，好在她的脸贴着地，倒也看不太出来。

她反复掂量着用词，可想着不说直白些，贵妃怕又要遭难，何况贵妃对她亲弟的再生之恩，她不能不报，于是冒着杀头的风险说道：“并不算伤着，只是有些……红肿充血……殿下往后三四日，不侍寝为好。”

头顶悬着的刀终于落了下来，明吟渊眼前一黑。

完了，贵妃决计不会再理睬他了。