话一出口，他的脸忽然有些发热，他意识到自己方才所赞叹的……并非是马。

好在，符瑶似乎并未发觉。李怀麟的余光停留在她的耳尖，忽然想起，他曾听人言，精怪修行成人后，皆需竭力维持人形，唯有道行不济，或是法力耗尽之时，才会露出些精怪的特征。

可精怪，到底是不属于人间的。

他将目光收回，低头望向那翠绿的青草，“你……为何会来大梁？”

“这叫什么问题？自然是因你们大梁，需得一位质子啊，”

符瑶望着他的眼睛，那双纯净的琥珀色眼眸，眨了又眨。她知道这并非是他想听的答案，只得无奈道，“也无甚么，是我自己要来的。”

“啊……？”

“你不知道，你父皇的国书，送到平城时引起了多大波澜罢？”符瑶笑了笑，眼中却没有半分笑意：

“我有很多兄弟姐妹，不过大家都不愿做质子。我一位交情尚好的阿兄，他叫慕容景，他倒不介怀，可他是世子。于是我父王便说，谁愿往大梁为质，待到归来之后，便予其重重封赏，爵位、封地，乃至兵马，于是我自荐了。”

她望着天，接着说：“先前与你提过，我母亲是外族的平民，早早过世了，我甚至已经记不清她的模样了。我既非世子，又不善读书，总有人说女人不该从军，所以至今也无固定的军职，要做些什么，总是处处受掣肘。况且，来之前，父王还欲为我操持婚事，可我实在没有半分兴致……所以，就来了。”

“嗯。”李怀麟点点头。原来，她并非草原上的精怪，与他一般，都是凡人。

良久，他垂着眼帘，小声问道：“你是不是……不愿做伴读？”

他觉得自己问的是一句废话。树上的鸟儿，纵然被迫迁徙，也不会甘愿被锁于笼中。世间，又岂有喜爱待在鸟笼中的鸟儿呢？

或许是因他这句话太轻，轻到落地无声，符瑶仿佛未听见一般，并未给出回答。

“我知晓了，”李怀麟捏紧了自己的衣角，“今夜，我便与母后说……”

他说着便要起身，符瑶却突然抓住了他的手臂。她坐起身，凑近了他，眼中盛着无奈的复杂神色。

“我说，你也太不像个太子了。”

她松开了他，双手抱膝，随意地将下巴枕在腿上，那双棕色的眼眸之中，映着他的脸，“哪有太子做成你这般模样的？想要什么，还畏首畏尾，处处顾及旁人的感受。你是不识得我那位身为世子的阿兄，他对旁人，可是呼来喝去，威风得很呢。难怪……”

难怪她之前听闻，这大梁太子是个无能之人。

身为上位者，却如此缺乏威严，自然是不称职，会被人看轻的。

可话又说回来，若以符瑶的标准，李怀麟倒真是十分好相处的。

世间的贵胄子弟，多是戴非那般模样跋扈，好一些的，也不过如慕容景一般，都不合她的心意，倘若将来她非要寻个夫婿，最好就这般温和性情的。

她摇摇头道：“难怪你会被戴非那小子给欺负呢。你们玩樗蒲时，我便在窗外那棵大树上乘凉。他们所用器具之中，藏有机巧，靠近他们那侧的木盘下嵌有磁石，那五木之中，也是如此。他们投掷时，只需朝着嵌有磁石的那处投去，结果便会更好，常见的江湖把戏。”

“原来是这样，你懂得可真多。”李怀麟眼睛一亮，语气之中满是崇拜，“我知道戴非他们使了诈，却不知是这般做的。”

“哈？”

他这话让符瑶一愣，“原来你知道？”

“怎么了？”李怀麟露出一副不解的模样。

“那你为何……”她愈发不解，看着他仿若在看一朵奇葩，“你明知他们使诈，还陪着他们赌？！莫不是疯了！？”

“我……”李怀麟突然被她这般厉声质问，被吓得有些懵了，磕磕巴巴地道：“因…因为这样馆里便会热闹些……他们瞧来很开心，我也希望他们开心。横竖我是太子，他们不会真的伤害我的。那些玉器、摆件，我本就有很多，送与他们一些也无甚么……”

“……”

符瑶被他这番话气得不轻，一时间竟不知该说些什么了。

“啊啊啊——”她险些便要抬脚踹他，怒道：

“亏我还以为你受了他们的欺负，打算帮你教训他们呢！”

“欸？”

李怀麟瞪大了眼睛，呆呆地说：“原来……”

“原来什么？原来我是自作多情了？”符瑶一怒之下，站起身来，咬着牙愤愤道：“早知你是乐在其中，我便不出这个头了……”

“不，不是的——！”

见她动了怒，李怀麟也急着站了起来，高声道：“我很高兴！今日是我入崇文馆以来最开心的一日！”

他急切地，如倒豆子一般，将心中所想尽数倾吐而出：“我知道戴非他们骄纵、可是我只有这些玩伴，我不想让东宫死气沉沉的……但，但是符瑶，你比他们都要好，所以我才自私地想着，你若是能一直留在此处，便好了……”

他越说，声音越小，到了最后，几乎已是低着头喃喃自语。

自他出生，有记忆开始，这一方东宫，几乎便是他视线所及的全部。他虽知戴非他们不喜他，却羡慕他们身上的那股鲜活之气，那是他没有的……所以，他便放任了他们。

可是如今，他又遇见了符瑶。这位蛮族的公主，来自遥远的北方，每次见她他皆不知她心中究竟在想些什么。她比他见过的任何人都要来得肆意、热烈……仿佛是山野之间的精怪，一颦一笑皆不似尘世之人。

人一旦享受过荣华富贵，便再难以回归平凡，一旦见过了令自己惊艳之人，又怎能轻易放手。

他想与她做朋友，想更多的了解她。

“唉……”

符瑶数不清这是她今日第几次叹气了，她决意收回自己先前的想法，眼前这人，总能变着法子让她无可奈何，他那漂亮柔和的皮相之下，性子却固执得很。

还真是甩不掉了，既然如此，便也算是……他自找的罢。

“太子殿下！”她正色道。

“嗯？”

“既然你这般喜欢受人欺负，那便听好了。往后，唯有我能欺负你！”

“好，好的。”李怀麟愣愣地应了，而后方才意识到这话中之意，转而欣喜道：“你要留在东宫了？！”

“我何时说过我要走了？”符瑶终究是忍不住白了他一眼，“你当你这东宫，是想来便来，想走便走的？既然太子殿下冒着坠马的风险也不愿让我走，那我只好承了这份好意了。不过……”

“不过？”

符瑶勾起嘴角：“要我护着你，太子殿下预备给我什么报酬？一块玉佩可不够。”

“唔……”李怀麟蹙着眉头，苦思了片刻，未曾想出个所以然来，只好恳切道：“那……你要什么？只要是我能给的……”

“……”

符瑶当真是受不了他这般认真的模样，只好摆摆手，留给他一个背影，“算了，报酬日后再说，明日见。”

“明日见！”