当姑娘们来到小酒馆，看到高挑俊美的精灵莱斯和漂亮的少年艾因，她们的光顾更是频繁了起来。

尽管她们中的一些人尝试向莱斯和艾因搭讪，但是莱斯确实是表里如一的天然呆，至于艾因，始终将心思放在酒馆的经营与还债上，忽视了周围的目光。

在几次尝试后，女孩子们也渐渐放弃了主动接近，只是默默地在一旁欣赏，享受着用几枚钱币就能换来的美味佳肴与漂亮面孔。这样简单的快乐，真好。

对于艾因来说，最近却还有一件事情令他烦恼。随着沃金的加入，酒馆的员工逐渐增多，原本紧凑的宿舍空间显得越来越不够用了。

自从艾因在奴隶市场救下沃金后，他从未将其视为奴隶。艾因带沃金去市政厅办理了自由民登记，替他支付赎金，并按市场价聘用他作为酒馆的安保。尽管沃金自己还不明白身为奴隶意味着什么，但是出生于现代社会的艾因无法坐视对方就这样沦为奴隶，从此背负身为奴隶的悲惨命运。

酒馆的二楼本就不大，艾因和莱斯各自有一个房间，小杰克偶尔在这里休息，而一半的房间还堆满了杂物。沃金加入后，房间明显显得拥挤了。考虑到未来酒馆规模可能会进一步扩张，员工人数增多，艾因决定提前解决这一问题，租一栋房子作为员工宿舍。

通过亚曼医生的介绍，艾因认识了科克，一个在本地小有名气的掮客。科克是个性格亲切开朗的人，拥有让人产生好感的天赋。他从未因艾因出身下城区而有所轻视，也并未因为艾因年轻而不把他当回事。相反，他对待每一位顾客都热情真诚，艾因也因此放心地将找房的重任交给了他。

在科克宽敞明亮的接待室里，艾因详细说出了自己的需求：“我需要一栋舒适的独栋房子，尽可能多的独立卧室，一个共用的起居室，最好能够做饭，最好离酒馆近，租金方面当然越便宜越好。”

艾因说完后，不由自主地抬起头，忐忑地看向科克，担心自己的要求是否过分。但科克却满脸笑容，拍着胸脯道：“没问题，我一定尽力为您找到合适的房子。请您放心，我会立刻去寻找，一旦有合适的，我会第一时间通知您。”

听到他这样正面的答复，虽然离成功租到房子还早得很，但艾因还是不由自主地松了一大口气。

科克并未辜负艾因的期望。仅仅两日后，他便亲自登门，带着一贯的笑容，邀请艾因一同前往查看一处合适的房产。

那是一栋位于酒馆两个街区之外的二层小楼，地处平民区的中心位置。房屋外墙漆成奶白色，屋顶覆以橘红瓦片，从外观上看虽不宏伟，却也干净利落，有一种安静朴素的气息。

走进屋内，空间倒是比外观看上去宽敞不少。门后设有一处简易的玄关，一侧通向厨房与餐厅，另一侧是温暖色调的起居室。楼下设有两间卧室，楼上则有四间，每一间皆配有木床、书桌与衣箱，布置虽简，倒也齐全。

然而，整栋房屋却显得空荡而寂静。家具皆用白布罩着，地板上覆着一层久未打扫的灰尘，两人脚步所至，便在其上留下一串清晰的印记。

艾因心中起疑，稍显迟疑地看向科克：“这房子……是不是空了很久？看起来有些冷清。前任房客已经搬走许久了吗？”

“确实搬得挺早的呢。”科克依旧保持着他那无懈可击的笑容，语气热情，“凶杀案发生之后，他们一家就迅速搬走了。”

“……凶杀案？！”

艾因一时没反应过来，愣在原地。他原以为这种情节只会在游吟诗人的故事或是戏台上演的荒诞情节里出现，没想到竟真真切切砸到了自己头上。

科克轻松地摆摆手：“虽然曾发生过一起不幸的命案，但这栋房子其实非常‘干净’呢。我当时还想干脆改成探险游乐屋，专门招待那些贵族家里无所事事、喜欢冒险故事的少爷们。”