而他脚下，一条水桶粗的黑蛇正痛苦地扭曲着，蛇身被树枝贯穿七寸，鲜红的血溅在雪地上，像绽开的墨梅。

画中风雪似乎裹挟着寒气扑面而来。元初翻转画纸，右下角的落款早已被水渍晕开，只剩几个模糊的墨点，看不出是谁的手笔。

这是什么画？出自谁手？画中的红衣人是谁？黑蛇是否就是那天带走柠檬的那条蛇？

无数疑问涌上来，元初把画小心地夹回笔记本，转身扑到电脑前。键盘被他敲得噼啪响。

“巨型蛇妖传说”“树枝杀蛇”的搜索结果翻了好几页，全是些志怪小说里的零散记载，没一条能对上画中场景。

他咬着牙换了关键词，不知道突然想到了什么，手指一顿，敲下“吞噬蛇形”

搜索结果瞬间跳出许多条目。元初点进一篇标注着“古神话考”的文章，屏幕上的文字密密麻麻：“太岁者，岁星之精也，其形或如蛇，或如龟，性暴戾。

昔年于人间为祸，吞村落三百，蚀良田千里。月神怜苍生，携众神铁锁之，囚于大荒山……”

他心脏狂跳，继续往下看：“大荒山者，天地尽头也，终年飘雪，寒彻骨髓，鸟兽绝迹。

山中多邪祟，遇人则噬，鲜有生者能出。后有神君除夕，镇守年关千载，为邪祟所染，神智渐昏。

月神念其功，令往大荒山静思，以涤戾气。除夕至，恰遇太岁挣锁欲出，怒而执长枪斩之……”

元初盯着屏幕，指尖冰凉。大荒山、终年下雪、蛇形太岁、红衣人斩蛇……

这些碎片忽然在脑海里拼凑起来。画中的红衣男子会不会就是除夕神君？

但若是早在先前除夕就杀了太岁，那带走柠檬的又是什么？太岁真的死了吗？

窗外的雪又大了起来，风卷着雪沫子拍打玻璃，发出呜呜的声响，像极了远处传来的兽吼。

元初把《斩蛇图》重新展开，画中红衣人的背影在灯光下明明灭灭，目光不由自主地落在男子握着树枝的手上。

长枪、树枝？

他猛地抬头想抓着节气们问个清楚，可话到嘴边又咽了下去。书桌上的台灯照着那本书，书页间残留的霉味熏得他脑袋嗡嗡响。

元初将画扫描了一份，然后小心地收好，心里的疑惑却是不减反增。

南城好些年没下过这样大的雪，簌簌的，竟也是下了整夜。