朝馨死了。

整个村落燃起了大火，除了火焰中的哔啵声，天地间一片寂静。

石水玉背对着村子，负手而立。

片刻之后，数十个黑衣人从村落各个方向奔来，聚在石水玉身后，首领上前道：“少主，没留下一个活口，县丞那里也打点好了，这里的消息不会传出去。”

石水玉回神，淡淡道：“好，你们辛苦了。”

首领挥手遣散其余人，自己却没动，问道：“少主为何要这么做？如今形势严峻，很容易被洛阳那位发现。”

为何这么做？为何要关注这样一个普通的妇人？为何因为她的死，屠尽了她所在村落的所有人？

石水玉知道很多人不解，可是真正的原因，她无法向外人道出——朝馨与记忆中的母亲有着一样的困境，当年母亲被休弃，自己也被父亲丢弃，为义父石敬瑭所救，尔后她向义父道出家中地址，想救母亲出牢笼，可是义父派出的人回来说，母亲已经寻得良人远嫁，希望她不要再去打搅。

母亲不是这样的，她不会抛下自己。

石水玉带着不甘和疑惑长大，却没有勇气真的回到家中去验明真相。后来，她遇见了朝馨，便将自己的期望寄托在朝馨身上，数次出手帮忙，希望朝馨当真走向义父所说的美好结局，可直到如今，直到她后来向素问说出一样的借口，她终于认清了现实——母亲早已孤单死去了。

自己终究还是孤零零地活在这个世上了。

石水玉带着这样的想法，一边为义父大业奔波，一边又忍不住靠近李重琲和素问他们，然而最终平衡还是被打破，以义父胜利结束，石水玉与李重琲一行人的羁绊从此断开。

清泰三年，李从珂自焚而死，石敬瑭登基，改国号为晋，年号天福。

天福二年，石敬瑭迁都东京，改洛阳为西京，石水玉随之离开了这个留下无数记忆的地方。

石水玉明白，义父虽然打败了李从珂，可是他并不开心。当年为了打败唐军，他向契丹皇帝耶律德光求救，割让了幽云十六州，以儿国自称并年年上贡。诚然，这样的选择是被迫做下的，但这并不代表他觉得耻辱，甚至说，他比任何人都明白这是何等奇耻，他让整个中原再无险可守，只能任人鱼肉！从此以后，哪怕他身死，人们都不会停止责骂他，他会永远被钉死在历史的耻辱柱上不得解脱。

石敬瑭在契丹的屡次严厉责问下，在藩镇强烈反对下，忧郁成疾，再加上当年在李从珂处承受的压力积聚，他登基不过短短三年过去，身体便大不如从前。

石水玉奔波多处，为自己的义父寻来山珍，赶在天福五年除夕之前赶回了东京。她本来准备托石重贵将礼物转交给义父，却没想到刚到家中，便有内侍前来请她入宫。

这倒是稀奇事，石水玉这些年避免出现在石敬瑭面前，也不去打听朝中事宜，石敬瑭大约猜到她在躲避什么，也没找过她，这次为何一反常态？

她跟着内侍，来到已有三年未曾踏足的皇宫。踏入保昌殿偏殿时，炭火的热浪扑面而来，混杂着药草的苦涩气味。石水玉看见了坐在榻上的石敬瑭，脚步一顿。

三年不见，义父老得她几乎认不出了。稀疏的白发勉强束在玉冠下，蜡黄的脸上皱纹深如刀刻，那双曾经能看透人心的眼睛如今浑浊无光，只有握着奏章的手指还残留着昔日的力道——可那手背上青筋暴突，像枯藤缠绕。

“玉儿来了。”石敬瑭抬眼，声音沙哑。

石水玉垂下眼帘，压下心头涌上的酸楚，上前行礼：“拜见陛下。”

“你我父女之间不必这些虚礼。”石敬瑭指了指榻前的绣墩，示意她坐，又问，“今年又去了哪里？”

石水玉依言坐下，双手规规矩矩叠在膝上：“回义父，女儿去了幽州，回了一趟太原，又往契丹走了一遭，听说那里有千年人参。”

“宫里不缺这些。”石敬瑭皱起眉，“往后要出游，不必往北，南方风物更佳。”

石水玉抿唇，眼前浮现的是一路过来所见的民生困苦，但是她明白这些不能说，只能答应：“女儿记住了。”

石敬瑭感觉到她的不情不愿，心下不悦，但想起正事，又缓和了脸色，道：“你是个孝顺的孩子，只是我不忍心让你受苦——说起来，你如今年纪也不小了，是不是该成家了？”

石水玉惊讶地抬起头，这才明白石敬瑭今日召见自己的目的，她心里有些慌乱，勉强维系表面的镇定，问道：“义父看中了谁家？”

石敬瑭笑道：“刘知远，河东节度使，军中威望极高，是个不错的归宿。”

石水玉愣住：“他……似乎已有妻室儿女？”

“此事确实委屈你。”石敬瑭也有些难以启齿，“但他也是个英雄人物……”

“义父需要我做什么？”石水玉打断他，“监视他？稳住他？还是在他枕边吹风，让他对朝廷死心塌地？”

石敬瑭的表情有一瞬间的僵硬：“你这是什么话？”

“好话歹话都是一样的目的。”石水玉道，“我的回答也一样，我不答应。”