拍卖槌落下的余音仿佛还在洛兰耳中嗡鸣，那一百万星币的价码不是救赎，而是更深的耻辱烙印。他被裹在粗糙的黑色斗篷里，像一件被打包好的货物，由西里尔那些气息冷硬的护卫押送着，离开了那个充满劣质香水味和贪婪目光的地狱。悬浮车无声滑行，窗外帝都星虚假的繁华流光溢彩，却照不进他心底的冰窟。
最终抵达的地方，是一座矗立在半山腰的巨大建筑。深灰色的合金外墙线条冷硬，如同蛰伏的巨兽，沉默地俯瞰着脚下璀璨的灯火海洋。入口上方，荆棘缠绕的银狼徽记在夜色中泛着幽冷的金属光泽——阿斯塔家族的象征，也是此刻烙在他精神图景中、挥之不去的冰冷印记。“静滞堡垒”，这个名字本身就像一句冰冷的箴言。
没有进入灯火通明的主宅，他被带进侧翼一个光线惨白的房间。消毒喷雾刺鼻的气味弥漫开来，冰冷的机械臂毫不留情地剥掉了他身上最后一点拍卖场的污浊气息，也剥掉了他仅存的、摇摇欲坠的尊严。赤裸的肌肤暴露在冰冷的空气和扫描光束下，断翼的伤口、青紫的淤痕在无影灯下无所遁形。机器人处理他折断的右翼时，动作精准而高效，喷洒消炎凝胶，贴上轻质的生物固定夹板，像在修复一件略有瑕疵的工艺品。没有安慰，没有询问，只有金属器械冰冷的触碰。洛兰死死咬着下唇，尝着铁锈般的血腥味，偏过头紧闭双眼，身体无法抑制地微微颤抖。屈辱的泪水在眼眶里灼烧，却被他倔强地逼了回去。不能在这里哭，绝对不行。
处理完毕，他被套上一件宽大柔软的白色长袍，布料上乘却毫无温度。护卫沉默地引领他穿过空旷得回音清晰的走廊，乘坐悬浮梯不断上升。最终，停在一扇厚重、光洁、没有任何标识的合金门前。门无声滑开。
扑面而来的，是一种近乎窒息的空旷和冰冷。
巨大的房间，三面是整幅的落地单向玻璃幕墙，将整个帝都星灯火辉煌的夜景如同微缩沙盘般尽收眼底，却又像一道无形的、不可逾越的鸿沟，将所有的繁华喧嚣彻底隔绝在外。房间内，只有极简到极致的黑、白、灰。一张大得离谱、铺着深灰色丝绒的床占据中央，像一片孤寂的海岛。一张冰冷的金属书桌，一把同样冰冷的椅子，一排嵌入墙体的衣柜，便是全部。空气里弥漫着一种无机质的洁净味道，还有一种极淡、却无处不在的冷冽气息——雪松与霜冻混合的味道，属于西里尔·阿斯塔的信息素。这里不是卧室，更像一个精心打造的、无菌的展示柜，或是一座…空中囚笼。
“你的房间。”护卫的声音平板无波，“未经允许，不得离开。需要什么，按铃。”他指向门边一个不起眼的银色按钮。
沉重的合金门在他身后无声地关闭、落锁，发出沉闷而决绝的“咔哒”声，彻底斩断了他与外界的联系。
巨大的落地窗外，是流动的光河，是无数人生活的喧嚣世界，此刻却遥远得像另一个宇宙。窗内，是死寂的真空。洛兰赤脚站在冰冷光滑的地板上，寒意瞬间从脚底窜遍全身，冻得他心脏都似乎缩紧了。身上柔软的长袍此刻像沉重的枷锁，精神图景里那个荆棘银狼的烙印隐隐作痛，提醒着他彻底沦为他人物品的身份。断翼的伤口在药物作用下麻木地钝痛着。
空气里那丝若有若无的冷冽信息素，像无形的触手，缠绕着他，宣告着主人的存在和掌控。巨大的、冰冷的孤独感和灭顶的屈辱感如同潮水般将他淹没。他再也支撑不住，双腿一软，缓缓地、缓缓地滑坐到冰冷的地板上。他蜷缩起身体，双臂紧紧环抱住自己，仿佛这样就能抵御那无孔不入的寒意和绝望。脸深深埋在膝盖之间，身体无法控制地剧烈颤抖起来。空旷冰冷的房间里，只剩下他压抑到极致、细碎而破碎的呜咽声，如同濒死的小兽，在无人的荒野发出最后的悲鸣。泪水终于决堤，汹涌而出，浸湿了苍白的脸颊和冰冷的丝绒袍袖。
不知过了多久，哭泣耗尽了最后一丝力气。他维持着蜷缩的姿势，意识在极度的疲惫和麻木中沉沉浮浮。窗外的灯火似乎黯淡了一些，黎明前的黑暗最为浓重。就在这时——
“滴。”
一声极其轻微的电子音，在死寂的房间中清晰得如同惊雷。
洛兰猛地一颤，心脏几乎跳出喉咙。他惊恐地抬起头，泪痕未干的金棕色眼眸警惕地望向声音来源——那扇厚重的合金门。
门，无声地向内滑开。
走廊柔和的光线倾泻进来，在地板上投下一道狭长的光带。一个高大挺拔的身影，逆着光，站在门口。
西里尔·阿斯塔。
他换下了之前在拍卖场通讯中那身居家的服饰，穿着一套剪裁完美、质料昂贵的深灰色立领常服，银质的荆棘纹纽扣一丝不苟地扣到喉结下方。银灰色的短发在廊灯下泛着冷硬的光泽。他并未完全走进来，只是站在门口的光影交界处，冰蓝色的眼眸如同两片冻结了亿万年的寒潭，精准地、毫无温度地落在蜷缩在地板上的洛兰身上。
那目光，平静无波，像是在审视一件刚刚签收、需要确认状态的物品。从洛兰凌乱濡湿的浅金色额发，到哭得红肿的眼眶，苍白的脸颊上未干的泪痕，最后落在他因蜷缩而裸露出的、纤细脆弱的脚踝，以及那只被生物夹板固定着、显得格外凄惨的残破虫翼上。
空气仿佛凝固了。只有洛兰自己如擂鼓般的心跳声在死寂中疯狂鼓噪。巨大的压迫感如同实质的冰水，瞬间将他从头浇到脚，冻结了他所有的神经。他下意识地想把自己缩得更小，藏起来，躲开那洞穿一切、令人无所遁形的冰冷视线。身体僵硬得像一块石头，连呼吸都变得困难。