“旬日前，早在你遣家丞登门那日，我便修书一封，寄了予萧隽。”

萧隽，淮阴令萧整之子，如今南兰陵萧氏的族长。

“信中，许诺寄奴会在本郡大中正处代为斡旋，为他谋得一个中品的评议……毕竟，萧隽也在即丘令的位置上待了十五年了。”萧文寿有些怜恤地看着地上濒死的老者，“你说，若这会儿，正好传出与他相竞的萧卓，死于‘首风’之疾，他——或者说萧氏族中，会如何反应？”

萧卓已然有些浑浊的眸子，仿佛听懂了这话里的未臻之意，霎时开始有些无望地涣散开来，原本扣在案角，已然青筋虬结的手，也颓然松了下来，重重摔到了蒲织茵席上。

“明日一早，所有人都会知道，上门探望女儿的萧县尊，旧疾复发，不治身亡。其后，萧氏族长会亲自主持殡殓，操办一场体面的丧事。”

说罢，她静静地欣赏眼前的人一点点痛苦扭曲，疼得脱了人形，口中发出类似兽类的嗥叫。

她一回头，面上的冰霜渐渐更严酷起来：“昔年，你与源之说过的话，我一直都记得。”

“圣人之所以匡定三从之德，乃是因为女子本弱，需仰仗其父、其夫、其子生活。其实，这话大抵没错，天行有常，世间的规则向来都是以强凌弱……一旦沦为无力自保的弱者，便只能生生任人宰割。”

“既如此，如今我强彼弱，”她目光落向浑身瑟缩，躬起脊背，抓在地茵上的双手痉挛到青筋暴起的老者，“如何便凌不得？”

而后，她冷漠看着这个曾自许体面，衣冠济楚的人，像一只牲畜一样，死在她面前，而她内心居然没有太多波动。

大约是因为，她从九岁那年便笃定，自己必定可以看到这一天。

而如今，她也笃定另一件事——萧文目光移向东窗下瓷瓶中的画轴，变得柔和，又偏执疯狂——既未见尸骨，那你兴许还活着，既活着，我只要一直找下去，一直一直找下去，一定可以找到你。

*

隆兴三年，刘裕参刘牢之军事，一骑当千，勇冠三军。

隆兴五年，刘裕连破孙恩于句章、海盐、蒜山、郁州、泸渎。

大亨二年，刘裕破卢循于永嘉

元兴元年，刘裕屡建殊勋，于北府旧部中破有声望，桓玄任命其为中兵参军。

楚武悼帝永始元年，桓玄篡晋建楚。

元兴三年二月，刘裕聚集北府兵残部，于京口举兵起义，其后，传檄四方，各地纷起响应。众人共推刘裕为盟主，合兵而攻，击溃桓玄军，桓玄弃城西逃。其后，刘裕获王谧等人推举，出任使持节、都督扬州、徐州、兖州、豫州、青州、冀州、幽州、并州八州诸军事、镇军将军、徐州刺史。不久其又奉武陵王司马遵承制百官行事，自此总掌大权。

义熙二年，刘裕因功受封为豫章郡公，食邑万户。

义熙五年，刘裕为抗击南燕，兴师北伐，次年二月，灭其国。

义熙九年，刘裕加授羽葆、鼓吹及班剑二十人。

义熙十四年，刘裕以十郡建“宋国”，受封为宋公，并受九锡之礼，其母萧氏为太后。

元熙元年，刘裕进爵为宋王。

元熙二年，刘裕代晋称帝，改国号为宋，改元永初。同年，尊母萧氏为皇太后，居宣训宫。