少年一袭青衣广袖，看上去大约十八九岁的模样，容色清淡，双眉长而略疏，一双静澹如平湖之水的眸子，因为站在草塘边，被水中的月光映上了几分皎然清华。

“是问你用的乐器来着？”

即便遇到了这般诡谲灵怪、不可思议的异象，小公主的关注点还是固执地停留在乐器上，脑回路特殊得过分。

在他现身的那一刻，她就仔细打量了一圈儿，并没有在他周身发现类似乐器的东西，身旁的草丛里也没有。

看着眼前因为没找到东西，神情好奇到有些焦燥的孩子，少年有些意外地怔了一瞬。

——大约，他漫长的生命里，从来没有见过这么不走寻常路的凡人。

而后，他仿佛带了点无奈似的，决定更直接地解答这个孩子的疑问。

少年微一犹豫，便在浅水塘边揽衣敛衽，藉草坐了下来。下一刻，他伸出修长的右手，在盛满了月华的水面上，指节轻轻一扣——

“泠——”仿佛敲在什么玉质的磬或者钟上一般，清越已极，宛然天籁。

……没错，就是这种乐声！

小公主的目光霎时一亮，激动得几乎原地跳了起来，好奇地死死盯上了他仍覆在水面上的那只手。

——他，便是乐器本身。

她小时候也从白发的老宫人们口中，听说许多神怪故事、精魅传奇。眼前，大约便遇到了一只。

“唔，你是一直就住在这园子里么？我怎么以前没碰到过你？”这么独特的乐声，如果她以往听到过，绝不会忘记那怕一个音节。

“……我是半个时辰前，刚刚自前殿中庭的一处朱蕉花坞中醒来的。”少年揽衣起了身，环顾四周，“此处，似是宫苑。但观草木品类，却地处江左，是宣城或秣陵么？”

说罢，他偏了头，目光落向东北方的天空，喃喃道：“洛阳宫——想来早已不在了罢？”

不，洛阳宫还在，只不过现在住着一群鲜卑人罢了。

可白天刚刚被“联姻“的事儿恶心了一回，她这会儿有点不想接这话，于是重起了个头儿：“嗯，你睡着前，当政的天子是哪一位？”

相较于音律，她对其他的学问都没甚么浓厚兴趣，可无奈许沅是宫中的校学女史，自小就喜欢把古来的史闻编成有趣的小故事哄她睡觉，所以，她算得上博通史书。

“天子名怙，乃是清河孝王刘庆与左夫人之子，因其年幼，太后邓氏掌政。”少年目光转向了她，回忆了一瞬后，说得清楚无遣。

“邓氏？和熹太后邓绥？”她这会儿才有了对面是个老古董的实感，惊奇地挑了挑眉，“这位太后……已经作古三百一十二年了呢！”

“……三百一十二年。”少年低低地轻声重复了一次，“我这次，睡得当真有些久了。”

刘英婉看着他的神情由迷茫转向沉思，正犹豫要不要径直开口，要他再奏一次曲子，却听对面的人问——

“我，有一不情之请，不知可否劳烦公主？”

“好！”她不假思索，一口应下。

“他应当打听旧事或拜祭故人之类的罢？若能帮得上忙，她是很愿意的——毕竟，长到这么大，这是头一个她弹琴的人。

“我醒来时，所躺的那处朱蕉花坞，方才有人浇灌花木，泥水溅了我满身……因此，想请公主拾起我的原身，略微清洁。”少年垂了眼，说得礼貌极了，也歉然极了。

——呃？

刘英婉显然没有料到事情会是这个走向，不由得愣了愣。

“那，你为甚不自己去捡呢？”她打量着对面长手长脚的少年，疑惑地问。

少年闻言，也愣了下，然后当着她的面蹲下.身去，伸手轻轻拔了一下身侧草塘边的一片慈姑草叶，可是他的手……却如透明的物什一般，径直从叶间穿过去了。

她惯来不是个仔细的人，此刻才留意了下他脚下，发现他周遭的花木们，影子投到他身上，也没有半分截留，都是径直落地。

这个人，初看上去仿佛与常人无异，但实际，却像一尊虚影，没有办法触碰此世间的任何存在。

——他，像是一个完全透明的存在。

嗯，也不对！她看了一眼那片映着月光的浅水塘……除了水。

“我族本非什么先天灵物，只是存世太久，蕴纳了足够的太阴之华，所以得以开灵启智，化出虚形。若是一连许久无法见到月亮，便会连虚形也化不出，而后陷入沉眠。”他目光落向夜空中那轮上弦月，说得平静。

“所以，我至今也只是一抹仅能触到水的虚影。”

*

已然夜阑时分，宫人们大多已经睡下了。值夜的小内侍看到公主比平日回来得早，半夜进了花坞，也没有什么异样的神情——公主一惯行事任性，做出事儿什么都不稀奇。

而且，她不喜欢被人打扰。

小公主就这么借着月光，趟着夜露，在几株朱蕉根叶下的花泥里翻翻找找，找了快小半个时辰，终于找到了……一支青玉簪。

不对，这种样式，不是玉簪，而是——玉觽！

觽，又名冲牙，在最早的上古之时，解开结扣的锥器，骨或玉所制，形似发簪。后来，渐渐多用作礼器，直至东汉。