“爹娘，马车已经备好，家里也准备了丰盛的菜肴，我们还是先上车回府吧。”

然而，周父却轻轻握住了周瑾的手臂，目光望向城门内，眼中闪烁着怀念与感慨，

“瑾儿，我们想走走，看看这久违的故土。”

“这……”

周瑾犹豫。

周母附和，

“瑾儿，就依了你父亲吧，我们在马车上坐久了，下来走走也好。”

闻言，周瑾只好应允，他转身去为父母取来披风，细心为他们系好。

就这样，一家三口沿着城门缓缓走入城内，随从们保持适当距离，默默跟随。

一路上，街道两旁店铺林立，人来人往，热闹非凡。

周父感慨万分，

“这里变化真大，记得以前这里还是一片茅草屋呢”

“是啊，听说五年前这里就已改造成商业街了。”

周瑾补充道。

周母也忆起往昔，

“还有这石板路，以前可都是泥土路呢，记得每逢下雨天，瑾儿和迢儿总是踏着满脚的泥泞回来。”

提及周迢，三人神色皆是一黯，氛围瞬间变得沉重起来。

周瑾想起了有一回下雨天，周母割完庄稼顺道来学堂接他和阿姐放学，可是当时只有一个雨笠，所以母亲解了身上唯一的雨笠给他，她和阿姐就这样一直淋着雨跑回去。

周母亦是心绪难平，泪光闪烁，她轻拭眼角，试图掩饰那份哀伤。

一旁的周父也轻轻叹了一声，

“我们，终究是对迢儿有所亏欠……”

为了缓解这份沉重，周瑾强颜欢笑，提议道，

“爹娘，想必你们也饿了，不如我们先去尝尝街边的小吃如何？”

周父周母深知儿子的苦心，便顺着他的话道，

“好，那就来些包子垫垫肚子吧。”

“我这就去买。”

周瑾说完，便快步走向不远处的包子铺。

周父则在周遭街旁缓缓踱步，凝视着这片既熟悉又陌生的土地，目光中满是对这片蜕变街道的好奇与感慨。

而周母则站在原地，心中再次被对女儿周迢的愧疚与思念所填满。

这十年间，每当夜深人静之时，她都会为过去的种种而自责不已。

特别是刚刚提及的那个雨天，她仿佛又看到了自己将雨笠递给儿子，却让女儿独自承受风雨的情景。

这样的场景，在女儿短暂的生命中，似乎成为了常态，一幕幕相似的画面，在她脑海中反复上演，每一次都让她心如刀绞。

她恍然意识到，作为母亲，自己对女儿的爱与关怀，竟是如此地匮乏与缺失。

她好像从未真正给予过女儿那份应有的温暖与庇护。

甚至，在京城得知女儿离世的消息后，十年间，她都没有勇气回来去面对那个冰冷的墓碑，去祈求女儿的原谅。

她的迢儿，因为有她这样的母亲，这一生都是苦凄凄的……

念及于此，周母的眼眶不禁再次泛红。

沉浸在哀思中的她，没有注意到前方几个嬉戏奔跑的孩童即将撞来。

“小心！”

身后侍卫的呼喊声未落，小孩已冲至眼前，周母身形一晃，就在这时，一位路过的姑娘及时伸出手臂，稳住了她的身体。

“夫人，您没事吧？”

周母在恍惚中被扶稳，待她回过神来，正欲向恩人开口致谢时，却在看清对方面容的刹那愣住了——

迢儿？！

这一认知如同惊雷般在她心中炸响，让她不由自主地身体一软，几乎又要失去支撑。

幸而侍卫及时赶到，接替了那位姑娘的位置，牢牢扶住了周母，并向她道谢，

“谢谢姑娘。”

那姑娘轻轻摇了摇头，随后便转身消失在了熙熙攘攘的人群之中。

“迢儿……”

周母想要挣脱侍卫的搀扶，去追寻那个背影，却被他们拦了下来。

这时，周父和周瑾闻讯赶来，看到周母失态的模样，不禁心生疑惑，

“这是怎么回事？”

侍卫简要地说明了情况，周母却泪眼婆娑地看向他们，声音颤抖地说，

“是迢儿，她刚刚……她是迢儿……”

周父闻言，脸色一沉，显然并不相信这个荒谬的说法，

“说什么呢？迢儿她早已经……”

周瑾见状，连忙上前安抚母亲，同时向父亲提议，

“父亲，母亲看样子是累了，我们还是先坐马车回去吧。等她休息好了，改日我再陪你们好好逛逛。”

周父点头同意。

在扶周母上车时，周瑾不禁回头望了一眼母亲之前凝视的方向，心中暗自思量：

刚刚那位姑娘，难道是棠姑娘？……