“你们拿我设了这么大的一个局，就是为了让谢洛川死，到底为什么太子一定让他死，难道就是因为他和我有关？”梦瑶疑惑不解。

苏青河：“和你无关，只是你刚好和他有关，所以拿你来做局。而你叶梦瑶，当太子得知你是巫医族的后人，且为谢洛川治疗身体的神奇后，你就注定死不了了。”

叶梦瑶冷笑一声，眼中怒火燃烧：“就为了传说中的长生？”

“没错。”

“所以你们让我假死，将我软禁，使我四肢动不了也是为了那个长生术？”

“是。”

“是那晚你对我行刑让我喝的东西？”

苏青河诡异地笑着点了点头。

叶梦瑶：“你给我喝了什么，想对我做什么？实话跟你说了吧，我根本不知道什么长生秘术，我从小在叶家长大，怎么可能会知晓那东西。”

苏青河见她狡辩，不肯说实话，并不恼怒，他眼神深邃，缓缓说道：“原先我也这么想，可当我突然发现你会武功，会医术，开始怀疑我时，我就觉得，梦瑶你肯定有什么我不知道的秘密，你怎么可能一夕之间就变成我不认识的梦瑶，我是看着你长大的，你身边还安插了我的暗线，你的一举一动我都了如指掌。世间那些怪力乱神之事，我向来是不信的。若真有因果报应，那我手上沾染的鲜血，那些枉死之人，早就该化作厉鬼来找我索命了。然而，并没有。所以，我思来想去，唯一合理的解释便是，你掌握了巫医族的秘术。传闻中，那秘术不仅能让人修得长生，说不定还能开启天眼，通晓穹宇奥秘。”

说到此处，苏青河微微一顿，嘴角勾起一抹浅笑，那笑容中带着几分笃定，“若不是亲眼目睹火刑那天，你为谢洛川施展的那神奇手段，此刻，我还真有可能会被你的说辞蒙骗过去。那天发生的事情，所有人都看得真真切切。就在你为谢洛川疗伤之后，一股神奇的力量凭空出现，那场景，实在太过震撼。此事后来也传到了陛下耳中，所以，当他得知你还活着时，不仅没有怪罪太子，反而默许了这一切。你就该明白，长生对人的诱惑究竟有多大，哪怕是那高高在上、拥有一切的皇帝也难免俗。”

“至于你喝的什么，就看你有没有这个幸运，能清醒地知晓一切了。”

“你什么意思？” 梦瑶心中涌起一股强烈的不安，那药难道能让人操控意识。

苏青河看着她，眼神中闪过一丝决绝，“你也别做无谓的挣扎了，我们也知道你无论如何也不会说实话，既然如此，那说与不说，其实也并无太大区别。”

梦瑶还想再问，可意识却渐渐模糊，身体也变得轻飘飘的，仿佛灵魂正在从躯体中抽离，最终眼前一黑，彻底失去了意识。

一个半月后，原本远在边疆戍守的谢洛川，突然接到一纸加急诏书，被火速调回盛京城。那圣旨上言辞简短而急切，仅表明盛京城内发生了重大命案，特召谢洛川回京，协助大理寺卿一同办案，至于究竟是何等惊天大案，却并未详细说明。但是在扬尘急奔回京的路上，谢洛川眉头紧锁，眼神阴暗，无论案子真假与否，他都要抓住这次机会。

到达盛京城时已经天黑，一股压抑的气息扑面而来。街道上冷冷清清，往日的繁华热闹消失不见，偶尔有行人匆匆而过，也是神色匆匆，满脸惊恐。路上他的探子已经提前告知他盛京发生的一切，起初他还在怀疑是苏青河和太子搞的鬼，直到此刻入城，他才发觉，这事远没有他想的那么简单。

谢洛川忙拉住一位老者，急切地问道：“老丈，这城中究竟发生了何事，为何家家户户都闭门不出，好像晚上有鬼出没似的？”

老丈一听“有鬼”，吓得立马变了脸色，老丈惊恐地看了看四周，压低声音：“公子有所不知，最近城中出了许多怪事。好多贫民百姓无缘无故就失踪了，等再出现的时候，那模样简直吓人，面目凶恶，还吸食人血，力气大得惊人，普通刀剑砍在他们身上，就跟挠痒痒似的。上百官兵围上去，费了好大劲才能将他们斩首杀死。大家都说，这是传说中的旱魃现世了。”

谢洛川心中一震，旱魃？这不是话本子才有怪物，竟然真的出现在盛京？

谢洛川听后直奔皇宫而去，求见皇帝。在御书房中，皇帝面色阴沉，将最近发生的事情一五一十地告诉了他。原来，这些命案已经引起了朝廷的高度重视，可派去调查的人要么一去不复返，要么回来后也神志不清，根本无法提供有用的线索。皇帝无奈之下，才将谢洛川召回，希望他能查明真相，解决这场危机。

就在他匆匆出宫返回谢府时，与一位宫女领着一位女眷与他擦身而过。那女子身姿窈窕，步伐轻盈，衣着华丽，虽面附轻纱，将面容隐于朦胧之下，但那周身散发的气质，却如幽谷中的兰花，竟给谢洛川一种无比熟悉的感觉。

谢洛川脚步一顿，下意识地停下，目光不由自主地追随着那女子的身影。他微微侧身，向身旁领路的公公问道：“公公，不知这位女子是何人？”

领路公公微微欠身，恭敬回道：“谢将军有所不知，此女乃是太子一母同胞的妹妹，长瑶公主。说来也是奇事，这长瑶公主一个半月前刚从径山的鸿吉寺被接回宫。据说她在鸿吉寺一待便是多年，如今突然回宫，宫中上下也都议论纷纷呢。”