片刻之后，谢琰轻咳一声，面露一丝恰到好处的尴尬，压低声音对萧承砚和公孙矜瑶道：“殿下，小姐，恕谢琰失仪。方才饮茶略急，想是沾湿了袖口，需整理一二。阿鸿，你随我来，帮为兄拿一下外氅。

顾惊鸿抬眼看了看谢琰，又依礼向亭中二人盈盈一福，这才转身，步履无声地跟在他身后步出暖亭。

行至一丛梅树后，谢琰倏然转身，手中玉笛作势欲敲向顾惊鸿额际，却被她敏捷地偏头躲过。

谢琰面色一沉，压低了声音：“顾惊鸿，你究竟意欲何为？口口声声是为我牵线搭桥，提供便利，我信你，结果呢？倒成了你借机私会旁人的幌子！”

顾惊鸿神色清冷如霜：“消息传递偶有疏漏在所难免。烬王在此又如何？以谢阁辅的风采，难道还怕被他比下去不成？”

这话听着虽顺耳，时机却全然不对。

谢琰单臂撑在腰间，玉笛直指顾惊鸿鼻尖：“少来！你说清楚，这般费尽心机接近烬王是为何？今日若不讲清楚，我便要将你我之间真正的渊源说于烬王听了。”

“我倾慕烬王。” 顾惊鸿语声干脆，不假思索。

谢琰神情倏然一顿，眼底闪过一丝错愕：“倾慕烬王？这托词你拿去搪塞他还可，你我相识多年，你是何等心性，我心中一清二楚。”

“烬王殿下英姿卓然，智计超群，我倾心仰慕，有何不可？”顾惊鸿反问，语调平静无波，一副明知谢琰不信，但又知他拿自己无法的笃定。

不远处暖亭内，萧承砚的目光透过疏影横斜的梅枝，落在树丛后那隐约对峙的二人身上，剑眉几不可察地微微一蹙——义兄妹？呵。

他唇角掠过一丝极淡的讽意，未置一词，只端起案几上的青瓷茶盏，缓缓啜饮了一口。

不多时，顾惊鸿独自回到暖亭，向二人敛衽道：“义兄去净手，片刻即返。”

萧承砚眸色微沉，显然不信这套说辞，正欲开口询问，侍立在亭外的一名侍女已碎步趋近，对着他深深屈膝行礼：“启禀王爷，太皇太后凤体突然有些不适，请王爷速去……”

萧承砚闻言起身，冷冽的目光如寒刃扫过亭内仅余的顾惊鸿与公孙矜瑤，最终在顾惊鸿面上凝驻一瞬，沉声道：“本王去去便回。”

语毕，便随那侍女转身离去。

暖亭之中，霎时间只余下顾惊鸿与公孙矜瑤二人相对。四周梅香浮动，亭内却陷入一片微妙的寂静。

炭火哔剥作响，茶香氤氲。

方才还言笑晏晏的公孙矜瑤，在萧承砚和谢琰离开的瞬间，脸上的笑容如同潮水般褪去。

她眼角余光飞快地扫了一眼垂首静坐的顾惊鸿，见她依旧低眉顺眼，仿佛一尊没有生气的玉雕，心中最后一丝顾虑也烟消云散。一个上不得台面的民女罢了，谅她也不敢多事！

她端起自己面前那盏只喝了一小口的茶，动作优雅地起身，装作欣赏亭外梅景，莲步轻移，走向萧承砚方才坐的位置。

宽大的绯色云锦袖口，极其自然地拂过萧承砚面前那杯热气腾腾的茶盏上方——一丝极淡、肉眼难辨的粉末，无声无息地落入茶汤，瞬间消融。

顾惊鸿的目光瞬间锁定了公孙矜瑶那微微颤抖的袖口，然后又敏锐地捕捉到了她眼中一闪而过的决绝和慌乱。

就在公孙矜瑶以为自己已经得逞之际，忽觉手上一凉，一股不容抗拒的力道钳住了她的手腕！公孙矜瑶惊骇低头，只见顾惊鸿那只冰冷如玉石的手，已如铁箍般牢牢扣住了她的手腕，力道之大，捏得公孙矜瑤腕骨生疼，手中茶杯“哐当”一声掉落在铺着厚绒地毯的地上，茶水四溅！

“啊！”

公孙矜瑤惊骇欲绝地抬头，撞进顾惊鸿那双冰寒刺骨的眼眸。

“公孙小姐，”顾惊鸿的声音压得极低，如同淬了冰的细针，清晰地刺入公孙矜瑤耳中，“您袖中藏着的‘暖情散’，是想给谁用？”