那三人甚至没来得及惨叫，就直挺挺跪倒在地，膝盖处传来骨头碎裂的细微声响，紧接着才是迟来的、撕心裂肺的哀嚎。

叶清风眉头皱得更紧了。他扶住谢诀的手微微用力，将人往自己这边带了带，让谢诀的脸靠在自己肩上，不让他看那边的惨状。

他知道周无信在暴怒中手段会狠辣，但亲眼见到，还是觉得……太过了。

可他没有阻止。

因为他知道为什么。知道周无信为什么失控——不只是因为这些人对谢诀动了龌龊心思，更因为那味锁脉散。

那味专门针对谢诀的、阴毒至极的药。

这触了周无信的逆鳞。触了他心底最深的恐惧——害怕谢诀受伤，害怕谢诀疼，害怕那些旧日的阴影重新找上门来。

最后一个人已经吓傻了，□□湿了一片，瘫在地上连求饶的话都说不出来。

周无信走到他面前，蹲下身，落花扇的扇尖抵住他的喉咙。

“谁给的药？”他重复，声音依旧平静。

“是、是一个黑衣人……昨天在镇外给的……说、说用了这药，再厉害的高手也任我们摆布……”那人语无伦次，眼泪鼻涕糊了一脸，“大侠饶命……饶命啊……我们不知道他是您的人……我们就是、就是看他长得……”

“闭嘴。”周无信打断他。

扇尖轻轻向前一送。

不是割喉，是刺穿了下颌与脖颈连接处的某个穴位。

那人张着嘴，却发不出声音了，只有喉咙里传来嗬嗬的怪响，眼神里满是恐惧和痛苦。

周无信站起身，从怀里取出一个小瓷瓶，倒出几粒药丸，弹进那五人口中。

“放心，死不了。”他的声音冷得像冰，“只是让你们这辈子，再也站不起来，再也说不出话，再也……不能想不该想的事。”

他转身，不再看身后那五具瘫软如泥、眼神绝望的身体。

走到叶清风和谢诀身边时，周无信身上的杀气已经收敛了大半，但眼底的冰冷还未完全散去。

他看向谢诀——谢诀闭着眼，靠叶清风肩上，脸色白得像纸，额头全是冷汗，身体还在微微发抖。

周无信的心像被那只无形的手狠狠攥住了，疼得他几乎无法呼吸。

他伸手，小心翼翼地将谢诀从叶清风怀里接过来，打横抱起。动作轻柔得像在对待一件稀世珍宝，与刚才的狠辣判若两人。

谢诀在他怀里几不可察地瑟缩了一下，却没有睁眼，只是将脸埋进他肩窝，手指无意识地攥住了他的衣襟。

“回客栈。”周无信低声说，抱着谢诀转身往山下走。

叶清风跟在他身后，目光扫过地上那五个已经不成人形的劫匪，又看向周无信抱着谢诀的背影，最终只是轻轻叹了口气。

他理解周无信的暴怒，甚至理解那些过激的手段。

如果今天是他先赶到，看到谢诀被人用那种眼神打量，被人下那种阴毒的药，他恐怕也控制不住杀意。

只是……

叶清风摇了摇头，快步跟了上去。

三人回到客栈时，天色已经大亮。

掌柜的和伙计看见周无信抱着谢诀进来，谢诀脸色惨白、衣襟上还有血迹，都吓了一跳，但没人敢问。

周无信径直上了二楼，踢开房门，将谢诀小心地放在床上。他转身去关门时，叶清风站在门外，欲言又止。

“谢了。”周无信低声说，声音有些哑。

叶清风摇摇头：“应该的。”他顿了顿，还是问道，“那药……”

“锁脉散，一种阴毒至极的药。”周无信闭了闭眼，“药性六个时辰后会自行消散，但这期间……”他看向床上的谢诀，声音更低，“会很难受。”

叶清风沉默了片刻：“需要我做什么？”

“不用。”周无信说，“我看着他就好。”

叶清风点点头，没再多说，转身回了自己房间。

他知道，这种时候，谢诀需要的是周无信，不是他。

房门关上。

周无信走到床边坐下，伸手探了探谢诀的额头——冰凉，全是冷汗。

他解开谢诀的外袍，检查左膝——果然，膝盖已经肿了起来，皮肤泛着不正常的红，触手滚烫。

锁脉散的药性在快速发作。

周无信从怀里取出另一个瓷瓶，倒出几粒淡绿色的药丸，喂到谢诀唇边：“小诀，张嘴，吃下去会好受些。”

谢诀紧闭着眼，眉头死死皱着，嘴唇抿得发白。

他听见周无信的声音，费力地睁开眼，眼神涣散，里面盛满了疼痛和尚未褪去的屈辱。

他张开嘴，含住药丸，艰难地咽了下去。

药很苦，他几不可察地皱了皱眉。

周无信立刻端来温水，喂他喝了几口，然后拧了湿帕子，轻轻擦拭他额头的冷汗，还有……眼角那点未干的湿意。

谢诀别开脸，将脸埋进枕头里。

这个动作很小，却像一把刀，狠狠扎进周无信心口。

他知道谢诀在哭。不是嚎啕大哭，是那种无声的、压抑的、连自己都不愿承认的流泪。

不是因为疼痛，是因为屈辱——被那样肮脏的目光打量，被那样龌龊的言语羞辱，最后还要靠别人来救。

他的小诀，腰杆挺直活了十八年，即使断腿时也没掉过一滴泪，此刻却因为这种恶心的事，委屈得偷偷流泪。

周无信俯下身，将人连同被子一起抱进怀里。

他的手臂收得很紧，像要把谢诀揉进自己的骨肉里，用自己的体温暖热那具冰凉颤抖的身体。

“没事了…小诀，”他在谢诀耳边低声说，声音沙哑，“都解决了。以后不会再有人敢那样看你，我保证。”

谢诀没说话，只是在他怀里微微颤抖。

周无信一遍遍抚摸他的背，一遍遍低声安抚，直到怀里的人慢慢放松下来，呼吸逐渐平稳——不是睡着，是疼得昏睡过去了。

他轻轻将谢诀放平，盖好被子，然后坐在床边，手始终握着谢诀冰凉的手。

窗外的阳光渐渐升高，从窗棂缝隙漏进来，在地上切出明亮的光斑。

客栈楼下传来食客的谈笑声，街道上小贩的叫卖声，一切都恢复了平日的喧闹。

好像刚才山间那场血腥的惩戒，从未发生过。

周无信低头，看着谢诀即使在睡梦中依然紧蹙的眉头，看着他苍白脸上那颗清晰的泪痣，看着他脖颈处几点未擦干净的血迹——那是他抱起他时，不小心沾上的。

他伸手，用指尖轻轻抹去那几点红。

动作轻柔，眼神却沉得吓人。

锁脉散……黑衣人……

这不是巧合。有人盯上了谢诀，知道他的弱点，准备了专门针对他的药。

周无信缓缓握紧拳头，骨节发出轻微的脆响。

不管是谁。

不管出于什么目的。

他都会找出来。

然后，让那人付出比今天那五个杂碎，惨痛百倍千倍的代价。

阳光照进房间，将两人的影子投在墙上，亲密地交叠在一起。

而周无信眼中那片冰冷的杀意，在看向谢诀时，才一点点融化，化为深不见底的心疼和守护。