连日赶路，风餐露宿，让他看起来确实有些狼狈——衣袍破损，发髻松散，脸上沾着尘灰，嘴唇因为干渴而微微起皮。

唯有那双眼睛，依旧亮得惊人，紧紧锁着沪川城的方向，尤其是城西那片连绵的宅院——那里，是叶家。

他从怀中取出水囊，仰头灌下最后几口已经凉透的清水。冰凉的液体滑过干涩的喉咙，稍微缓解了身体的疲乏。

就在这时，他怀里的另一处，传来极其轻微的、几乎无法察觉的震动。

周有言动作一顿，迅速放下水囊，警惕地环视四周。确认无人后，他才从贴身内袋里，取出一个只有拇指大小的、扁平的金属盒。

盒子表面光滑，没有任何纹饰。他拇指在侧面某处轻轻一按，“咔哒”一声轻响，盒盖弹开。

里面没有信纸，只有一片薄如蝉翼的、近乎透明的特殊丝绢。

他将丝绢取出，对着阳光，微微调整角度。

几行娟秀却带着凌厉笔锋的小字，逐渐在丝绢上显现出来。字迹是江红颜特有的，用的是一种遇光显影的特殊药水。

时机已成。叶家非久留之地，三日内必有变。按原计划走，目标不变。切记，勿要节外生枝，一击必中。

周有言的目光贪婪地扫过每一个字，尤其是“时机已成”和“一击必中”。他的嘴角，无法抑制地向上扬起，越扬越高，最终形成一个与周无信相似、却又截然不同的、充满了冰冷和狂热期待的笑容。

时机……到了。

姐姐说时机到了。

他仿佛已经看到了谢诀落入算计时的惊愕，看到了周无信因此方寸大乱、痛不欲生的样子。

而他自己，将成为执行姐姐完美计划最得力的一环，将这份“礼物”，亲手奉上。

心中的亢奋几乎要冲破胸腔。连日奔波的疲惫、身体的伤痛、潜伏跟踪的艰辛，在这一刻仿佛都得到了加倍的回报。

他紧紧攥着那片丝绢，直到指尖用力到发白，直到丝绢上的字迹在阳光下逐渐淡去，最终消失无踪，仿佛从未存在过。

周有言将恢复空白的丝绢小心地收回金属盒，再将盒子贴身藏好。做完这一切，他重新将目光投向远处的沪川城，投向叶家的方向。

脸上的笑容已经收敛，只剩下一种冰冷的、蓄势待发的平静。

周有言抬起手，理了理凌乱的头发，拍了拍衣袍上的尘土，尽管这并不能让他看起来体面多少。但眼神里的狼狈和疲惫，已被一种猎人般的锐利和耐心所取代。

姐姐说得对，叶家不是久留之地。

周无信和谢诀也不会在那里待太久。

他需要进城，需要更近地蛰伏，需要等待那个“三日之内”的时机，等待执行“原计划”的最佳时刻。

周有言最后看了一眼高崖下的城池，转身，身影迅速没入身后茂密的松林，朝着下山入城的小道疾行而去。

他的步伐依旧很快，却比之前多了几分笃定和迫不及待。

山林重归寂静，只有秋风掠过松涛的呜咽，像是在低语着。而那个危险的阴影，已经悄然抵近了那座看似安宁的宁静之城。