再去看，他已隐入那群面生的掌柜之中了。

而齐明似将刚才一遭又抛之脑后了，坚定地不肯让步。

这群掌柜立马又同仇敌忾起来了。

“我知道诸位有本事，但我相信大家都想和气生财的，不想做断头买卖。”庄清蘩打了他们一个巴掌，开始送不要钱的甜枣。

既然他们牙口不好，吃不下硬的，那便软硬兼施。

“不如各退一步，粮食按照正常市价出售。每卖出一斤，我暗中补偿诸位一成的价格。”庄清蘩将他们的各色表情尽收眼底。

秦默皱眉不语，提笔间动作一顿。

只一小部分掌柜心动了，想着能赚一点是一点，齐明带着绝大部分人坚持不让步，不愿少吃半碗羹。

殊不知庄清蘩狠起来，连碗都可以不给他们留。

“一成半。”庄清蘩耐心抛出更加肥大的饵。

掌柜们无一例外地摇头不应。对面的商人们比之前更坚定，他们想着庄清蘩的心志松动了，就是胜利的前兆。

“两成。”庄清蘩用折扇无节奏地敲着茶几边缘，梆梆几声，响得人心烦意乱。

这便是最后的通牒。

商人们显然不能意会，他们精明的眼睛里闪烁着银白的光，像用银块塞成的眼珠子，在等着庄清蘩更为丰厚的报酬。

“一成半。”庄清蘩语气已然冷硬下来。

商人们惊呼事情走向不对劲，但也不肯松开嘴边煮熟的鸭子。

“一成。”庄清蘩竖起扇身，像买定离手般敲定答案。

卖粮本身就有就是进账，庄清蘩再补一成，便是一笔十分可观的收入了。

可惜他们不懂得知足。

商人们沉浸在自己的世界里，贪婪的欲望被放大，属于商人天生的对数字的敏锐性被模糊。

“我给足你们两刻钟的时间思虑，否则就都横着出去吧。”庄清蘩装出一副不耐模样。

这是直白的死亡威胁，但无人敢起争执，因为护卫手中的刀已然离开刀鞘，银白剑光明晃晃地威胁着做着白日梦的商人。

此时真刀真剑摆在他们眼前，掌柜们也不敢拿自己的命赌荣华富贵。

于是乎又陷入了令人讨厌的整体性的沉默。

而太阳也到了最精力充沛的时候。

一刻钟后，一位看着年纪稍长的长须掌柜率先走出来，朝庄清蘩拱手，“我是受不了日头晒了，您补我两成我立刻恢复原价。”

“可以。”庄清蘩点头应了。

一语惊出千层浪，商人们炸开了锅。

“诶，说好都不低头的，杨掌柜怎么先走了。”

“啊呸，老杨你这还是人吗？”

“要不咱们也走吧？”

……

侍女端上凉好的茶水，这杨掌柜一个人喝完了一壶茶，咕咚声从他的喉咙里滚出，满足的喟叹声让后面的掌柜红眼与羡慕。

亦有两个小厮扶着杨掌柜去阴凉处休息。

杨掌柜人还没走呢，紧接着又有掌柜跟着他妥协的步伐。

“哎呀，有钱不赚才是傻子，等会真罚钱才是偷鸡不成蚀把米呢。”

“现在不走，真想回去坐牢啊？”

庄清蘩一一答应给他们两成补贴，局势一瞬间朝着对她有利的方向倒戈。

秦默心下最是欣喜不过，终于是解决了一桩大难题，不过他亦觉得庄清蘩给这些黑心掌柜开出的条件太过优渥了。

只有三四个仍在坚持的掌柜狠狠唾骂这些“半途而废”的盟友。

眼见绝大部分人都妥协了，齐明最是随大流，也跟着同意：“我同意恢复市价，望您也补我两成。”

连洛昌县最大的粮商都不再坚持，于是那三四个掌柜也只能叹气同意了。

庄清蘩拾起一片经受无妄之灾的碎茶盏，围着它的“浅塘”早已退水，只剩一朵孤零零的开败的莲花。

经此一事，若能让秦默明白一些隐晦的道理，也算物尽其用了。

愿一朵莲华，可以养出千千朵莲花。