异物进入喉咙的感觉确实不太好，但庄清蘩并未如怀枝一般皱眉苦脸。
她只带百姓们喝一日沙粥，庄清蘩又从洛昌买了米粮，银钱上虽是十足亏本，但效用上则是十足赚了。
再撑一撑，何妤那边新运的粮食也能送过来。
怀枝怀疑自己和庄清蘩喝得的同一个锅里的粥吗，为什么庄清蘩如此从容，就和喝正常的白粥一样。
怀枝喝粥喜欢一勺一勺慢慢品着喝，此刻却明白庄清蘩为何不让自己准备餐具了，谁会愿意放慢喝沙粥的速度。
就像她看话本子时，不理解为什么总有郎君为娘子喂药的情节。
是有什么深仇大恨才一口一口地喂对方苦药，难道一饮而尽，减轻嘴里的苦味不好吗？
“喝得这么慢，是觉得少了，怕不够吃？”庄清蘩端着空碗，朝怀枝轻轻一晃。
怀枝如添了柴火的老灶般发动，咕咚几声，风卷残云般喝完粥。
连续吃了两个瘪，怀枝有些不甘心，脑子里灵光一转，忍不住耍宝：“您说喝了粥，晚上会不会起夜啊？”
庄清蘩拾书的动作一顿，黛眉微皱，一时控制不住自己的表情，但很快恢复正常，略沉吟：“你安心起来，野狗进不了府内。”
啊啊！她怎么也揶揄自己话多被狗咬了，明明是那狗儿太喜欢自己了！
怀枝真是被说得没法了，蹙眉做出西子心痛之状，在庄清蘩再次说自己之前，带着碗遁走。
庄清蘩微微摇头，抚平书页的卷角，唇线忍不住向上勾起微小的弧度，真是带了一个促狭鬼出门。
程立昱用完晚膳后得了庄清蘩传召的命令，马不停蹄地急急赶来。
程立昱见庄清蘩高高端坐在软榻上，莹白指间拿着一卷书，清癯身姿直直挺立不懈，言谈举止间墨香味十足。
不像一个浸淫宦海的朝廷大员，倒似一个淡然的读书人。
庄清蘩让他自己搬个凳子坐下，熟稔的语气，程立昱恍然有种来庄清蘩府中做客的感觉。
程立昱望了门侧站着的怀枝一眼，虽觉得有失身份，但也不敢有微词，依言照做。
“您在读《战国策》啊？何不多点几盏灯，夜深了，恐伤眼啊。”程立昱眼尖，瞥见了庄清蘩已放在案上的书。
“读来消遣而已。”庄清蘩止住程立昱喝人多点一盏灯的动作，让怀枝将门带上。
程立昱自然乖觉，安安静静听着庄清蘩的规划，并不多问。
别的不谈，庄清蘩还是很欣赏这种只做实事不问缘由的下属，如果程立昱不包藏祸心就更好了。
聊完公事，程立昱以为自己便可回去了，没想到庄清蘩却谈起了闲话，他自没有不陪的道理。
“程大人可认识先帝的七皇子赵贤?”
先帝的七皇子不是早早离世了吗?
程立昱不知道庄清蘩葫芦里卖的是什么药，摇摇头：“下官身份低微，未曾有幸结识。”
“先帝的宠妃孙婕妤曾诞下双生子，大儿唤赵贤，次子名赵韫。孙婕妤的母家后因卷入惠王谋反一案，被先帝下令满门抄斩。先帝怜爱孙婕妤，留其性命，降为采女。”
一个在诡谲多变的宫廷风云中略显平淡无奇的故事，不过沧海一粟，程立昱不知道庄清蘩讲这般前尘往事做什么。
“无子的宁美人想要过继这对双生子，孙氏爱子情深，又恐连累儿子，只将小儿子赵韫托付给无子的宁美人，自己抚养大儿子赵贤。”
“这宁美人就是今上的生母，慈安太后。宁美人生了陛下以后，也依旧善待八皇子。先帝对八皇子谈不上宠爱，但也不致嫌恶。”
屋内一时就只剩二人，烛火不算很亮，庄清蘩假借喝茶润喉，停顿于此。
一时间满屋寂寥沉静，程立昱眉心一跳，他不大看得清庄清蘩的神色，只竖起耳朵听庄清蘩接下来的话。
“孙氏年老容损，陛下一日想起孙家的罪过，径直赐了毒酒，草草拉去了个乱葬岗埋了。”
“七皇子虽天资聪颖，也再不得陛下青眼。”
“我朝历来要在皇子二十及冠之日分划封地，封赏王爵。”
“八皇子赵韫按时就藩，可七皇子直至二十一岁离世时，都不曾封王。”
“今上也不曾追封，至今是个皇子。”
程立昱来不及唏嘘感概，只被庄清蘩讲得头皮发麻，鸡皮疙瘩起了一身，但还强提着精气神。
此刻哪能还不明白这个故事的用意，他在拿幼子之前程点他。
只是程立昱不愿展示窘迫的一面，只呵呵地笑两声。
没有沏好的新茶，自然也没有品评一二的环节，程立昱起身告退。
庄清蘩顺着折痕，找到方才读的那一页，侧头喃声：“父犯龙颜，子承天威。”
程立昱似没有听见，强撑着往前一直走，穿过回廊后，确认庄清蘩的人瞧不见了，整个身子向后一瘫。
随行的小厮想扶起跌坐在墙角处的程立昱，程立昱不让他扶，喘着粗气，两眼无神地往前盯着，好一会儿才缓过劲。
程立昱搭着小厮的小臂，借力颤颤巍巍地站起来，小厮也忙不迭地拍去程立昱衣服上的浮尘。
一回到春风院，黄夫人就携婢女迎了出来。
看见妻子，程立昱又扬起一个一派轻松的笑容。
“晟哥儿已经睡了。”黄敏贴心为程立昱脱下外衫，送上热乎的茶汤。
程立昱有些失落，他现下格外的想念儿子，往日有什么烦心的事，见一面也就好了。
“晟哥儿晚上闹你了吗？”程立昱没喝茶，自然地拉起程夫人的双手。
“没呢，晟哥儿乖着呢。”黄敏略带羞涩，轻挣开程立昱。
黄敏又问庄清蘩可是为难试探他，程立昱自是摇头，她不懂其间的弯弯绕，还是不要平添烦恼了。
黄敏已去浴堂沐浴，程立昱一个人坐在妆台前。
庄清蘩的话反复在程立昱耳边萦绕，不断牵动着他的神经。
莹煌烛火跳印在程立昱的脸上，借助夫人梳妆用的铜镜，程大人看见了自己的华发和悄悄冒出来的皱纹。
他才四十又一，怎得如此老了。
管家章千听说程立昱被庄清蘩喊过去了，心中有些没底，差人来问计划是否如旧。
程立昱听了后重重拍了几下髀骨，哈哈大笑，继而横眉怒目看着镜中人，宛如一个疯子般：“为什么不继续呢?”