迅猛飞奔的马匹突然停下，突不及防戈然而止，前蹄悬在空中片刻，整个马匹上半身昂扬，口中传来嘶吼声，脖颈的束缚牵扯下方才落步前蹄，走了两步，回归宁静，直视前方。

紧随其后的楚越与季随风，同样控制住马匹，抬眸疑惑看向韩曜。

季随风：“小老三，什么情况，怎么突然停下不动了？”

并未回话，韩曜眉毛低垂，眼中不觉闪过几分警惕，抿紧了嘴唇，看向路尽头，冷静的语气中带着局促。

韩曜：“前方似乎有马队行进！”

一句回话，提醒了其余两人，楚越连忙下马，跪在地面，将耳朵紧紧贴着，仔细聆听。

楚越：“上马，赶快撤离此处！”

三人忙不迭扯动缰绳，调转方向，隐入深林。

道路尽头，大批人马携卷而过，轿辇里有个人盘腿打坐。

远远望去，面容似昆仑山脉经年积雪未化的白雪，寒冷苍白，极致冷冽，额间流转的日光神纹泛着金色，墨黑的眼眸投出浅灰的阴翳，颈项缠着褪色的五帝钱，怀里抱着个八卦镜，衬出玄冥之意。

掩映灌木间，韩曜三人机警等马队过路，望向马队背影。

季随风：“那身装扮，护驾行头，莫非，这就是圣上寻觅的新国师！”

其余两人点头应和。

韩曜：“他们的目的地是京都，看来，我们得换条路线行进。”

楚越开口：“既是如此，二弟三弟，你俩跟我来，山路小道虽崎岖不平，有我开路，定当速速返回乾峰楼。”

仿佛确认了信息，其余两人微微颔首，对楚越的观点表示无声的赞许。

林木间，多了三匹滕飞跃动的矫健马匹。

傍晚时分，乾峰楼后院，多了三名健壮的丫鬟婢女，端着托盘酒水菜肴送入客房。

“咚咚咚”敲门应声而起，尖利的嗓音开口：“客官，你们添得鲤鱼跃龙门菜肴已备好，小的这就送进房间。”

门外丫鬟婢女声应起，顿时，秦淮秀从几凳上起身，擦掉额头挂满紧张的汗珠，应声：“门没锁，进来吧！”便摇着迷糊闭眼朗诵的江憬，兴奋开口：“五弟，大哥、二哥和三哥事成！”

恍惚中惊起，江憬挑眉：“是吗？！”他的读书声顿了顿，又开始高声朗诵：“关——关——雉——鸠，在——河——之——洲。窈——窕——淑——女，君——子——好——逑……感谢四弟纠正，我可算能明明白白读清楚一首诗。”

窸窸窣窣走进三位丫鬟，尤其是楚越，衣服都被撑爆开来。

秦淮秀：“既上完菜，都出去吧！”

楚越捏着嗓子，妖娆的女声响起：“是，公子。”

最后进来的韩曜警觉地将门落了锁，就瞧见季随风从胸前掏出两个白面馒头啃起来。

季随风：“可给我累死了，你们还别说，这白面馒头又大又圆，又软又糯，好吃的不得了！”

如此，秦淮秀双颊唰地一下子红了起来，延伸到耳根子，窘迫的头都不敢抬起来。

旁边的楚越和韩曜忙着卸去女装，换上常服，一屁股坐在几凳，匆匆瞥了一眼，围坐桌前，大口吃起饭菜，填饱肚子。

韩曜还不忘高声开口：“鲤鱼跃龙门，这菜不错，五弟，在白鹿书院里还得加把劲儿，逮着首《关雎》念个不停，三哥汗颜，都快听不下去，赶明，让四弟好好辅导你功课。”

如此戏谑，江憬并未放在心上，痴笑：“菜好吃就行，三哥哥还给评价上了，赶明听了我半天《关雎》，愣是一言不发，现在倒是来评头论足，还打算让四哥哥花费时间教学我，你怎知四哥哥会愿意，干嘛你自己不亲自上阵，别是半壶水响叮当！”

秦淮秀温煦笑说：“无妨，诗学上，五弟有任何需要帮助的，我定当竭力帮衬。”

韩曜：“你看看，四弟可愿意了！”

支支吾吾半天，江憬才呐呐吐出：“我不管，三哥哥你现在就来一首，扯到四哥哥身上干嘛！”

阖了阖眼，江憬拉住楚越的衣角，寻求一丝安慰的目光，“大哥哥，三哥哥尽欺负我，他不作诗给我们听！”

放下木箸，楚越轻叹一口气，“老三，你就摇摇水壶给老五听听，至于半壶还是一壶，管他劳什子，听得见响声便可。”

不多时，传来欢声笑语的吟诵声。

隔壁房间，小厮匆匆来报，“禀告蔡少，自称五陵山山匪的强盗劫走南州进贡府中的物资！”