“老人家，听说你们是从班县来的？”有个老人来桌子这边还碗，虽然衣衫脏破了点，看上去却像是有几分威望的，于是，他便出声搭了话。

“对啊，那附近发水灾，冲了好些田地，县官不管，我们只好逃到别的地方。”老人将刮得干干净净的大碗交到了他的手上，言语声声带着哀痛，“谢谢老爷出手相助，若是没有老爷，我们怕是就要饿死在这儿了。”

“什么‘老爷’不’老爷’的，晚辈当不起这个称呼。”推托过了，冷青又问，“班县那么远，为何要来此处？”

“有人吆喝说旧帝这边自迁都之后人少地多，别说千人，就是万人也供养得起，我们才打算来闯上一闯的。”老人摇了摇头，继续说道，“很多人不同意，便径直往东去平水了。”

“但是老人家，你们一路过来也看到了。这长兴的土地一共就这么多，供不起那么些人的。树林，全部伐了倒是能行，然而，没了这片密林，长兴就会完全暴露出来，变成一个活靶子。万一再发生战争，要攻下这里便易如吹灰。临河那里，几乎全是砂石，也并不适合开垦。”冷青尽量平和地劝着，“晚辈并不是找借口赶各位离开，只是，希望各位可以根据亲眼所见的这些来判断。如果老人家和其他的诸位愿意信我，我就去寻找那片新家园供大家定居。”

“老爷何以至此……”

冷青摇头劝止：“老人家先别声张。是谁宣称长兴人多地少、可以依身的？”

“是个年轻人，二十来岁，带着几个随从，他说自己也是班县出身，最近几年在旧帝扎了根，白手起家拼得成了富户，日日不忧不愁，还给我们看了他在这里的田契。他说会帮我们一路打点，但自班县一别，却再也没有见到过他，只有他几个佣人跟了我们一段路程，后来也便不见人了。信了他的话，许多人都没怎么准备行路之粮，结果才招致了这样的惨状。老爷有听说这样的人吗？比老爷显大，看着挺老实的。”

“未曾。那几个很吵嚷的人，跟他可有关系？”

“这老头儿便不清楚了。他们都是生面孔，没有什么印象，也许是外地刚搬到班县的，结果一搬去就遭了灾。瞎猜而已，我们也没问过，不好开口。”

“面生的，一共几人？”

“唔……五个……还是六个来着。都差不多大，跟地痞流氓似得，时在时不在，我们不太愿意跟他们接触，他们好像也不愿接近我们。”

冷青点了点头，低声道：“刚才晚辈跟老人家说的那些话，老人家自己清楚即可，别人问起来，就说我在寻找办法、大家要先在这里停留几日。还愿老人家可以帮晚辈这个忙。”

听了这话，老人跟他小小地拜了一下，毫不犹豫应了下来：“老爷又是施粥又是备粮，我们无以为报，闭上嘴别多说而已，老头儿做得到。”

“还烦请老人家将病患集中一处，郎中不久就要来了，病患聚在一处排了顺序，看起病来能多少快上一些。”

“哎。谢谢老爷相助之恩。”

略微佝偻的老人走远之后，冷青转回头来，发现几步之外的那个家伙又在盯着自己。

“……你又看什么？”冷青并没有转向那边，而是面对着长桌皱起了眉眼，“吃饱了没事干就随便去哪儿，没人拦着你。”

金乌对他的印象本来有些改观，一听这话立刻又来了股气：“嘿——”

“没什么，就是觉得三爷如此关切穷苦百姓，令人钦佩。”温辰赶紧抢在青年的前面出了声去，制止了他跟那人吵嘴，“可还有其他要做的事情？我们左右无事，不如活动活动。”

冷青装作不经意地环顾一圈，扶着桌面站起了身来：“我一个低贱柔弱之人镇不住场子，你们若是闲得紧，便帮忙照看一下吧。”

温辰跟着他的动作伸长了脖子：“三爷去哪儿？”

“去趟城里。”

等人走了，温辰转回脑袋，才发现金乌正用一种极尽嫌弃的眼神盯着自己，嘴角都快要扯到天上。

“正经点。”温辰低声训诫，“在关外怎么没见你那么闹腾咋呼。”

“金乌在关外也没见过主子这样一个劲往谁身边凑。”

男人竖起眉眼：“又想守夜是怎么？”

“哎呦呦，真可怕，”金乌端着空碗站了起来，嘴上继续揶揄，“说一句都不行。”

温辰送了他一脚。

“别别别，再把这宝贝瓷碗摔了，您不得把我劈得稀碎。”

“走你的吧！！”

几人都不清楚冷青做什么去了，然而，他那一句嘱托却成了真。等到大夫来了开始看病，刚刚挑事的那几个人忽然挤了上去，一会儿指着脖子说被刀砍破了皮，一会儿抱着胳膊喊被他们打了骨头生疼，那哭天抢地的架势，不知道的还以为是谁家有了白事。

他们这些摆摊子的都不会武，就在玉笛企图上去劝说的时候，坐在篷底的温辰忽然站了起来，不紧不慢地走了上去。几个痞子一看他这架势便被震喝住了，瞪着大眼忘了表演。

“怎么不继续了？”巧了，这一日温辰是带着刀出来的，三指多宽的黑鞘直刀往身上一挂，让他看着更加的严苛无情，“不是演得挺带劲吗，让我也看看热闹。”

痞子也彻底不要脸了，本来还哆哆嗦嗦地傻了一样，转念一想不如将计就计，往地上一躺就嚎了起来：“就……就是他打我！！啊……！！好疼啊！！”

“大夫，不好意思，要不您先给他看看，要是还有救，医药费我全出，要是没救，无论火化还是土葬，费用我也一手包揽。但是，如果一点毛病没有……”温辰往那边斜了一眼，没有再说下去。

根本不用放些狠话，几个痞子看他不是个好惹的角儿，一个翻身蹦了起来、连滚带爬就跑得不见人了。

那几位郎中刚来不久，还摸不清楚前后的状况，但见了这些，也就都明白过来是怎么一回事了。于是，他们向温辰拜了一拜，先后道了声谢。

再待在原地就只剩了碍事，温辰便跟流民们点头说了句“打扰”，转身走回了屋棚。等他坐回高凳上面，痞子们也没见再偷偷回来。他暗暗松了口气。

“主子……你说，究竟是谁，为了什么在捣乱呢？”