他们仍在聊簪子。

“合不合适，并不重要。”

王琰却道：“合不合适很重要。有人视若珍宝，便有人弃之如遗。合适，才是最好的。”

沈明淮陷入沉默。弃之如遗……说得轻松。试问这世间有几人能真正做到？

“并非谁都有选择的权利。”

王琰竟从那天之骄子的脸上，看出一丝黯然，与王桢口中的沈明淮大相径庭。

回程的马车上，她与王桢说起沈家赈灾一事。王桢提及沈明淮，句句夸赞。他与沈明淮是内舍同窗，道此人可是夫子的掌中宝，天资聪颖不说，六艺皆精，凡试，必夺头筹，才识足堪上等。只是不知为何，去岁上舍试，惟他一人缺席。

其中缘由，现下看来，似是一个“逃”字。明明已经做出抉择……王琰倒觉着他有点意思了。

“公子真是说笑。我都有，公子又怎会没有？”

沈明淮给出一个无法辩驳的理由，“因为这是上京。”

上京规矩多，麻烦多，人人戴着假面相识相交，这些她都知，却不想已经是四面高墙。不过，墙是人砌的，人亦可毁之。

“走就是了。”

沈明淮轻笑一声，“并非人人都这般幸运。”

向来在定好的规矩绳墨中修齐治平，努力把没意思过得有意思。这样的生活，他怎敢说是幸运的。

“那我将运气分你一半，祝你早日达成所愿。”

沈明淮眸光微动，不知是被触动了，还是压根不屑。

出来的时间有些久了，见他未再言语，王琰遂迈步离开。走了几步又停下回头，极为真挚道：“王琰，琬琰之琰。”

沈明淮有些意外，好似多余地回了一句。

“沈明淮。”

王琰扬眉一笑，“我知。”

日月光华，淮水汤汤。

一回到花园，商念遥便径直走来，“琰妹妹，可算找着你了。”

“怎么？”王琰这会儿心情大好。

商念遥拉她入座，又瞧了眼那支金钗。前脚方才从佩兰殿出来，后脚淑妃便受意沅春去寻卫王，她亦悄悄跟了去。

到回廊的时候，正巧碰见王琰连连退步，后又见她与另一位外男说起话来。二人之间的距离远不及卫王与王琰那样近，但商念遥却感到一股疏远转瞬即逝。

“没什么，快开宴了。”

钱煦阔步迈入殿内，脚边还跟着一只花狸。

“可见到了？”

钱煦佯作不知，“见到什么？”

淑妃放下茶盏，没有人比她更了解她这个儿子，其实不用问也知，定是见到了。

待沅春领着殿内宫女纷纷离去，钱煦才收起懒散模样，“那簪子是儿子去取的，母妃还想让儿子说什么？”

淑妃神色稍变，收起名为“母亲”的慈目，做回那个暂领后宫的淑妃娘娘。

“如何？”

钱煦笑着坐下，“母妃是想问，像吗？自然是像的。”

淑妃心下不忍，露出些不易察觉的愧色，“煦儿……这是你父皇的意思。”

钱煦恭恭敬敬道：“儿臣知是父皇的意思，只是凑巧而已。”

“你还在为当年之事怪本宫。”淑妃将怫郁掩在眼底。对于那件事，她从未后悔。

“儿臣不敢。儿臣多谢母妃成全。”钱煦说着就要跪下，淑妃已先一步扶起他。

“户部虽不比吏部，但也还是能帮到你些许。若你还是更需要商家，我去与你父皇说说。”

“儿子不敢劳烦母妃，更不敢忤逆父皇。”钱煦直起身，“户部和吏部，终会是儿子的。”

淑妃旋即会意，“明淮确也到娶妻的年纪了。”

钱煦未再谈此事，转问起淑妃的身体，“母妃近日身子可好？”

“无甚大碍。”淑妃缓缓扶额，“倒是你父皇，太医院的人说，近来成日饮酒，却是好了许多。你也该多去看看。”

谈及此，身子孱弱之人倒还有一个。淑妃又说起王琰，“本宫瞧着王家娘子面色仍不大好，明日让太医到王府瞧瞧。”

王琰受规矩束缚一天，回到府中，二话不说就沐浴睡下了。翌日一早又被李氏慌忙拉起来，说是宫中孙太医来访。孙太医诊毕，人才算从迷迷糊糊中清醒过来。

“娘子这身子，不像久病之人。”