他很能藏。

“婉儿懂药理，让婉儿留下，替王爷疗伤吧。”李慕婉面带浅笑。

王林无法拒绝她的好意，药粉蘸上伤口，浸入血液凝固的刀痕，刺骨的痛，背在身后的掌心握紧，他咬着牙未露声色。

李慕婉贴近胸膛，刀伤从左胸划至腹部，就着蹲身的姿势仰头看王林，睫羽颤动。

眨眼间仿若那双眼里看出痛苦，李慕婉含笑，眼尾勾出弧度，“若疼了，王爷不必忍着。”

王林松拳，指尖捏住她下颌，轻微抬起弧度，使得她前倾贴近，指尖留的血迹朝那水润双唇涂抹。

衔在唇角的笑意难明，李慕婉眨眼莞尔一笑，似一池春水炸破寒冬，他又变了念头，想舔掉她软唇的血，再狠狠咬下一口，叫她作痛。

王林俯身前倾，半道顿停，打住了念头，擦掉她唇瓣的血，又恢复冰冷，“继续。”

唇角传入腥味，李慕婉垂首，对那伤处再次上药，痛感遍布全身，王林忍痛，额间渗出密密麻麻汗珠，李慕婉蹲身的动作又稍踮起，沿着伤口往腹部一路轻吹，热气在严冬里很快化作寒凉，他稍舒爽了些。

与其说是吹散疼意，那落在肌肤上的气息，挑起他旁的念想，猛到足以让痛意消散，他可以不在乎伤处的痛，却无法不理会这股操控他情绪的欲念。

欲望驱散的疼意，更合适王林此刻心中不可言说，又欲盖弥彰的真情实感。

李慕婉总有这样的能耐，三言两语，一颦一笑，便能神不知鬼不觉地撩拨起不自知的情意。

上完药紧接着缠上纱布，双臂环过他胸膛与后背，李慕婉起身，脚蹲麻了，最后在肩背打了结，又再替他穿好衣裳。

李慕婉静静坐于身侧，不再问伤的原因，内服外用的药方她都能配，且不输太医们的外伤药，在杏花村半年的治疗下，无人比李慕婉更懂王林身体愈合状态，何种药物对其有效，她仍深刻记得。

那是她研习医书以来，唯一伤的只剩一口气的人，却叫她从阎王手中抢了回来。

太医诊治没能派上用场，可李慕婉让他们留下了药材，以便后续之用。王林养伤躺在摇椅，许立国举着文书给他翻阅，手臂举麻木了，也不敢吭声。

余下时间王林独处时，李慕婉在外间捡药研磨，又配内服药物吩咐嬷嬷煎熬，他隔着屏帘瞧那半边身影，时起时坐，专注得察不出身侧炽热的目光。

王林不自知泛起笑，隔着帘描摹她的身影，仿若回到了杏花村，是她，又一次抹平心中伤痛，这一回，同样无以言说。

但这一次，王林能拥住她。

汤药是李慕婉一勺勺喂下的，语气像哄小孩一般，“王爷喝完药歇息一会儿，公文先不看，可好？”

王林泛起困意，“回南苑。”

李慕婉以为他又要赶自己走，目光霎时暗沉，略作委屈。

“本王在那，睡得安稳些。”

“好。”李慕婉这才听出其中意思。那些药材尽数搬入南苑，王林在她悉心养护下，半月伤势大好。

京城进入年关，家家户户挂红灯笼，贴窗花挂红绸，酱牛肉的配方也在这几日重新调配，孙嬷嬷尝后再无其他不对。

李慕婉把成品酱牛肉呈在王林跟前，还未打开，柔声说：“人生如星离雨散，往事不可追，然花晨月夕会有时，前路漫漫亦灿灿。”

婉转声声入耳，那道酱牛肉又摆上桌，她在幽瞳里再次瞧见苦色，是仇恨、是不甘、是愧疚，万念俱转，李慕婉又看不见了。

王林夹起一块放入口中细嚼，是娘亲做的味道，眼眶盛着久违的湿润，记忆滚上心口。

“儿啊，快叫你爹来尝尝娘做的酱牛肉。”

父王又在与副将谈论军事，白齿青眉的少年荡着马尾，意气风发，左右双亲慈爱。

“味道可好？”李慕婉轻声细语，拽回他飘远的思绪。

“费心了。”王林未抬眸，也不再说话，又夹了一块入口，李慕婉看向孙嬷嬷，孙嬷嬷朝她肯定点头。

成了！

王林伤势好转又去上朝，李慕婉得空去城外寺庙走了一趟，风雪压过青石瓦，京城盖上一层厚厚白被，南苑内煮开热茶，李慕婉换下衣裳，门推了。

王林还未见人，已闻一股茶香，李慕婉从里间小跑出来，替他接过大氅，“婉儿刚煮好的茶，王爷暖暖身子。”

王林靠着火炉边坐，漫不经心问：“听说你今日去了寺里，求什么了？”

茶盏碰出轻响，王林捧盏，入口滑细，咽下醇香，回味甘甜，口感层次丰富。李慕婉待他暖热身子，不疾不徐取出两根红绳，掌心摊开，烛光闪过昏暗。

“王爷身处杀伐，安危不定，婉儿擅自做主，替王爷求来这长命绳。”李慕婉低眉浅笑说。

掌心摊在半空，王林未接，看着红绳锁眉，“本王从不信神佛，此等……”

李慕婉神色转变，笑容隐去，强忍落寞，王林见状伸手去拿，改了口，别扭问：“要，怎么戴？”

见他缠在腕骨不知所措，李慕婉半握王林腕骨，不想他为难，“王爷若不喜，婉儿挂床头也是一样的。”

王林执意，口吻坚定又生冷：“戴哪？”

“手腕就可。”李慕婉说。

“替本王戴上。”

李慕婉细心戴好，王林伸直手臂，红绳便从护腕露出来，尤为显眼。

“若王爷觉着不好看，明日出门再取。”李慕婉似察觉他的别扭。

王林并未应她，只见她把剩下一条红绳宝贝似的收起，困惑问：“你如何不戴？”

李慕婉眼波流转，想也没想，“这是给哥哥的。”

王林深眸一沉，借着烛光盯着腕骨的红，不确定揣测起来，当真是愿自己顺遂平安，远离杀伐才施舍的长命绳，还是因自己能够护她兄妹安宁，才要求这红绳庇护？

他已然分不清了，清茶泡久化作浓茶，一口接一口吞下，很苦很涩，摇晃的火光模糊了视线。

那条长命绳系在腕骨一夜，王林摸着上边纹路入睡，翌日也没取下。

与程贤论事时被他瞧见，程贤虽惧他威压，见王林近日好说话，也壮这胆子开始揶揄，“呦，王爷戴的这是姑娘家的东西？”

“哪来的？”他像打听隐秘一般低声问。

许立国白一眼，“程将军多余问，自是主母送的咯。”

程贤一副意味深长的模样，拖着极长极重的一声“哦”，欠欠的拍拍王林肩头，王林耸肩打掉，不让他碰，也不管露出袖口抢眼的长命绳，恨不得昭告天下，就是李慕婉送的。

那又如何？程贤见他一副无所谓的架势，不再调侃，又言正事。

“那挂在藤家门口的尸体，摆在大理寺的解剖台上半个多月，藤家想做什么？”

王林拾阶而下，信步款款，“藤厉咽不下这口气，想要大理寺和御史台出面，参本王一本，本王这伤还没向他讨，他还来劲儿了？”

“这事就算提到御前，是本王手笔，”王林翻身上马，扯过追命的缰绳，“又能如何？皇帝不至于为一个死侍问罪于我。”

王林接过落雪，京城的雪当真下不停，他捏着马鞭，指向皇宫，满不在意说：“除非，他们想北川军的铁蹄踏破昭贤殿。”

程贤赶忙压下他的马鞭，这祖宗大逆不道之言不分场合，程贤当真怕了，“王爷说得极是，年下无事，回府陪陪夫人，这些事莫要操心了。”

王林余光落在手腕的红绳，念起南苑的人，掌心的雪化完了，纵马在这天寒地冻里也不觉得冷。