赵志明在被墨痕押出书房时，面如死灰，口中兀自喃喃：“怎么可能...怎么会...”他怎么也想不到，自己藏得如此隐秘、视为最后保命符的黑木盒，竟会以这样一种方式暴露。那瞬间被撞破的惊骇与绝望，彻底击垮了他强装镇定的外壳。

黑木盒被第一时间送到了谢云洲的书房。

书房内烛火通明，谢云洲端坐于紫檀木书案后，玄色常服衬得他面容愈发冷峻。他并未急着打开木盒，而是先仔细检查了盒子的外观。

盒子是普通的黑檀木所制，并无特殊标记，锁扣却极为精巧，是内造的机关锁。他取出一套特制的工具，动作娴熟而谨慎，不过片刻，只听“咔哒”一声轻响，锁扣弹开。

盒内并无金银珠宝，只有一叠码放整齐的纸张。最上面是几张数额巨大的银票，来自不同的钱庄，显然是为随时跑路准备的。而真正引人注目的，是银票下方那本薄薄的，以特殊暗语和代号记录的账册，以及几封字迹潦草、措辞隐晦的信件。

谢云洲拿起账册，快速翻阅，眸中的寒意随着阅读的深入而愈发凛冽。墨痕侍立一旁，连呼吸都放轻了。

“好一个赵志明...”谢云洲合上账册，声音冷得如同数九寒冰。

“真是胆大包天！”

这账册清晰地记录了过去三年间，经由赵志明之手，从漕运、修河等款项中贪墨、截留的巨额银两流向。除了部分用于打点上下、维系那个犯罪网络外，超过六成的赃款，都流入了一个代号为【南山翁】的人手中。

而信件的内容，虽未直言，但字里行间透出的恭敬与请示口吻，以及提及的几桩朝中人事调动、政策风向，都隐隐指向了一个令人心惊的可能性——这位【南山翁】，地位远在赵志明之上，很可能位列九卿，甚至是...更高。

“南山翁...”谢云洲指尖轻轻敲击着桌面，陷入沉思。这个代号他并非第一次听闻，在之前清查国舅余党时，就曾有边缘人物含糊地提过，但始终未能抓住实质线索。没想到，竟在赵志明这里找到了突破口。

“立刻核查账册中所有提及的代号、钱庄、以及时间节点，与我们已经掌握的线索进行交叉比对。”谢云洲下令。

“尤其是这个【南山翁】，掘地三尺，也要把他给我挖出来！”

“是！”墨痕领命，双手接过那本至关重要的账册，如同捧着千斤重担。

“赵志明呢？”谢云洲问。

“押在天牢，单独看管。嘴还是很硬，只承认失察，对账册和信件一概推说不知，说是有人栽赃陷害。”

“无妨。”谢云洲语气淡漠。

“有了这些东西，由不得他不认。继续审，重点问【南山翁】的身份，以及他们之间的联系方式和近期动向。”

“明白。”

墨痕退下后，书房内重归寂静。谢云洲独自坐在案前，看着那几封密信，目光深沉。扳倒一个赵志明只是开始，揪出背后的【南山翁】，才是真正触及核心。这条隐藏在朝堂阴影下的毒蛇，比想象中藏得更深，也更危险。

他揉了揉眉心，一夜未眠的疲惫感袭来。但胸中那股要将这些蠹虫彻底清除的决心，支撑着他保持绝对的清醒。

窗外天色已蒙蒙发亮。他起身，走到窗边，推开窗户，清晨微凉的空气涌入，带着湿润的草木气息。目光不由自主地投向府邸西北角【喵园】的方向。

若非妙妙和她的喵影卫捕捉到那关键的信息，赵志明此刻恐怕早已将证据销毁，这条重要的线索也就此中断。

想到妙妙，他冷峻的眉眼几不可察地柔和了一瞬。

与此同时，【妙妙阁】二楼，苏妙妙也一夜未得好眠。直到玄铁归来，传递了“人赃并获，木盒已送至世子处”的讯息，她才彻底放下心来，趴在桌上沉沉睡去。

等她醒来时，已是日上三竿。春桃伺候她梳洗时，笑着禀报：“小姐，世子爷一早派人送来了好些东西，说是给【功臣们】的犒赏。”

妙妙下楼一看，只见一楼厅堂里堆满了东西。除了惯例的、品质极高的各色鱼干和肉脯外，竟然还有好几个新做、铺着柔软绒垫的豪华猫窝，各种造型有趣的猫玩具（包括一个超大的、镶嵌着猫眼石的磨爪柱），以及...专门给玄铁定制的一套轻便坚韧的皮质护甲？虽然只是护住前胸和背心的简易款式，但做工极其精良。

“喵呜！！！”胖虎第一个扑上去，在一堆鱼干里幸福地打滚。

“本王就知道！那个冷脸两脚兽还是懂事的！看在这份厚礼的份上，本王以后少对他哈气！”