“半个时辰。”

锦娘的声音微弱而沙哑。

“我需要入定，弥合神魂。否则……会死。”

她刚刚接过苏闲语递来的水囊，喝了几口。

冰凉的泉水顺着干涸的喉咙滑下，却无法浇灭神魂深处针扎火燎的刺痛。每一次呼吸，都感觉颅脑欲碎。

苏闲语紧紧抓着锦娘的手：“姊姊，你别吓我……”

锦娘毫不犹豫地抽回手，从怀中摸出两枚通体漆黑的佩饰，雕工诡怪，颇似飞蛾。

“这是‘影佩’。用你们的精血激活，能收敛气息，把你们变成石头。然后，守在洞口。无论听到什么、看到什么，都不要动。再等半个时辰。”

锦娘说完，便不再言语，缓缓合上双眼。

苏闲语看着手中的玉佩，又看了看面无表情的墨陌，最终还是一咬牙，刺破指尖，将一滴血按在了那凸起之上。

玉佩仿佛活了过来，无声地将那滴血尽数吸收。道道墨影顺着她的指尖蔓延开来，在岩洞昏暗的光线下，身周似乎萦绕着一圈模糊的影子。

墨陌则早已起身离开。她拿着玉佩，走到洞口最不起眼的阴影里，趴下，与岩石融为一体。

庄锦的呼吸平稳得像树叶飘落。

墨陌能“闻”到。

思绪回到两天前的黑风口。

墨陌背着行囊，在营地周围的乱石与草丛间穿梭。

她回到棚下，将行囊里的东西一一取出，摆在火堆旁特意取来、洗净的平整石板上。

一朵足有脸盆大小、白嫩如玉的猴头菇。

几根沾着新鲜泥土、散发着浓郁香气的老山参。

还有一小袋黑乎乎的粉末。

“这些，就是‘仙药’？”苏闲语凑过来，好奇地戳了戳那朵巨大的猴头菇，“就凭这些，能骗过金爷那种人？”

“不够。我只是去找了点凛阴石，磨成粉。”墨陌摇了摇头，“我需要火，很大的火。还需要一口锅，和足够干净的水。”

她指挥着苏闲语架起行军锅，用最干燥的硬柴升起旺火，又用一根银针和几粒明矾反复测试水源。

然后，她从自己的行囊中，取出最后两个用油纸包裹得严严实实的包裹，和一罐白色鱼胶。

一个里面是晒干的鲍鱼，另一个，则是熏过的梅花鹿肉干。

“这些……你一直都带着？”苏闲语惊得张大了嘴。

“望南驿偷的。还有，跟凡乐要的。有备无患。”

墨陌言简意赅。

她将干鲍和鹿肉投入锅中，加入清水，盖上锅盖，用湿泥将锅沿封死。

“熬八个时辰。”她对苏闲语下令，“火不能断，每隔半个时辰加一次柴。”

接下来的时间，仿佛变成了一场冗长而繁琐的仪式。

墨陌将猴头菇最完美的部分切下，用小刀极其耐心地修整着形状。

她将老山参最精华的部分研磨成粉，用烈酒调和，一遍遍过筛、捣细。

夜深了。蝎子曹早已不耐烦地回了帐篷，苏闲语也靠着火堆昏昏欲睡。

只有墨陌，依旧像一尊不知疲倦的石像，守在火边。

她偶尔会抬起头，看一眼苏闲语身后的石缝里，那个藏在黑暗中的身影。

庄锦，为什么要这么做？

她那双眼睛，到底看到了什么？

“……我需要你去找一朵，能模仿仙芝的极品菌菇。我还需要一种，生于水土冲克、‘土流则散’之地的阴寒之物。用你们的说法，或许是‘能保持肉质不腐的有用之物’……”

在云顶茶庄的前一夜，庄锦描述着菌类的形态、生长的环境、甚至气味的细节。

墨陌听着，心中却翻起了惊涛骇浪。

“你怎么……知道这些？”墨陌忍不住问道。

“我知道我该知道的。”锦娘的声音很轻，“黑风口附近，必有地穴，蝙蝠盘踞。地穴之中，有‘凛阴石’。磨成粉，配合蛋清和明胶，可以让菌菇表面，形成质感如玉的包浆。我要让这东西，闻起来像仙药——但吃下去，会变成吞了火。我叫它，‘火解金芝’。”

八个时辰后，天光微亮。

墨陌揭开锅盖，一股霸道无比的脂香冲天而起。

她用数层麻布过滤掉汤中的肉渣，又打入十几个蛋清，用木勺轻轻搅动。

浑浊的汤汁以肉眼可见的速度变得清澈，所有的杂质和肉脂都被蛋清吸附，凝成一团。

她撇去浮沫，剩下的，是色如琥珀、明亮清透的绝品高汤。

最后的工序开始了。

她将塑好形的猴头菇浸入温热的高汤，又捞出，涂上一层薄薄的鱼胶，再撒上参末。如此反复九次。

原本白嫩的猴头菇，渐渐染上一层华贵的、由内而外的金黄色。

最后，她将那小袋淡白色的凛阴石粉，均匀地撒在“仙芝”表面。

“滋——”

轻微的声响中，一层白霜迅速在“仙芝”表面凝结，又在晨光中迅速融化。

当所有的白霜都消失时，一株金光流转、异香扑鼻、表面莹润如玉的“火解金芝”，便出现在众人眼前。

苏闲语看得呆了。

刚刚走出帐篷的蝎子曹，脸颊抽动，眼中露出了毫不掩饰的震惊与贪婪。

庄锦缓缓走上前，绕着石板上的金芝走了一圈，审视着每一个细节。

“香气太正。”她突然开口，“像庙里的贡品，不像山里的野物。少了点……腥臊气。”

“我们需要一些……绝对不会说谎的‘托’。”庄锦思忖道。

“我需要一种东西。它对人无害，无色无味，但对犬狼来说，是无法抗拒的奇香。一种能让它们发疯的‘饵’。”

墨陌那双黑曜石般的眸子静静地看着她，摇了摇头。

“我没有那种药。”

蝎子曹发出一声嗤笑，苏闲语也露出了担忧的神色。

墨陌没有理会她们：“但是，我可以做。”

她走到篝火旁，从行军锅里舀出还温热的汤，又从自己的行囊里，取出一把锋利的小刀，和三只干净的陶碗。

“犬狼嗜血，尤其是……‘活’的血。”

她将三只陶碗一字排开，放在庄锦、苏闲语和蝎子曹的面前。

“不同人的血，气味不同。越是强壮、气血越旺盛的人，血对野兽的吸引力也越大。”

“用你们的血，混合肉汤和鱼胶，我可以做出三种不同的‘饵’。哪一种最‘有用’，试过才知道。”

蝎子曹脸上的青筋抽动。

“小丫头，你找死。”

“我只是在说一种方法。”墨陌平静地回她，“或者，你有更好的方法？”

空气仿佛凝固了。

苏闲语看看这个，又看看那个，最终一咬牙，伸出了自己的手腕。

“用我的！”她大声道，“我天天练功，气血最足！肯定有用！”