他没有作任何辩解，只是从袖中，缓缓取出一封早已泛黄的信件。

他将信，轻轻推到了杨铁枪的面前。

“杨老将军、鹤楼主，此事……此事，还是让庄秀道友，亲自与你们分说吧。”

杨铁枪颤抖着手，展开了那信件。

信中落下一片死皮。

信上的字迹，是她绝不会认错的、属于庄秀的笔迹。

【致林兄书：

青樊崖上一别，倏忽三载。

山中岁月，清寂如昨，唯阶前绿髯又添几圈年轮，徒增俗世之叹。弟于琼玉楼中，日日枯坐，偶观星图，见紫微晦暗，妖星渐明，方知兄当年“静中亦有劫数”之言，诚不我欺。

近日阁中，颇不太平。先是仆役举止有异，言谈多窥探之意。弟心生警惕，暗中查访，竟于其行囊中，得此妖物。

此物非人非鬼，触之冰冷，闻之欲呕。弟擒下三人，施以青樊家法，然其骨硬如铁，竟至死不吐一字。唯知其面目，皆为此画皮所覆，以符火焚之，竟溶为一滩泥水，少顷，自行干燥，不留半点痕迹；画皮之下，另有真容。实知乃暗害仆役，冒容顶替之举。然其根脚来路，皆不可考。

弟忧心忡忡，恐非寻常宵小，其所图者，非我阁中典籍，或另有所指；自忖道行浅薄，于此诡谲之术，实难独力应对。然此事若公之于众，恐阁中人心惶惶，为外人所趁。思来想去，三道之内，能与弟“知心迹，托生死”者，唯兄一人耳。

兄远在山门，鞭长莫及。弟思前想后，或可请动驵阳国杨老将军襄助一二。将军与吾等亦有旧谊，为人刚直，可托大事。然此事干系重大，非三言两语所能道明。还望兄以山门名义，修书一封，代为陈情。弟不胜感激。

楼中之事，尚需有人坐镇；阿锦年幼，亦需时时照拂。吾一身微末道行，本不足惜。然阿锦身世飘零，实乃吾妹晴儿唯一血脉，若有不测，吾九泉之下，何以面之？弟心乱如麻，进退维谷，不知兄有何高见？望速速回信，以解弟忧。

临书仓促，不尽欲言。

弟庄秀 顿首】

信不长，杨铁枪和鹤姑却看了很久。

密室之内，死一般寂静。

“……思来想去，三道之内，能与弟‘知心迹，托生死’者，唯兄一人耳。”

杨铁枪无力地将信纸按在桌上。

那双看过尸山血海的眼睛里，充满了难以置信、震惊与痛苦。

鹤姑则猛地别过头，肩膀微微颤抖。

林执事这才强抑悲伤，缓缓开口。

“中南国主将这《青童法卷》出借之日，我已知晓夏虫之事。此人亦在寻找‘剑南齐家’，放走夏虫，是让他这颗‘石子’，去探明前路深浅；驱逐曹护卫，本是护她性命，不让白崟卿为‘泄露国宝去向’滥造杀孽。”

“这一切，都是为了履行我对庄秀道友的承诺——保护阿锦，引她走上正途。可怜可恨……那曹慕德，竟是个反复无常的小人，死在阿锦手中，也算天意。”

他终于睁开双眼，目光落在锦娘身上。

那双深不见底的幽蓝眼眸里，带着锦娘从未见过的、近乎残酷的期许。

他缓缓从袖中取出另一件物事，轻轻放在锦娘面前。

是那素绢为底、墨迹自衍的《元丹成说》。

“庄小友。庄秀道友曾言，你天纵奇才，或可重现他当年的惊世之举。——以证虚心法，统合符篆之威与血脉之力。”

“我信他。所以，我也选择相信你。”

他站起身，对着杨铁枪和鹤姑，郑重地执了道友之礼。

“二位，贫道能做的，都已做完。是去是留，是信是疑，全凭几位定夺。告辞。”

林执事端起锦盒，孤寂的身影很快消失在门外。

杨铁枪缓缓地重新拿起那封信，指尖在那“托生死”三个字上，反复摩挲。

“林道人……是你，”老将仿佛在对空气说话，“五十年前，与庄秀同行的那人……是你。三十年前，与我们一同寻找庄晴的……也是你。”

她缓缓闭上了眼。

“……老婆子，信了。”

鹤姑却猛地转过身，看着锦娘与苏闲语。

“我不信！”她语气激烈，“我只信我的眼睛！庄秀那家伙，从来就不是什么好人！”

苏闲语的眼睛猛地睁大。她迅速转头，瞥了一眼面色毫无波澜的锦娘。

“丫头，我带你们两个回精卫楼！钧壤子那老东西，要是敢拦，我就……就回我老家去！”

“什么狗屁三道，不待也罢！”

锦娘没有参与争论。

她只是伸出手，将那卷散发着超然气息的《元丹成说》，轻轻地、坚定地握住。

“师叔，不必让阁主难做了。他允准义父和我，在阁中托庇十六年，已是情分。”

“我们，现在，立刻去鸟道。”

她将义父遗信、那片冰冷的死皮、齐枫的榜文拓本，和那本带着血色批注的《连山歌》，一一推到桌案中央。

“王娘子的巢穴在那里。画皮妖在那里。夏虫，必定也在那里。”

“所有问题的答案，都在那里。”