榻上，唐九霄呼吸微弱，剧毒虽暂被压制，但余毒未清，眼下施针逼毒正是最关键的时刻。外头，宫使奉旨而来，皇命如山。

她的目光在他苍白的脸庞与紧闭的门扉间往复。

进宫，意味着中断救治，余毒不解。

此刻唐九霄的性命危在旦夕，倘若撑不过这遭，随时随地都有可能毒发身亡。

抗旨，则这些时日的苦心经营，一切谋算都将付之东流。

思及至此，沈卿云不由自主地打了个寒颤。

她何时变成这般毫无人性的模样，竟能如此理智地在眼前垂死挣扎的人命，和利益之间权衡取舍？

再来不及细想，她深吸了口气，颤抖的手指逐渐变得稳定。

正当她欲要下针时，厢房门扉便在一阵木屑飞溅中轰然洞开。

青篱的惊叫与铠甲铿锵之声同时刺破寂静。

烛火剧烈摇曳，映出来人玄甲森冷。

竟是身着缇骑戎装的将士，为首者手持金令，目光如刃直刺榻前。

“沈姑娘。”

那陌生缇骑声音铁硬：“圣上急诏，请随末将即刻入宫。”

沈卿云执针的手纹丝不动，针尖仍稳稳悬在唐九霄心脉要穴之上。她能感觉到他气息已微弱如游丝，这一针若不下，剧毒攻心不过顷刻之间。

“这位将军也看见了。”

沈卿云的嗓音平静地可怕：“我正在救治伤患，此刻中断便是送他去死。”

统领踏步上前，玄铁靴碾过满地狼藉：“太医院诸位大人已在宫中候着，沈姑娘若再推辞。”

他顿了顿，毫无温度的目光扫过榻上昏迷不醒的男人：“便是抗旨。”

空气骤然凝固。

青篱吓得面色惨白。

就在这时，榻上忽然传来一声极轻的闷咳。

唐九霄无意识地蹙紧眉头，唇边渗出一缕发黑的血丝。

沈卿云深深地吸了一口气。

她最后看了眼那张苍白容颜，银针在指间转了个弯，精准刺入他胸前大穴。动作快得只余残影，几枚银针已封住心脉。

“走吧。”

她拂袖起身，再未回首。

缇骑无声地分列两侧。

经过青篱身边时，沈卿云以极低的声音快速交代：“每隔半刻钟以参片吊气，令唐家人即刻去请大夫，方子就照我先前开的用。”

没有方子，这只是预先互通的几个暗号之一，意为“事态紧急，速求援手”。

宫灯将她的身影拉得颀长，踏出房门的刹那，她听见身后传来青篱轻且利落的应答：“奴婢明白。”

沈卿云正欲俯身入轿，抬首间忽觉一道视线如芒在背。

轿前立着个陌生缇骑，玄甲覆面，唯露出一只完好的左眼，此刻正阴鸷地锁在她身上。

“沈姑娘。”

那人声音嘶哑，似乎在强忍着什么剧痛：“请速登轿。”

沈卿云心下一跳，恰恰好好对上那只完好的左眼。

这眼神何其熟悉，那森然杀意与河岸边的刺客如出一辙。

她脚步微滞，目光似是不经意地扫过他右肩。

虽被戎装遮掩，但仍能看出那处姿态僵硬，与左肩浑然不同的绷紧。

“这位大人似乎有伤在身。”

她不经意地开口，指尖已悄然扣住袖中银针。

那独眼缇骑瞳孔骤缩，按在刀柄上的指节猝然发力。

就在这剑拔弩张之际，方才那手持金令的将军忽而上前，冷声催促：“圣驾不等人，请姑娘即刻启程。”

沈卿云俯身入轿，在帘幕垂落的刹那抬首一望。

天边夜色浓稠如墨，而皇城的轮廓在远处若隐若现，宛如蛰伏的巨兽。

宫轿起行时，她分明听见窗外传来一声极轻的冷笑。

那独眼缇骑正勒马随行在侧，完好的左眼透过轿帘缝隙紧锁着她，如同猎鹰监视着爪下的猎物。

从崔衍往日透露的只言片语中，沈卿云早知缇骑已分作两派。一派是天子亲卫，执金令而行，如臂使指。

另一派则掌管宫禁庶务，看似权势滔天，实则早被隔绝在权力核心之外，形同虚设。

眼前这些手持金令的缇骑，分明是天子麾下的心腹。

要取她性命的，竟是那位九五之尊！

沈卿云指节攥得发白，衣袖在掌心皱成一团。

她忽然想起方才那场精心设计的刺杀。

刺客身手不凡，却偏偏留下破绽。

这批缇骑来得恰到好处，仿佛早就候在暗处。

只怕圣上旧疾复发是假，借机将她召入宫中秘密处决才是真。

这分明是场明晃晃的鸿门宴。

沈卿云指尖冰凉，思绪在生死关头反而异常清明。

要她性命，于圣上而言，不过是碾死一只蝼蚁般轻松，何必这番大费周折？