巳时三刻，窦府祠堂香烟袅袅。

今日是窦府祭礼。

扶霄立在祠堂外院的回廊下，指尖轻叩廊柱。按照苏蕙纸条上的暗示，再从侍女口中打探的结果，此刻她应当正在祠堂内室为窦家先祖绣制经幡——这是秦州贵妇们祭祖时的传统。

“容公子也对祠堂建筑感兴趣？”

身后突然响起的声音让扶霄心头一凛。转身见是祠堂老管事，他不动声色地笑道：“窦大人邀本官观摩祭礼，不想来得早了。”

老管事浑浊的目光在他脸上逡巡：“老爷尚未到祠堂，公子不如先去偏厅用茶？”

“不必。”扶霄望向祠堂侧门，“听闻窦家祭礼盛大精美，本官倒想先睹为快。”

这话里可就带着明显的无礼了。老管事拧了拧眉，面露不满正要开口：“公子你......”

话音刚落，祠堂侧门“吱呀”一声打开，秋芸捧着绣绷走出来，见到二人慌忙行礼：“管家安好。这位是......”

“这位是容公子。”老管事眯起眼睛，“夫人还在绣经幡？”

秋芸低头应是：“夫人说今日要绣完北斗七星，正在内室专心赶制。”她转向扶霄，“公子若是想看绣样，奴婢去取来？”

扶霄会意：“有劳姑娘。”

待秋芸离去，老管事忽然咳嗽起来：“老奴去给公子备茶......”说着佝偻着腰退下。

扶霄目光微闪——这老仆咳声做作，分明是要去报信。方才故意将他支走，眼下必须抓紧时间。

祠堂内室，苏蕙正对着窗光穿针引线，见扶霄进来，她手中银针微微一顿：“公子擅闯内宅，怕是不妥，将外人引来就不好了。”

“夫人传信相邀，想必有要事。”扶霄停在五步之外，这个距离既方便交谈，又不会引人注意。

苏蕙将绣绷翻转，露出背面——乍一看不过是精美繁复的绣样，凝神端详却暗藏玄机，那里用暗红色丝线绣着一幅微型地图。

“窦府最大的秘密，”她声音轻得像风，“都在这绣样里。”

扶霄凝神细看，那竟是秦州官仓的真实分布图，道路旁标注的小字显示，近半粮仓早已改作他用。

“三年前渭水决堤，朝廷拨下的赈灾粮......”苏蕙的针尖点在一处暗纹上，“实际入了窦家私仓。”

“夫人从何处得知这些？”

银针狠狠刺入绣绷，苏蕙眼中神色晦暗不明：“我父亲因知晓此事受胁迫，窦滔才将我娶入窦家换取封口筹码。”

“至于窦滔此人，疑虑深重，心狠手辣，也最是惜命。但是他左肋骨处有一陈年伤，伤及肺腑常常咳嗽......”

“官仓，火药......”

院外突然传来脚步声。苏蕙迅速翻过绣绷，取出一本绣样图塞给扶霄：“这些纹样新颖，女子或许喜欢......”

“夫人！”秋芸慌张推门而入，“老爷往祠堂来了！”

苏蕙面不改色：“请容公子品鉴绣样罢了。”她转向扶霄，手指点在飘立于一旁的经幡上：“公子觉得这北斗七星如何？”

扶霄会意，朗声道：“夫人手艺巧夺天工，这北斗七星栩栩如生。”

窦滔的脚步声已到院中。苏蕙突然提高声音：“秋芸，去取我那幅《璇玑图》来给公子看。”

秋芸一愣——府中并无此物。但她很快反应过来：“奴婢这就去寻。”说罢匆匆退下。

“容公子好雅兴。”窦滔阴沉着脸跨入门槛，“内子的绣活也值得品评？”

扶霄拱手：“窦大人见谅。本官听闻夫人善绣，特来为我家夫人求教。”

窦滔听闻“我家夫人”几个字冷笑一声，却也并未多做文章。

“是吗？”窦滔目光扫过绣绷，“不知容公子对刺绣也有研究？”

“略知一二。”扶霄指向绣样，“比如这北斗七星，天枢、天璇二位略有偏差，倒是应了'璇玑不正'的古语。”

苏蕙指尖一颤——慕容檀应是与他提过《璇玑图》。

窦滔突然剧烈咳嗽起来，左手不自觉地按住左肋，苏蕙与扶霄交换了一个眼神。

“老爷旧伤又犯了？”苏蕙佯装关切，实则挡住窦滔视线，扶霄趁机将苏蕙的绣棚收入囊中。

“不碍事。”窦滔强忍疼痛，狐疑地看着二人，“祭礼即将开始，容公子请随我来。”

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慕容檀那一日幸得扶霄做戏，险境逃脱，带着赵整的部分人马冲破府仓，将一些粮草运回了西县侯府。

扶雅见她伤痕累累的回来吃了一惊：“这不早上还是好好的......公子呢？”

慕容檀眼里有几分沉痛和内疚的神情，虽说有赵整暴露身份使得扶霄性命暂时无虞，可局势终究是敌在暗我在明，不容乐观。

“他被窦滔暂时拘在刺史府了，我们得想办法找到窦滔的把柄。”

“这......”扶雅一把年纪被这几个小辈搞得甚是头疼，次次回来一身伤，偏偏扶霄身份尊贵，还不能出事。

一群人正在焦灼地商议对策，西县侯府的门突然被叩响。