她并未大张旗鼓，只带了两个贴身侍女，提着几样精致的点心补品。

“苏娘子在吗？”

女眷们见西县侯府的小姐光临，皆是受宠若惊地迎了出来，听闻扶灵找人，忙叫人去传唤方才归家不久的苏蕙。

“灵儿。”苏蕙见她过来也是展颜一笑，扶灵在众人看不见的角度，悄悄冲苏蕙做了个鬼脸。

入门后，扶灵亲热地挽住苏蕙的手，言辞恳切，满是关怀，绝口不提外界流言，只细细询问起居可还习惯，有无短缺。

她们在院中凉亭坐下叙话，声音不大不小，恰好能让偶尔经过院墙外的行人隐约听到几句。

“……姐姐千万保重身子，窦大人之事……唉，也是他咎由自取，只是苦了姐姐，平日那般温良贤淑，竟还要受这等牵连……”

“扶小姐言重了，妾身早已习惯了。”

“习惯什么呀！我都听说了，窦大人在时，那些个妾室就常对姐姐不敬，如今人走了，倒愈发猖狂起来，真是……”

“罢了，都是过去的事了。只是想起当初他为了那个唱曲儿的，竟将姐姐亲手绣的屏风砸了……那般折辱，姐姐竟都忍了下来……”

墙外偶尔路过的人们和蹲守在苏府外墙的有心之众，依稀听到了“温良贤淑”、“妾室不敬”、“折辱忍让”等词句。

再结合近日听到的窦滔种种恶行，心下不由对那位素未谋面的刺史夫人生出几分同情与怜悯。

原来那所谓的“善妒”、“不守妇道”，竟是这般情形？

弱者总是更容易博取同情，尤其是当这个“弱者”符合传统认知中“贞静贤惠”的形象时。关于苏蕙的谣言，虽未彻底平息，却悄然多了一种不同的声音。

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府邸内，扶霄听着赵整逐一回报各处的进展。

“玉仙楼那边，民众反应激烈，多痛斥窦滔及可能存在的卖国行径。魏将军安排的人，已成功将西胡之疑散播开。”

“扶小姐已探望过苏小姐，谈话内容已按计划‘流传’出去。”

“另外……”赵整顿了顿，声音更低，“城中几个散播苏小姐谣言最甚的痞棍，今日莫名暴毙或消失，手法残忍……不留痕迹，不像寻常人所为。”

扶霄执笔的手微微一顿，眸中闪过一丝了然，他自然能猜到是谁的手笔。

“不必深究。”他淡淡道，“非常之时，用非常之法。只要不碍我们的事，便随他去。”

“是。”赵整垂首，又道，“关于西胡散播谣言的源头，魏将军已有些线索，似乎指向城西的胡商货栈。”

“值得在意的是……这货栈的生意不在秦州，货源却是从幽州而来。”

幽州。扶霄眼中锐光一闪：“盯紧它。不必打草惊蛇，看看能钓出多大的鱼。”

“属下明白。”

赵整退下后，扶霄走到窗边。夕阳的余晖将天空染成一片瑰丽的橙红，却也投下越来越长的阴影。

舆论的战场，第一回合，他们看似占据了上风，成功将水搅浑，并反将一军。但对手绝非易与之辈，西胡的细作网络盘根错节，绝不会就此罢休。

还有更让他为之在意的，并且准备亲自出手的舆论尚未解决。

红颜祸水。

而那隐藏在幕后，能同时操纵流言、精准打击苏蕙和慕容檀，并试图将祸水引向西胡或朝廷的人……其心机与能量，更不容小觑。

幽州，北海公驻地，扶霄轻笑一声，数年未见，这位兄长的野心倒是愈发不加掩饰。

窗外传来几声不同寻常的乌鸦鸣叫，扶霄知道，这是慕容檀向他发出的信号。