“我去了他的书斋，看到了他的纸条。”宋停快步走到桌案旁边，拿笔蘸墨，在纸上快速画了一个图案。

是笔。

苏却看到这个图案后，一言不发，蹲下身，用匕首利落地挑断了他手腕和脚踝上缠绕的布条。

布条一松，林无岩活动了手脚后，焦急万分，连忙开始对秦玉奇进行探查施救，伸手探鼻息，摸颈脉……

直到手下传来尸体的僵硬，他才痛心疾首地将手缩回，颓然坐倒在地。

没过多久，张山起也寻了过来。

他目光急切地问道：“苏公子，你可见到叶公子？我去他书斋找他，他人不在。我以为他会来你这里商议事情，怎么……也没在吗？”

苏却摇了摇头：“未曾见到。”

张山起面色一白。

他看了看秦玉奇的尸体，咬牙道：“既如此，可能他有事先回去也说不定……秦兄的尸身，也不能一直留在此处。我和林兄先将尸首送回客栈好了。”

离开书院时，天际残留着一抹暗红。

偌大的书院空荡寂静，与白日有人走动交谈时的模样截然不同。

阴风阵阵，死气沉沉。

苏却刻意放慢了脚步，与前方抬着尸体的张山起和林无岩拉开了一段不小的距离。

宋停跟在她身侧。

见她若有所思，他忽然露出一抹笑，问道：“怎么样？苏大捕头，这下总该夸我两句了吧？”

苏却瞥了他一眼：“夸你什么？”

“夸我机灵，有眼力见儿啊！”宋停挑了挑眉，得意道，“这不，你一个眼神，我心领神会顺利完成，这不是就在等着你亲口肯定嘛。”

苏却没接他的玩笑，沉声道：“我在想，林无岩已经亲口认了自己是今日的凶手。那另一个呢？除了把你打晕，想要杀我之外，他难道就再没有其他动作了吗？”

宋停敛了笑意，正色道：“林无岩后来到底都说了些什么？”

苏却一边缓步前行，一边将方才经过简要告知宋停：“他说，凶手的纸条与普通人不同，图案为一柄的小刀，旁边会附有小字规则。规则要求，凶手需在当日之内，设法与同伴确认身份，然后在人群中找到并杀掉所有持有书图案的人。若能成功，则所有非凶方参与者，会被永远困在这书院之中，唯有凶手可以离开此地，重返现实；若不成功，必须凶手必须杀死一人，完成自保任务。”

“原来书的身份如此关键。”宋停看了看苏却，带着一丝后怕，“你之前两次拿到，我还以为这只是最普通的身份之一。如此说来，凶手要在一天之内，判断人群中谁是同伴，谁是书，有几人，也并非易事。自保之时还容易误杀刺盾，适得其反。”

“所以，有所保留没错，但也不能全部保留，否则全是消耗。除了刺盾，目前还不知道非凶方能有何反击方式。到最后，其实还是凶手占优。”苏却道，“那‘夫人一去不归尘’的线索，本就是面向所有人开放的，并非只给非凶方的提示，凶方同样也能解读。‘二’字，既指凶手有两人，也表示书的身份者，同样有两人。若身份泄露过多，被凶手掌握了信息，非凶方全军覆没，确实可能只在朝夕之间。”

“反正现在大家都拿到了新的身份纸条，一切重新洗牌。”宋停分析道，“那个黑衣人在他作为凶手的时间内，并没有杀死你，也没有出现其他新的死者。那么按照规则，任务失败的他，一定会死。就算他成功地杀了别人保命，身份也已轮换，我们即便知道他是谁，似乎也无可奈何了，毕竟昨日之凶非今日之凶。”

“话虽如此，”苏却的眉头并未舒展，反而蹙得更紧，“但叶别风既不在书斋，也未来找我，这很不寻常。张山起显然也不知他的去向。我担心……”

宋停不以为意地撇撇嘴：“这有什么可奇怪的？人家家世显赫，心思深沉，或许有什么不欲人知的打算，做什么事何必向你报备？说不定正躲在哪个角落里，盘算着如何利用众人呢。”

“不，”苏却摇头，不安道，“我怕他会被灭口。他似乎知道很多陈年往事……我本想着之后寻机会再向他仔细打听些消息。如果他此刻死了……”

宋停闻言，语气冷了几分，排斥道：“知道那些旧事的，也不止他叶别风一人。何况，那小子一副虚伪客套又故作风流的纨绔模样，谁知道他跟你说的那些话，几句是真，几句是假？我看了听了，只觉心烦。”

“虚伪客套便罢了，你如何看出他风流了？我知你们或许有旧怨，但我与他交谈，只见其审慎，未见其轻浮。”

“那你别管，”宋停语气又恢复了那副懒洋洋的调子，“反正你答应我了要合作，不管是在这，还是醒来，我都跟定你了。你休想甩开我。”

“你不能自己找点正经事做吗？”苏却有些无奈。

“跟着你，就是很正经，很重要的事啊。”宋停理直气壮地回答。

“我不需要。”苏却拒绝得干脆利落。

“我需要啊！”宋停眨眨眼，无赖道，“你让我自己找事做，那这就是我选定的事，你怎么还来干涉呢？”

他说得振振有词。

苏却被他这番歪理搅得一时语塞，深知再与他争辩下去也只是徒耗口舌，干脆闭口不言，默默加快了脚步。

宋停见状，立刻快步跟上。

……

客栈门口的荒地上，已有五座坟墓。

第六座坟的主人，此刻正粗布覆面，安置在客栈大堂的地面上。

张山起脚步快，早已回到客栈，正如同热锅上的蚂蚁，焦急地向聚在大堂的其他人询问叶别风的下落，

可得到的却都是，不曾见过。

天色渐暗。

他焦灼地在门口踱步，等了一会儿后，终究按捺不住心中的不祥，冲出客栈大门，向着书院方向狂奔而去。

然而，就在张山起离去后不久，一个身影踉跄着，走到客栈门口。

是叶别风。

他面有倦色，神情空洞，身上沾了干枯的草叶树枝，脚步虚浮得仿佛下一步就会栽倒在地。

他只身一人，缓缓地挪进客栈门内。

段春音连忙走到门口向外望了望，回身急道：“叶公子，你回来了！你……你这是怎么了？不久之前，张公子跑出去寻你了，就是往书院方向去的。怎么，你们没有遇到吗？”

“……”叶别风像是听觉迟钝，又像是神情不属，反应了很久，呆滞的目光才落在段春音的脸上，梦呓一般开口，“你说……山起……他……他去哪了？”

话音未落，他身体一晃，双眼一闭，如同断线的木偶瘫了下去，不省人事。