“谁呀？”里面传来伙计睡眼惺忪的声音。
“投宿的。”苏却道。
门吱呀一声开了一条缝，伙计探出头，狐疑地打量了一下这个深夜独自来投宿的姑娘。
苏却不等他多问，塞了碎银子，侧身挤了进去。
她快步上楼，提起拳头从第一间开始捶门，一路捶到袁慈邈房门外。
伙计睡意全无，满脸惊恐地飞奔上楼欲拦住苏却。
“你这臭丫头好粗鲁，大晚上的这是干甚？让不让人睡觉，让不让我们做生意了？”
房门陆续打开，里面的人大多满脸烦躁，骂骂咧咧，伙计点头哈腰一路道歉。
而袁慈邈很快就开了门，脸上带着警惕，显然也没入睡。
见到门外苏却的打扮，先是一愣，随即明了。
他脸色一变，但并未多问，立刻返身拿起早已收拾好的行李，顺便带上苏却宋停的，急匆匆地跟了出来。
两人迅速下楼。
踏出客栈大门的刹那，苏却清晰地感到，暗处有多道目光已牢牢锁定了他们。
她对袁慈邈低语：“分开走。你往左，穿过前面那条街直接去下船的那个码头，找宋停他们会合，我去引开他们。”
“好，当心。”袁慈邈咬了咬牙，立刻转身离开。
苏却故意显露行迹，脚步时疾时徐，有意将追踪者引往他处。
不出所料，这些人的目标，正是她。
在穿过一条窄巷后，苏却拐入一个角落。
脚步声迅速逼近，即将掠过巷口的刹那，苏却从死角中扑出，胳膊紧紧钳住来人的脖子，要将他拖进黑暗之中。
那人显然没料到苏却竟敢反身偷袭，慌忙挣扎抵抗。
然而就在这时，另一道劲风自身侧袭来。
苏却侧身避过，随手抽出腰间利刃顺势划向第一个人的肋下，迫使其踉跄后退。
后来者身手不弱，招式狠辣，一接触就知道是经过专门训练的好手。但他目的明确，只为了掩护第一人，撤退离开。
黑暗中，拳脚相交之声不断。
苏却虽是以一敌二，却丝毫不落下风。
然那二人无心恋战，苏却偏又缠斗极紧，不留神间身上已添多处伤口，打起来手感黏腻，却依然无法脱身。
巷口有打更的叫喊声传来。
苏却一分神，二人瞅准时机虚晃一招，转身便遁入黑暗。
她亦不再追，转身便向码头飞奔而去。
当她赶到码头时，远远便看到宋停、小菊和袁慈邈三人已成功汇合，正焦急地等在约定地点张望。
宋停眼尖，立刻看到了她。
四人迅速登船。
小菊一上船，便在前头带路，低声道：“跟我来！”
她带着三人，一个劲儿地往拥挤的船舱里钻，穿过堆满行李和货物的底舱，又经过一片恶臭扑鼻的休息区域，最后在一个堆放杂货的角落里蹲了下来。
“先别动，等等。”
等船身开始传来晃动，缆绳被解开，即将起航的前一刻，小菊才站起身对他们道：“快！下船！”
四人又迅速从另一侧离开了这艘即将离港的船。
小菊立刻带着他们穿过码头，径直登上了旁边另一艘看起来更旧更小的船。
直到这艘船也解缆启航，缓缓驶离河岸后，小菊才长长地舒了一口气，抹了把额角的汗，解释道：“我也不是河阳府人，爹娘都是船上的船工，养不起弟弟，才把我卖了。你们看，这样做，甩开的差距就很大了，就算他们发现我们上了第一艘船，等他们反应过来，船已经开出去一段了，再想找我们可就没那么容易了。”
苏却站在船边，只见他们最初登上的那艘船船尾，正站着几个身着暗色劲装四处张望的汉子。
而在渐渐远去的码头上，也有一伙人正在焦急地四处张望。
为首的那人，衣衫褴褛，头发花白
正是客栈门口的那个老乞丐。
此刻，他还没来得及换下那身肮脏不堪的行头，但再无半分醉意。
苏却心中一阵后怕。
这老乞丐是故意的。
他看似不经意，实则极为刻意地出现在她面前，用疯言疯语为饵，引她上钩前去打听。
而她，竟真的踏入了陷阱，中计了。
看来自己的推测没有错。这些人的确是从文城就开始盯上自己了，一路尾随至此，布下了这个局。
突然，她感觉到有布料擦过自己的耳边。
侧头一看，是宋停脖子上那个粉色蝴蝶结。
不知何时，他已站到了她的身边，望着沿岸缓缓退去的夜色，问道：“在想什么？”
苏却望着两岸的灯火和漆黑的江面，叹了口气：“我在可惜，刚到河阳府，就要连夜匆匆离开。”
宋停闻言，轻轻笑了一声，道：“这何尝不是一件好事？你以为，在他们的地盘上，在他们的眼皮子底下，你真能查出什么有用的东西吗？只怕是寸步难行。”
苏却默然片刻，微微一笑道：“你说得对。”
她目光转向一脸兴奋地和袁慈邈说话的小菊，夸道：“这次多亏了小菊机灵。”
江风渐疾，吹得宋停发髻松散。他乱糟糟地抓了几下头发，那身左缠右绑的衣物也已七零八落。
小菊连忙上前帮他整理头发。
袁慈邈笑着，帮他去问船上的人是否可以借一套或买一件应急。
苏却听着水波声，望着茫茫前路，忽然问道：“那艘船，目的地是什么地方？”
宋停答道：“往东，顺着文江主干直下，最终是要入海的。据说要离开国境，下一次靠岸补给，恐怕是几个月之后的事情了。”
旁边的小菊听了，高兴地道：“那就好，那坏人就再也追不到我们了。”
苏却点了点头，继续问道：“那我们这艘的目的地，是什么地方？”
宋停看着她被江风吹拂的侧脸，缓缓道：“往西北逆流而上。船家说，如果顺利，下一次靠岸大约是一个月后，玉江府。”