苏却盯着画中那个红衣似火的“自己”，依然想不明白。

明明有那么多参与者，其中不乏叶别风那样身份显赫的世家子弟，背后的势力更是足以遮天。

若诡闻客栈真有什么目的，为何不能直言？

非要处心积虑，用一个接一个九死一生的事件来考验折磨他们？

这究竟是为了什么？

苏却深吸一口气。

现在不是深究的时候。

她迅速将画纸叠好，重新塞回怀中贴身处，然后一个利落的翻身，躺倒在竹板床上，手臂曲起枕在脑后，闭上了眼睛。

这一夜，苏却几乎没怎么合眼。

山野间的夜晚并不宁静。

虫鸣声此起彼伏，夜鸟偶尔掠过，啼鸣凄厉，远处河流水声相伴……这些对苏却来说倒不算什么，她不是没在比这更恶劣的荒郊野外风餐露宿过。

真正扰人清静的，另有其人。

这位官家子弟显然并不适应此等环境。

他所在的棚子距离苏却的不算远，整整一夜，都能听到他怨天尤人的骂骂咧咧。

时而嫌地上潮湿有虫，时而又抱怨棚顶漏风。

不知他何时又到篝火边，拿了根燃烧的木棍胡乱挥舞，驱赶所谓蚊虫蛇鼠，火星四溅，差点引燃旁边的棚布。

他还试图叫醒相邻棚子的江文新和齐广济，叫他们帮忙想想办法。

所以天色将明未明之际，众人就干脆都醒了，陆续从棚子里钻出来，一个个面带倦容，眼底泛青。

正好看见掌柜站在棚外，手上拿着几个布包，里面装的是他们几人的干粮。

他依次将布包递到每人手中。

干粮包不大，捏上去硬邦邦的。

苏却接过时，发现包裹外还系着一条结实的粗布带子，长度恰好可以斜挎在身上。

众人沉默地拆开干粮包。

里面是两块粗面饼子，两个馒头，几块咸萝卜块。

味道寡淡，仅能果腹。

高千凡咬了一口饼，眉头立刻皱紧，但看看其他人都在沉默进食，也只得愤愤地嚼着。

经过昨夜一番折腾，再加上简陋干粮，怨气加上火气，压抑着，谁也没搭理还在四处抱怨昨晚没睡好的高千凡。

他虽不服，但吃了几次白眼后，似乎意识到了什么，虽然住了嘴，但眼神依然不满地四处瞟着。

最终，他的目光落在了没明确表态的苏却身上，凑到了她身边。

他清了清嗓子，试图搭话：“这位公子？昨夜可还安歇？这鬼地方真是……唉，想我家中……”

苏却刚咽下最后一口饼。

经过一夜的思虑，她已有了打算，自己本就不会全然听信罗潇苇，听听无妨。

若真有用，自是好事，若无用，多留一份心提防便是。

若她包藏祸心……那便找个机会，让她好好长个教训。

是以，当高千凡凑过来开口时，苏却目光平静地看着他，打断：“对不住，我有话需与罗姑娘商议。高公子请自便。”

“……”

他脸上笑容瞬间僵住，错愕地张着嘴，剩下的话全噎在了喉咙里，脸色一阵青一阵白。

“诸位，”掌柜站在略高处，声音平淡道，“距住所不远处便是河川，沿此涧上行，可见断桥。工具已置于桥头，日落前必得返回此处。”

他顿了顿：“还望诸位，早日完工。”

七人收拾停当，将干粮包斜挎好，循着水流声，不情不愿忧心忡忡兴致勃勃地出发了。

离开那几座破棚子没多久，脚下的路便愈发难行。

怪不得昨夜走向篝火的路途如此坎坷，因为根本没有成型的路径，只有几脚踩踏过的痕迹，在乱石和杂草间蜿蜒。

巨大的山石凌乱堆积，棱角分明，表面湿滑，有时甚至需要手脚并用才能攀爬过去。

直到越过这片区域，前方才隐约出现极窄的羊肠小道，紧贴着陡峭的山壁，另一侧便是雾气缭绕深不见底的涧谷，河水在下方轰鸣。

众人走得越发小心，速度也慢了下来。

齐广济主动走在了最前面。

杜以柔和汪乐安跟在后面，两人年纪相仿，倒能说上几句。

江文新低着头，紧跟着他们，生怕落单。

高千凡黑着脸跟上。

苏却和罗潇苇自然而然地落在了最后。

山间的晨雾尚未完全散去，丝丝缕缕缠绕在林木岩壁之间，视线受阻，更添几分险峻。

罗潇苇微微侧头低声道：“怎么样，苏公子，一夜过去，可是想通了，愿意与我结伴而行了？”

苏却声音平稳：“你想从我这里得到什么？”

罗潇苇似乎早料到有此一问，轻笑出声，目光在苏却脸上打量了一圈：“我要你……”

“……”

苏却脚步微顿，眼神清冷。

“哈哈哈哈……”罗潇苇笑道，“你这人，真经不起逗。”

她声音压得更低：“我要的，是你对这里所有谜题的推断与答案。作为交换，我在此地所知的一切线索，只要与你我生死无直接冲突，皆可与你分享。除非……”

苏却问：“除非什么？”

“除非我们两人之间，最终走到了你死我活的境地。我想活着，你也想。那时，便只能各凭本事，谁也怨不得谁。”她说得十分坦然。

苏却几乎没有犹豫：“成交。”

话音刚落，前方队伍忽然停了下来。

苏却和罗潇苇对视一眼，加快脚步，从狭窄的小道挤了过去。

眼前地势稍阔，小道在此拐了个弯，连接上一段相对平坦的地方。

湍急的河水在几步之外奔腾而过，水声震耳。

齐广济正站在最前面。

而他的面前，还站着一个人。

那是个年轻的姑娘，约莫十八/九岁的年纪，穿着素净，面容端正清秀，只是眉宇间笼罩着忧虑与焦急。

“你们……你们都是前去修桥的劳工吧？求求你们，帮帮我，我在找人，找我的夫君……他和你们一样，也是去修桥的，可是……可是他一直没回来……你们能帮我找找看吗？若是找到了，给我带个信儿就好，我……我傍晚还在这里等”

齐广济皱着眉头，打量了她一番：“可以，你说说夫君叫什么名字？长什么模样？”

可这个姑娘似乎并没有听到齐广济与她说的话，自顾自地重复道：“你们都是前去修桥的劳工吧？求求你们，帮帮我，我在找人，找我的夫君……他和你们一样，也是去修桥的，可是他一直没回来……”