“这种背祖忘恩的东西，就得当着所有人的面死，沉塘都便宜了她，省得还有人存了这份野心思。”

“哎呀快点的吧，磨蹭什么呢，看完还得回去干活……”

“就是，耽误工夫……”

所有人脸上，不见半分同情，唯有期待与兴奋。

苏却冷眼看着。

明知此景并非当下，明知自己无力阻止，她仍不自觉地攥紧了拳头。

没过多久，仪式就开始了。

苏却并不敢轻易往里挤，所以很多场景都无法看清。但开始后，所有人都不再发出声音，只有水声、风声和惨叫声，听起来愈发凄惨。

随后，在哗哗的水流声中，惨叫消失了。

女子身上绑着巨石，沉入水后甚至连挣扎都做不到，等苏却从人缝中看见一丝河边景象时，只剩了两个行刑的汉子站在齐腰深的水里，面无表情地看着河面，仿佛只是完成了一件再寻常不过的差事。

他们等了一会儿，确认再无动静，才转身，蹚着水走上岸，接过一名白发老者递给他们的碗，仰头饮尽。

不知是谁先拍手叫好，欢呼声伴随着敲击某种器具的声音，人群也在这场欢庆之中开始三三两两地散去。

有人意犹未尽还在斥责怒骂，也有人已经开始闲话家常，说起山上的柴火、地里的庄稼。

苏却混在人群中，也顺着人流向外走，走着走着，一个闪身便藏在了巨石土堆后。

很快，河滩上就空荡起来，仿佛一切都像从未发生过。

不，竟然还有动静。

苏却警惕起来，闪进茂密的竹林，循声走了几步，透过林子，看见远处的河滩边还站着几个孩子，约莫七八岁到十来岁的样子。

他们笑着喊着聚在一起，好像在玩什么。

一个稍大些的男孩背着手，板着脸：“你意图私逃，该当何罪？”

另一个男孩立刻弯腰，做出被反绑双手的样子，学着哭喊：“冤枉啊！我没有！放开我！”

旁边几个孩子便一拥而上，假装去拖拽他，嘴里喊着：“沉塘！沉塘！”

他们玩得投入，欢声笑语中，将人和事模仿得惟妙惟肖。

就在这时，苏却身后窸窸窣窣传来了一阵动静。

听声响，并不是成年人的动静，但此时此刻，苏却也不敢掉以轻心。

当她紧握匕首转身时，只看见一个六七岁的小女孩，仰着头，也不胆怯也不犹豫，一双黑白分明的大眼睛坚定地看着她。

两人对视几瞬后，小女孩伸出手，拉了拉苏却皱巴巴的衣角，却问出了一个让苏却心头一紧的问题：

“哥哥，你能不能，救救那个被沉塘的姐姐？”

苏却愣住了。

几乎是同时，另一个年纪相仿的小女孩飞快地跑过来，一把拉住先前那小女孩的手，一边急切地小声道：“英子，别乱说话。这个人面生，我……我从来没见过他，你小心点。”

“芸娘，你别担心。”叫英子的小女孩被同伴一拉，看了看同伴，又看了看苏却，却依然没有放弃，又问了一遍，“哥哥，你能不能，救救那个被沉塘的姐姐？”

救？

如何救？

人已绑着重石沉入水底，根本不可能还活着。

但这里也只是一个幻境，而有意让她眼见这一幕，是不是有什么用意？

如果按照这个孩子说的去救人，无非两种结果。

继续得到关于此地的线索。

或者，遭遇险境。

片刻权衡，苏却深吸一口气，朝着先前沉塘的大致方位，跃入河中。

她迅速潜向水下，在昏暗的水中搜寻，冰凉的河水再次包裹全身。

可水中哪有什么人。

越往中间水越深，向下看愈发昏暗朦胧，寻人无果，苏却准备上浮。

可才游动几次，自己的脚踝好像被什么缠住了，挣扎不开，也看不清。

苏却正摸索着准备用匕首割开，但那东西像是铁箍一般突然收紧，死死钳住了苏却。

剧痛瞬间传来，苏却猝不及防，呛了一口河水。

她心中一沉，暗道不好，只能向着脚踝方向狠狠刺去。

匕首划过水，阻力重重，远没有在岸上的动作利落。

苏却明明感觉到刀刃似乎刺中了什么，但脚上的力量没有丝毫减弱，反而将她拖向河水深处。

苏却失衡，窒息感汹涌而来。

她拼命挣扎，另一只脚用力蹬踹，试图挣脱，耳边只剩下沉闷的水流声。

更诡异的是，原本还算清澈的山涧河水，此刻竟泛起一股浓烈的恶臭。

那味道……像是无数尸体在水中浸泡腐烂后的气味，融进河水之中，充斥在她的周围，令她开始头晕目眩。

而她，早已经在纠缠中力竭，更因迟迟浮不上水面换气而窒息。

现在苏却的面庞与胸腔，都已如烈火灼烧一般。

膨胀，吞噬……

可她还有事要做。

绝对不能……

绝对不能死在这个地方……