水流到洪州城，暗流汹涌。

洪州府衙?晨光微熹

清晨的薄雾尚未散尽，洪州府衙那对饱经风霜的石狮子脚下，一个不起眼的靛蓝色粗布包裹，沾满了新鲜的泥浆点子，像是被人仓促间遗落在此。

“头儿，您看！那儿有个脏包袱！”

一个揉着惺忪睡眼、正准备开始例行巡街的年轻衙役，踢了踢同伴的脚后跟，指向石狮子。

被唤作“头儿”的老衙役打着哈欠，不耐烦地瞥了一眼。

“哪个不长眼的叫花子落下的腌臜东西？捡起来扔远点，别污了衙门的地界！”

年轻衙役嘀咕着上前，嫌恶地用脚碰了碰，老衙役马上喝止，后自己去小心查看。

包裹系得不紧，这一拨，竟散开了口，露出里面一本厚厚的、用麻线装订的册子。

册子封面没有字迹。

但扉页上，几行用浓烈朱砂圈出的字，像烧红的烙铁，瞬间烫进了他的眼睛。

礼部侍郎张府 购绣娘“红芍”，纹银八百两，实为侍郎私癖所需。

交割地：洪州府北口。

河阳郡王府 购“识文管事”陈氏，纹银一千二百两，实为王妃耳目。

交割地：城南废砖窑。

他吓得倒吸冷气！

脸色剧变，指着册子说不出话，由老衙役看清后脸色煞白。

二人仿佛看到了阎王爷的生死簿。

老衙役的哈欠卡在喉咙里，一个箭步冲上来，劈手夺过册子。

他的脸色瞬间变得比地上的青石板还灰白。

朱砂刺目，字字诛心！

更让他头皮发麻的是，那朱砂圈旁，几点暗红、粘稠、已然干涸的印记，散发着若有似无的铁锈腥气——像极了凝固的血！

“我的亲娘祖宗……”

老衙役的手抖得像秋风里的落叶。

“这…这要人命的玩意儿怎么落这儿了？！快！快封起来！禀报周大人！快！”

府衙后院，知州周文焕正慢条斯理地品着今年的新茶。

盘算着午间去哪位乡绅府上赴宴。

一声变了调的“大人！出大事了！”的嘶喊。

惊得他手一抖，滚烫的茶水泼了半身。

“慌什么！成何体统！”

周文焕强压着火气。

看着老衙役和他手中那个如同烫手山芋般的蓝布包裹。

当那本沾着“血”、用朱砂圈着当朝重臣和宗室郡王名字的“账本”被颤抖着呈上时。

周文焕只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，眼前阵阵发黑。

他哆嗦着手指翻了几页，里面记录的所谓“交易”，桩桩件件骇人听闻。

地点、人物、金额、甚至龌龊内情都写得“有鼻子有眼”。

尤其是那几个被朱砂重点关照的名字和地点，其中包括“锦绣阁”。

像毒针一样扎进他的眼里。

“混账！混账东西！”

周文焕猛地将账本摔在桌上，茶盏跳起老高。

“这是栽赃！这是构陷！是想害死本官啊！”

他气得浑身肥肉都在哆嗦。

这账本无论真假，落在他洪州府衙门口，就是天大的祸事！

捂是捂不住了，上报？

牵扯到侍郎和郡王，他一个小小的知州有几颗脑袋？

不报？

万一这东西还有副本流出去，或者被有心人捅上去，他知情不报更是死罪！

冷汗瞬间浸透了周文焕的官袍内衬。

他在书房里转了几圈，眼神闪烁思考利弊。

最终狠狠一跺脚，脸上只剩下一种被逼到绝路的灰败。

“升…升堂！召集三班衙役！立刻！马上！给本官查！

这包裹是谁丢的？

查！

北口的所有店铺、废砖窑、锦绣阁…都给本官派人盯死了！

还有…去请刑名师爷来！快！”

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