周身纯净的气息第一次出现了明显的紊乱涟漪。

小石头抬起头，小脸紧绷。

急切地对凌战说：“娘！鸟很怕！它从好冷好乱的地方来，虎子哥……有血！很不好！鸟儿的感觉……那边！”

他伸手指向西北方，眼中是确信无疑的焦急。

“我去。”

凌战的声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫。

她眼中的温柔被淬炼成冰，只剩下迫人的锐利。

玄尘子深深看了她一眼，那目光里包含了太多。

担忧、了然，还有一丝不易察觉的赞许。

“孩子们离不得人，根基未稳，此地亦需守护。老道留下。”

他言简意赅，做出了最稳妥的安排。

他留下，山巅便仍是堡垒。

“泓儿跟我走。”凌战的目光转向少年。

沈泓对天地灵气的敏锐感应。

或许在北疆那混乱的战场上，会成为寻找虎子最关键的钥匙。

沈泓用力点头，少年的脸庞绷紧，眼中是超越年龄的坚定。

就在凌战话音落下的瞬间！

一直焦躁低吼、挡在通往下山路口的岚影，猛地一个箭步冲到凌战身前。

用强健的身体彻底挡住了去路！

它金色的眼眸燃烧着前所未有的急切和坚决。

紧紧锁住凌战，喉咙里发出短促、高亢、近乎命令般的低嚎。

尾巴急促地左右扫动。

前爪甚至不安地刨了一下地面，全身绷紧如拉满的弓弦——

那姿态无比清晰地传达着一个意念：带我去！我必须去！

凌战看着岚影眼中近乎人类的焦灼与决心。

瞬间了然于心。她不再犹豫，重重点头：

“好！岚影，跟我走！”

简单的行囊迅速打点。

小蛮牛强压下心中的翻涌，动作麻利地冲到厨房。

飞快地包好一大包他特制的、耐储存又顶饿的肉干和硬面饼。

塞进凌战和沈泓的行囊，又塞了几个水囊。

他咬着下唇，把东西塞到沈泓手里，只哑声说了一句。

“娘，泓哥，岚影，一定要把虎子哥……带回来！”

小石头则快速跑回屋，拿出一个小皮袋。

里面是他平时收集的一些防风御寒的草药粉末。

塞给沈泓：“哥，这个，冷的时候，含着。”

她最后深深看了一眼这片给予她短暂安宁的土地，将景象烙入心底，决然转身。

小蛮牛紧抿的唇。

小石头担忧的眼。

穗禾紧抓着周念安的手……

她将这片景象深深烙入心底，然后决然转身。

霜刃喉咙里滚出低沉的呼噜，巨大的头颅蹭了蹭她的腿。

黑球支棱着圆耳朵，黑豆般的眼睛望着她。

似乎明白了什么。

金宝在最高的树梢发出几声短促的鸣叫。

“娘……虎子哥，他…”大丫的声音带着哭腔。

玄尘子将手放在她头顶，声音沉稳有力：“守好家，看好弟弟妹妹。等他们回来。”

凌战最后对老道颔首，一切尽在不言中。

她拉起沈泓的手，少年的掌心冰凉却带着一股奇异的力量感。

岚影早已按捺不住。

低吼一声，矫健的身影如离弦银箭，率先冲入了下山小径！

“走！”

她一声清叱，身影如离弦之箭。

带着沈泓和岚影，迅速没入下山的小径。

朝着北方，朝着那片被血与火浸染的苦寒之地疾驰而去。

她并不知道。

就在雪鸟抵达山巅之前，一道风尘仆仆的身影，在接到北疆有危险的密报的瞬间，已如暴怒的雷霆，只身匹马，撕裂了重重关隘，正不顾一切地朝着同一个方向——虎子遇险的核心——疯狂突进。

他，比她更早踏入了那片战场。

越往西北，凛冽的寒风便越如实质的刀锋，裹挟着细碎如砂的雪粒子——

无孔不入地切割着裸露的肌肤。

天地间一片苍茫的白，铅灰色的云层低低压着，仿佛要将这苦寒之地彻底碾碎。

呼出的气息瞬间凝成白霜，挂在眉睫、鬓角，连睫毛上都结着细小的冰晶。

马蹄踏在冻得硬如铁石的官道上。

发出沉闷而单调的“嘚嘚”声。

每一步都像是踩在冰河上，寒气透过厚厚的皮靴直往骨头缝里钻。

放眼望去，除了偶尔几棵挂着冰凌、形如鬼爪的枯树顽强地戳出雪面，便是无边无际、死寂的雪原，连飞鸟都绝了踪迹。

北疆的酷寒，不仅是冷，更是一种缓慢的、意图将生命连同希望一起冻结的恶意。

沈泓裹在厚重的皮裘里。

脸冻得发青，嘴唇没有一丝血色，但他努力挺直脊背，清澈的眼眸警惕地扫视着四周。

他对天地灵气的感知在这片被冰雪和隐隐杀伐之气笼罩的土地上，变得异常敏感。

仿佛能“听”到风声中夹杂的、远方金戈交鸣的微弱回响。

这日傍晚，风雪更疾，人马皆疲。

前方终于出现一点微弱的光亮——

是一座孤零零立在风雪中的简陋客栈。

破败的幌子在狂风中猎猎作响，像垂死挣扎的手臂。

客栈大堂弥漫着一股混合着劣质烧刀子、汗臭、牲口味和潮湿柴火烟雾的浑浊气息。

几桌行脚商围着炭火盆取暖，低声交谈。

声音在呼啸的风雪背景音下显得模糊不清。

凌战带着沈泓和紧跟在侧、银毛上沾满雪粒却依然警惕地竖着耳朵、金色眼眸扫视着昏暗角落的岚影，找了个角落坐下。要了热汤和粗粝的干饼，默默吃着，耳朵却捕捉着周围的动静。

“……今年的皮子算是砸手里了！”

一个满脸风霜的驼背商人啐了一口。

“北边乱成一锅粥，商路彻底断了！听说连镇北军都……”

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