屋内空气凝滞，烛火僵直。

女子缓了缓，低头平气轻声道：“民女武氏，拜见二皇子殿下。”气口一抽一抽地惊跳，愣是没敢提男女有别、莫处一室的事儿。

对面大手一挥，叫她坐。她才低眉顺眼地坐下。

李绍云随手举起水壶，拎在手里晃了晃，而后用另一只手在木桌上不轻不重地叩了几下。“武小娘子莫慌。”李绍云一边放下水壶，一边平静地向她介绍，“听闻娘子身子不爽利，就不劳你走一趟戒律房遭罪了。可军务要紧，容不得差池。那突厥特勤与你那般熟识，我总得来问问。”这对他来说，应该算是温声细语了。

她鼓起勇气，抬起头直视李绍云的双眼：“二皇子明鉴，民女与那僧人素昧谋面，实在不知他为何要如此对我。”

“你当真不知？”

“民女确实不知。”

这话诚实得不能再真了。有人敲门，李绍云止住话头，而女子重新垂下头，收敛了因为激动而明亮闪烁的目光。她趁着有人跑进来递水的时候，缓了缓被李绍云轻叩手指给带起来的心跳。来人想要收回旧杯盏，但那杯盏已经被李绍云捏在了手里，于是沉默的戍卒只拿了空水壶和一众餐碟碗筷，阖门而去。

李绍云正斟酒，未着眼，只是不冷不淡地问她：“他说你是长安贵客。”

门扇开合残留的风声抚乱了烛火。

女子伸手谢过，开口答复：“民女此行确从长安出发，可算不上什么贵客。也不知那人是如何得知的。”

李绍云又拿起新送进来的杯盏给自己满上，似乎对她的一问三不知并不在意，闻言仍是话赶话地聊着：“边陲路途凶险。小娘子不在京城好好呆着，走这么远，所为何事啊？”他抬杯示意女子先喝水。女子只得截住舌头，低头饮下。

是白日医士端进来的那种饮子，温热适当，清肺润喉。女子一饮而尽，正欲回答，只见李绍云自己举到嘴边的杯子又原封不动地放了回去。这让女子一时间有些错愕：“二皇子不至于这就给我下毒吧！不再问问了吗？”

兴许是她的惊讶太过放肆，李绍云皱着眉，对她抬了抬下巴，示意她继续陈词。

“民……民女在长安做些后院教习的营生，受人之托，来此授书。”

“哦？”李绍云的两道剑眉又放松下来，仿佛被这引起了兴趣，追问道，“你都教些什么啊？”虽然，他一进门时候，就称她为“学士”。

“主要是《女史》《女诫》《列女传》之类的。”女子只得放下胃中翻涌，低眉顺眼道。

“哦。”对方顿时很失望的模样。

在女子面对重新满上的杯盏左右为难的时候，李绍云又道：“这么说来，武小娘子可是京城的教书先生了？李某人麾下都是粗人，多有怠慢……”

女子借机一跃而起，慌慌张张道：“民女不敢！请二皇子恕罪！”杯盏摇摇晃晃洒了半桌，将落未落，被李绍云眼疾手快地稳住。而她身后的凳子就没那么幸运了，咣当一声栽倒在地。

“啧！”二皇子甩了甩手上的水，略带不悦道，“一惊一乍的。”一抬头，又惊讶发现对面已经跪了下去。李绍云歪头绕过圆桌，看向在地上瑟瑟发抖的女子，调笑道：“‘古之贤女，静言令色，淑慎其身。’先生这般……如何言传身教啊？”

这二皇子倒是对《女诫》颇有研究，怎不见他践行《论语》中的“君子坦荡荡”。一边腹诽，一边她还得回应：“民女学识不精，让二皇子见笑了。”头顶上，李绍云果然又沉默了。

她这一系列操作目的明确，怎么跟李绍云的兴趣对着干，她就怎么说、怎么做。说来也怪，长安城里尽是表面上恭维敬重、背地里骂她半瓶子逛荡的纨绔学子。可到了李绍云这，他表面上笑，可对话言语间处处是对她敷衍收敛的不满……甚至，女子悄悄抬头望去。她莫名看到对方眼底对她阔论辩驳的隐隐期待。

屋内空气微动，烛光轻跳。

女子垂下头去，没收了眼眶中的莹莹光亮。这恐怕，二皇子今晚必是要失望了。

在一声微不可闻的叹息声后，李绍云终于发话了。“起来吧。”他似乎彻底没了兴致，语气里带上了忙碌一天该有的疲惫和不耐，“既然你自称与那奸细无关，且把自己的来龙去脉讲清楚吧。”

女子将自己的角色贯彻到底，颤颤巍巍、扭扭捏捏地扶起凳子坐好。

“民女少时随先父游学四方，粗通文墨，略有诗书。后袭承父业，入京教书。邻里抬爱，称我为‘先生’。民女名曰武朵……故称‘武朵先生’。”

屋外，面对面侧靠在门框左右支柱上的两人中，一人闻言轻轻吸气，引得对面不解地抬头望过来。