见于萱草回来了，它呲开牙花叫了两声。

屋里的文凤霞正在赶制一个双面绣，这几日她在城里找了个闲散的绣工活儿，价钱公道，她闲来无事还能赚些银子。

听见小长工短促的驴叫，文凤霞放下手中的针线活儿，手撑在炕沿下地，穿上鞋披衣服往外走。

屋檐下“吉祥”“如意”两个长灯笼还在亮着，于萱草借着那温暖的光迎进屋里。

“姑娘——你回来了？”

文凤霞听脚步声像她，一边从西屋走出去，到堂屋里把油灯点上。

见不怎么亮，她又点上一盏，这才见于萱草围着厚实的围脖走进来。

“我回来了，娘，”于萱草将书箱“砰”一声放在桌子上，搓手跺脚半天，才缓过来。

文凤霞见她脸颊冻得通红，“今儿个早上下雪的时候还不算冷，下雪之后好像冷水往身上泼似地，学堂的炉子点着呢吗？可别去那儿受凉。”

她帮于萱草摘下围巾，帮她把袄子脱下来。

这身袄子是前几日于母新制的，棉花用得比成衣铺厚实，外面的料子也是嫩黄色的绢布，花纹绣着祥云，朴素大方。

于萱草从桌案上拿过一个帕子，狠狠擤了下冻出来的鼻涕，“学堂还行，没有前段时间暖和，但也冻不着，就是总感觉凉飕飕的。”

“我给你缝对儿厚实的护膝和护腕，把膝盖和脚腕都护上，这样就不冷了。”

文凤霞安排道，顺便从屋里的水缸舀一壶水烧上。

于萱草晚上还没吃饭，揭开桌案上还温热的蛋炒饭和大蒸饺，沾着酱，就着醋大口大口吃起来。

她吃东西喜欢把两颊塞满，文凤霞把水壶放到炉子上热好，见她狼吞虎咽，让她吃慢点。

“真好吃，”于萱草大口嚼着香喷喷的米饭，感觉锅气都快顺着天灵盖冒出去了。

“多吃点肉，特意给你炒进去的，”文凤霞手里不缺钱，放的油水也多。

现在永济巷这胡同里的大小人家都知道她富裕，只因百荣坊的肉铺她几乎每日都去。

鸡蛋、牛肉、葱花、腊肠配上粒粒饱满的大米饭，配上纯牛肉的大蒸饺，于萱草吃得眼睛都眯起来了。

“娘，怎么这么好吃啊，你做的饭就是美味珍馐，我回头一定和同窗们显摆显摆，”

于萱草的赞美声不绝于耳，文凤霞被夸得笑意连连。

“我姑娘爱吃就行，娘帮不了你科举，还帮不上你吃口热乎的吗。”

于萱草止不住地点头，频频给她竖大拇指。

大蒸饺是纯牛肉做的，每个能有半边手掌那么大，文凤霞今日下午包了一百来个，挑出二三十个，剩下的放到屋外冻着。

于萱草现下眨眼的功夫已经吃下十来个。

她饭量大，文凤霞不担心她会撑着。

“今儿个学堂有什么新鲜事儿？”

文凤霞见她吃得香，也忍不住夹住一个蒸饺往嘴里送。

于萱草用勺子塞了一口蛋炒饭，“别提了，娘，你知道那个何纯桦吧，就我之前跟你说过的那个女生。”

文凤霞听她提起过。

“她可真是个势利眼，谁穿得好一些，她就往谁跟前凑，今儿个见项文君头上戴的是银簪子，手上摞了金的和银的手镯，何纯桦恨不得长她屁股上。”

文凤霞立马担忧道，“咱们的衣着不会让人瞧不起吧？”

“谁敢瞧不起我？”于萱草打了个饱嗝，轻哼一声，揉着肚子道，“学堂里没人敢惹我。再说了，靠穿衣打扮判断一个人是否值得结交，也太蠢笨了些。”

文凤霞见她吃光了，起身将碗筷放到铁盆里，打算一会儿水烧开了再洗碗。

“娘，其实要是没遇见谢渊，我现在还真一定这么从容自在地念书，咱俩也不可能这么安稳地住在镇子上，”

于萱草拄着脸蛋，

“但是有时候命运，真让人琢磨不透，谢渊但凡遇见魏家村的其他人，都活不到风光回京的时候。”

她歇了半晌，起身去炉子上拿水壶，给两人拿来泡脚的木桶，将水倒进去，又匀了些凉水。

文凤霞将鞋袜脱下，听她这般说也感慨不已。

“那时候哪想着他能这么惦记咱们，我光想着就当做好事攒功德了，谁料谢渊转手帮咱们这么多。”

于萱草也脱鞋袜将脚伸进木桶里。

舒适的水温自下而上输送着暖意，于萱草弯腰打肥皂，说道：“这都是他应该的，跟他那条命比，这些算得上什么？但人也不能太贪心，知恩图报，这就很好了。”

文凤霞听她的言论，诧异道：“我以为你会念着他有多好，毕竟当初他走的时候，你俩......”

“一时的情谊算什么，真等他在京城那样繁华奢靡的地方想起来我，那我也太天真了，”于萱草没抱希望在别人身上。

“我们自己的日子，要靠自己来争。”说完这话，于萱草感觉自己明年的县试更有把握了。

文凤霞清醒过来，搓了把脸，“你看看，我这一把年纪，还不如你明白。”

母女俩泡完脚后，起身回西屋。

于萱草出门倒泡脚水，顺手将小长工拉回窝棚里。

她摸了摸窝棚里的炉子，还热着，不用再添煤炭。