徐和桢还是一动不动，眼睛像是一颗棋子一般了无生气，他木然道：“所以呢？你是因为嫉妒有人愿意我赴汤蹈火，才非要行此卑鄙龌龊之事吗？”

谢昭大笑，笑够了才说：“好好好，真不愧是你啊徐和桢，都这样了还不忘刺我两句。”他收起笑容，收回手去，看着徐和桢深潭一样的眼睛。

“我只是很好奇。”谢昭轻声说，“如果当日，救起你的不是他褚师煊，而是我……那这一切会有什么不一样吗？”

天牢。

盛夏时节总是难挨的，就算是阴暗幽深的天牢也难逃暑气炙烤。更遑论这个季节正是蛇虫鼠蚁最为猖獗的时候，就让这个逼仄之处更加难挨。

一只老鼠从稻草堆里钻出来，一双豆大的黑眼睛观察着周遭的世界。它并不害怕这里，尤其是这间牢房。那个人还是坐在窗口能投射进来的月光之中，一动不动，像是一棵树。

它“吱吱”叫了两声，挨着边慢慢爬过去，爬到那棵树的对面，发现那棵树前有些不同寻常的东西。它大摇大摆地爬过去，两只纤细的前爪搭在那方形的凸起上，仔细地嗅到了一丝香气。

就在它食指大动正准备下手的时候，那棵树突然动了，这是很不同寻常的事情。它吓了一跳，躲远了些，没藏起来，还是盯着那香气的来源。

“断头饭你也吃？”它抬起头，看向声音来源，“也不嫌不吉利。”

徐和桢看着那不怕人的小老鼠，平静的面容上微微多了些笑意。

这小东西从他一进这间牢房就出现了，跟他同吃同住的，个子大，也长胖了不少。徐和桢一直在观察它，发现此鼠十分霸道，别的老鼠想来它这里分一杯羹那是万万不能够的。它凶狠得连同类都能真下嘴去咬，就为了保护属于它的那块干馍馍。

不知道为什么，徐和桢看着它，总能想起褚师煊来。

听起来好像有点不地道，堂堂军侯，现在在他徐和桢这个阶下囚眼里竟跟个老鼠无异——但徐和桢确实总是能想起褚师煊。

当日匆匆一别，很多话都没能说清楚。徐和桢暗自后悔了很久，却再没了开口的机会。

“你什么时候回来？”徐和桢小声问，看那只小老鼠歪了歪脑袋，不由得一笑，“这辈子，我还能见到你一面吗？”

“吱吱。”

“不能了吗？”徐和桢好像叹了口气，“真可惜。想再见你一面的。”

“吱吱。”

徐和桢眼眶不自觉红了些，但没有眼泪。他的眼泪早就不知道在什么时候枯竭了，如今泪都往心里流。

他默默品尝着眼泪的滋味，门外传来了脚步声。

小老鼠如临大敌，两只耳朵竖起来，没再理会今天格外不同寻常的大树，匆忙一溜烟躲回稻草堆里去了。

“以后小心点啊。”徐和桢看着它消失的方向，小声说，“我好像还挺喜欢你的。”

“罪臣徐和桢接旨。”

徐和桢闭了闭眼，起身重新跪好。

“奉天承运皇帝诏曰，罪臣徐和桢，结党营私，心存不轨，欲伤贤臣，贪腐私囊，罪无可赦。念其前有功勋，特赐尔毒酒一盅，保尔全尸。钦此——”

“罪臣，叩谢陛下。”徐和桢叩头，心里明白这封诏书真正的着笔人是谁。

那杯毒酒看起来格外精致，镶金嵌宝，是给他最后的体面。徐和桢轻轻端起来，在那片小小的潭中看到了自己的眼睛。末了，长叹一声：“早知今日，便不要相逢好了。”

说罢，他仰头饮下那杯酒，最后看了看那窝稻草。

那只没良心的小老鼠，消失得彻彻底底，无影无踪。

“保重。”徐和桢觉得面颊一湿。

他还是会流泪的。

褚师煊猛地睁开眼睛。

四周都是冰冷的石墙，褚师煊一下子坐了起来。偷溜出来觅食的小老鼠被吓得魂飞魄散，屁滚尿流地跑了。

褚师煊清晰地感到冷汗滑过额际，寂静之中只有他自己的心跳声。

噩梦吗？是噩梦吗？阿桢为什么会七窍流血？为什么会那么痛苦？

脑子里像是蒙了一层雾，褚师煊什么都思考不了，他突然想起一件前尘往事：他赌气离京远走，在千里之外的军营听闻徐和桢下狱的消息。他千里奔袭，却什么都没有赶上，等他风尘仆仆回到燕京城的时候，徐和桢的尸骨都被收敛了。

他是罪臣，千夫所指之下没人为他祭拜，褚师煊只看见几个老仆为他烧纸钱。听他们说，当初风光无两的权臣大人，最后是被一杯毒酒送走，由一卷草席裹尸出来的。

那老仆擦着眼泪说：“好歹是全尸。”

当初的痛苦和无力再次席卷了褚师煊，他都坐不直，胸腔里传来的真实痛感让他忍不住躬身。