冷水浇下，火苗发出“嗤”的一声惨叫，瞬间熄灭，只留下满地狼藉的、湿透的、墨色晕染开来的残破画卷。几缕青烟带着焦糊味袅袅升起。

林风丢开水盆，拍着胸口，心有余悸：“吓死我了！我说你们俩在屋里搞什么？玩火自焚呢？这要真烧起来……”他话说到一半，才后知后觉地发现气氛不对。

唐月脸色铁青，一脸幽怨地盯着林风。

唐砚礼则杵在她身边，低着头，像是犯了什么事。

林风顺着她们的目光看向地上，这才看清那堆被水泡得面目全非的东西，似乎是……画像？而且画上那模糊的轮廓和胭脂色……

唐砚礼拿来帕子，小心翼翼递给唐月，“母亲……”

唐月一把拿过，擦拭着身上的污点。

林风脑子转得飞快，结合刚才撞门时感受到的诡异气氛和唐砚礼那副要死不活的样子，虽然没明白发生了什么，但隐约觉得可能跟这画有关。

“呃……”林风挠挠头，试图打圆场，语气带着点夸张的惋惜，“这…这都是画啊？画的还挺……呃，挺传神的？姐，你看这眉眼，多像你啊！啧啧，烧了多可惜啊，留着当个纪念多好？小唐这画工，放我们那儿都能开个艺考班授课了……”他一边说，一边偷偷观察唐月的脸色。

“闭嘴！”唐月打断他，眼刀刮过林风，“你，滚出去。”

林风被她眼里的寒意冻得一哆嗦，不敢再多嘴，赶紧拽了拽旁边木头人似的唐砚礼：“走走走！别杵这儿惹你妈生气了！”几乎是半拖半拽地把失魂落魄的唐砚礼拉出了房间。

唐月也懒得拦。房门关上，隔绝了外面的世界，也隔绝了那堆狼藉。唐月疲惫地闭上眼，躺在椅子上。

头疼ing……

接下来，唐砚礼也依了唐月所命，搬回了语燕阁，再未踏足偏殿范围半步。

公主府的下人们都察觉到了这不同寻常的压抑，个个屏息凝神，大气不敢出。

第三日清晨，天刚蒙蒙亮。

偏殿寝殿的门被小蝶轻轻推开一条缝，低声道：“殿下，公子他……在殿外跪着。已经跪了快两个时辰了。”

唐月刚梳洗完毕，闻言动作一顿。她走到窗边，透过半开的窗棂望出去。

微凉的晨光中，唐砚礼一身素白单衣，笔直地跪在殿外的青石板上。

他低垂着头，看不清表情，露出的脖颈线条绷得死紧。露水打湿了他的发梢和肩头，更添几分萧索。

唐月静静地看着，心中并无多少波澜。负荆请罪？姿态是做足了。可她需要的，从来不是这种姿态。

时间一点点流逝。日头渐高，驱散了晨雾，将石板烤得有些发烫，唐砚礼依旧跪得笔直。

直到午膳时分，唐月才终于开口，声音平淡无波，“让他进来吧。”

殿门打开，唐砚礼撑着地面，站起身，双腿麻木僵硬，但相比当初雪地里的那次，根本不能比。

他踉跄着走进殿内，再次重重跪倒在唐月面前，额头触地：“母亲。儿子知道错了。”

说的是“知道错了”，而不是“知罪”。听起来更像是为了缓和关系，低头认错的样子，却没有多少“认罪”的意思。

唐月端坐在上首，慢条斯理地拨弄着茶盏盖子，没有看他，也没有叫他起身。

“错了？”她轻轻重复了一遍，“什么错？说清楚。我想知道，你究竟‘知道’了什么。”

唐砚礼的脊背几不可察地绷紧了一瞬。他维持着叩首的姿势，声音闷闷地从下方传来：“儿子不该私藏母亲的画像，更不该…不该让母亲看见…那些不堪入目的东西。惹母亲动怒，是儿子的过错。”

唐月眼底闪过一丝冷意。果然。

她将茶盏轻轻搁在桌上，声音不大，却在寂静的殿内格外清晰。

“就这些？”她语调微微上扬，带着一丝不易察觉的讥诮，“唐砚礼，你是在跟我玩文字游戏吗？你错的，仅仅是‘藏了’、‘让我看见了’？”

她微微前倾了身子，目光压在他身上。

“你错的是画了，藏了，还是你心里那些根本不该有的龌龊的念头？！”

唐砚礼的身体猛地一颤，伏在地上的手指蜷缩。他喉结剧烈地滚动了一下，却发不出任何声音。

殿内的空气仿佛凝固了，只剩下他逐渐粗重却竭力压抑的呼吸声。

唐月看着他这副抵死不愿承认最根本罪孽的模样，心中那片冰冷的决绝更加清晰。

她之前所有的试探、所有的铺垫，都在这一刻汇聚成一个毋庸置疑的结论——不能再放任下去了。必须用最直接、最彻底的方式，斩断这一切。

她重新靠回椅背，恢复成一个较为舒适的姿态。

“既然你说不明白，”她的声音恢复了平淡，甚至带上了一丝疲惫，“那我来替你决定。”

唐砚礼猛地抬起头，眼中是无法掩饰的惊惶，一种比方才被质问时更深的恐惧攫住了他。

唐月无视他眼中的惊涛骇浪，目光平静地落在他惨白的脸上，一字一句，清晰无比地砸下：

“裴太傅家的裴冉小姐，才貌双全，性情温婉。则日，我便向陛下请旨，为你二人赐婚。”

轰——！

如同九天惊雷在耳边炸响！

他死死地盯着唐月，仿佛想从她脸上找出一丝玩笑的痕迹，一丝心软的破绽。然而，没有。

唐月平静地回视着他眼中翻涌的惊涛骇浪，心中并非没有触动，但那点触动很快被更强大的理由压下。

看着唐砚礼那仿佛被抽走了灵魂的模样，端起茶盏，轻轻抿了一口，声音听不出任何波澜：

“怎么？欢喜得说不出话了？”