她迫不及待蹲下，翻开。

书页泛黄脆弱，记录着历代重要祭祀的流程、异象和主要参与人员。

她的手指将一页页飞快地翻过，目光贪婪地搜寻着“明祚十六年”、“南郊”、“天坛”等字眼。

找到了！

她的呼吸几乎停滞，指尖按在那一段记载上。

上面不仅详细描述了典礼过程，竟然还在附录里简单罗列了当时参与核心仪式的部分人员名单。

目光急急向下扫视，好奇着官方记录会怎么写那场变故。甚至担心着会不会记载某年某日某日，从天上掉下来一男一女，巡逻的人要将他们抓捕起来时，男的还扬言是公主亲戚……

终于，她找到了那个名字——楚攸！

她太过专注，全部的神经都紧绷在那几行墨字上，手指无意识地快速翻动着前后的页张，发出窸窣的声响。看着他的生平介绍，她的眼睛慢慢放大。

周遭的一切，包括门口传来那阵轻微的骚动、钱公公陡然挺直腰板快步迎上的脚步声，她全然未觉。

直到一片阴影笼罩了她手中的书页，一个冰冷的声音几乎贴着她头顶响起：“你在找什么？”

“啊！”唐月吓得魂飞魄散，惊叫一声，猛地就要站起来，却完全忘了自己正面对着书架蹲着在。

“砰！”

她的后脑勺结结实实地撞上了某个坚硬的下颌。

一声压抑的闷哼从头顶传来。

唐月彻底慌了神，也顾不得自己撞疼的脑袋，连滚带爬地转身跪下，额头紧紧抵着冰冷的地面：“奴婢该死！陛下恕罪！奴婢不是故意的！”

周围死寂一片，所有太监宫女都跪伏在地，大气不敢出。

钱公公脸色惨白，几乎要晕过去。

唐砚礼捂着下巴，脸色阴沉得能滴出水。他大概从未在宫里有过如此“冒犯”的体验。

他深吸一口气，挥开了旁边想要上前查看的侍卫，目光先是扫过吓得瑟瑟发抖的唐月，然后，落在了她刚才慌乱中掉落在脚边的那本《祀典纪略》上。

好在由于刚才过于慌乱，唐月的手无意识抛开，《祀典纪略》已然在落地后倒扣了起来，书脊朝上，而下面的早就不是那一页了。

他弯腰，捡起了那本书。

“《祀典纪略》？”他翻动着书页，声音听不出情绪：“你对祭祀典仪也感兴趣？”

唐月的大脑飞速旋转，搜刮着借口：“回陛下，奴婢不敢说感兴趣。只是……先前在值房，听几位大人闲聊时提起，说祭祀乃是国之大事，蕴含天地至理。奴婢愚钝，便想着……若能多知晓一二，或许……也能更好地当差，不至于总是愚昧无知，冲撞圣驾……”

这一套话下来，不算磕巴，也不算流畅。

值房内落针可闻，所有人都屏息等待着天子的反应。

唐砚礼道：“听了闲谈，便能专门来翻查《祀典纪略》？还看得如此专注，连朕来了都未察觉？”

压力陡增。唐月硬着头皮继续编：“……奴婢只是好奇，大人说‘仪轨繁复，差之毫厘谬以千里’，便想看看究竟是如何繁复……奴婢知错了，奴婢再也不敢擅动典籍了！”她再次磕头。

唐砚礼微微眯起眼，旁人对他的态度，除了憎恨，要么，就是惧他怕他。

眼前的这个宫女似乎有所不同。

他在她的身上感受不到憎恨，更感受不到讨好，甚至在对他的解释里，也没有夹杂什么害怕的情绪，似乎只是在逃避着什么。

唐砚礼再开口，问的却不再是责难：“那你翻看之后，可看出什么‘繁复’与‘毫厘’了？”

唐月一愣，完全没料到他会顺着这个话头问下去。

她不敢不答，这小子跟个人精似的，也不好满嘴跑火车得太严重。

“奴婢愚见。只觉得……仪式步骤环环相扣，似乎每一处细节，诸如时辰、方位、器物、乃至主祭辅祭人员的站位次序，都皆有深意，仿佛……仿佛一套精密无比的机关。一旦其中一环出错，或许……或许真的会引发难以预料的后果。”

她闭上了眼，希望能糊弄过去。

唐砚礼没有对她这番说法作何评价，只合上书册，目光再次落在她身上。

“既然有此等见解，”他顿了顿，“跟朕过来。”

唐月懵了。

过去？去哪？

但她不敢问，只能爬起来，垂着头，跟在唐砚礼身后。

钱公公等人跪在地上，连头都不敢抬。

唐砚礼并没有走出书房，而是走到了书房内侧一张专门用来临时阅览典籍的大书案前。他自己在案后坐下，随手将那本《祀典纪略》丢在案上。

“你，”他指了指案前一侧的空地，“站这儿。”

唐月依言站定，心跳如擂鼓，完全猜不透这位阴晴不定的“主”想干什么。

唐砚礼身体微微后靠，手指在光滑的案面上轻轻敲击了两下，忽然开始发问：“既然你说步骤环环相扣。那朕问你，祀天典中，燔柴告天之后，为何紧接着便是奠玉帛？二者次序可能颠倒？”

？

唐月越来越不理解他到底要干什么了。

刚想说“不知道”。

唐砚礼却看着她的眼睛，一字一句道：“你若是敢装傻充愣，朕现在灭了你。”

“……”

呵！这话说得跟玩笑似的，唐月却一点也不会怀疑其中的真实性！

她只得再度搜索记忆。作为曾经的公主，虽然不耐烦这些，但耳濡目染总听过一些。

而且林风也曾吐槽过这个，说“先烧后献，是不是怕神仙收了礼不办事？先给个甜头再上大餐？”

她道：“回陛下，奴婢以为，燔柴升烟，意在通达上天，告之以诚心。然后奠献玉帛，才是呈上心意贡品。若次序颠倒，恐怕会有无礼冒犯之嫌，心意也难以上述。”

唐砚礼继续问：“那迎神之后，为何需奏‘中和之乐’，而非‘肃和’或‘雍和’？”

唐月认为这个问题有些许超纲了，她应该可以不回答，直接是道：“奴婢不知……”

谁知，话音未落，下一秒只听“嗖”的一声锐响！

一道冰冷的寒光几乎是贴着她的耳廓飞过，带起的劲风削断了她几根扬起的发丝，随即一声闷响，一柄薄如柳叶的飞刀深深钉入了她身后的书架立柱上，刀尾兀自颤动不休。

那几根断发缓缓飘落在地。

整个世界都被抽走了声音，死寂得可怕。

书房内所有跪着的宫人将头埋得更低，恨不得把自己缩进地缝里。

唐月僵在原地，瞳孔骤缩，心脏在那一瞬间似乎都停止了跳动。

她难以置信地缓缓抬眼，看向书案后的男人。

唐砚礼的眼神平静得吓人，仿佛刚才那雷霆一击与他无关。但他周身散发出的那种冰冷彻骨的威压，比任何狰狞的表情都更令人恐惧。

“朕，再给你最后一次机会。”

他不是在提问，他是在命令。

他不像是在无理取闹，是断定了她应该知道，或者说，他断定了她绝非凡俗宫女，必须知道。

一股巨大的恐惧和强烈的委屈感莫名地冲上唐月的心头。

她又何尝不是许久未受过这样的性命威胁了？更何况，眼前这个人，从前即便再怎么与她不对付，也从未真的对她动用过这等手段。

鼻子忽然酸得发疼，眼眶瞬间就红了。

真是离谱……我还是你妈呢……

她深吸一口气，逼回眼底的湿意，道：“奴婢妄加揣测……迎神之后，神明已至，所需并非肃穆的敬畏，也非盛大的赞颂，而是天地阴阳调和，人心安宁的中正平和之气？‘中和’之乐，或许正合此意。”

唐砚礼像是没看到她的情绪，问：“你叫什么名字？入宫前，是做什么的？”