就这么到了晚上。寝殿内，烛火昏黄，唐月已换上寝衣躺下，朦胧间感到身侧床榻一沉，一个温热的身躯便从背后贴了上来，手臂习惯性地环住她的腰。
“穿这么多做什么？”他的声音带着刚沐浴后的微哑，响在耳畔。
唐月低头看了看自己单薄的丝绸寝衣，莫名其妙：“就这么薄薄一层，哪里多了？”
他理直气壮：“天热。”指尖不安分地在她腰间摩挲，“要么……不穿了吧？”
他话音未落，唐月便知他打的什么主意。她抓住他作乱的手，随口搪塞道：“别闹。过两日便是夏至祭地大典，需斋戒净心，你身为一国之君，需当谨言慎行，以示对上苍厚土的敬畏。这几日都安分些。”鬼知道她都做了多少功课。
唐砚礼虽有些不情愿，唐月都这么认真了，他也只得偃旗息鼓，“嗯”了一声，将她搂得更紧了些。
静默片刻，他忽然又道：“今日早朝，发生了一件事，你想不想听？”
“你说啊。”唐月懒懒地应着。
“有御史上了折子，言及中宫久虚，非社稷之福，奏请朕择贤立后，以安天下之心。”他语气平淡，补了一句，“附议者，倒也不少。”
唐月一听便知他在胡诌。她也不戳破，只顺着他的话问：“是嘛，那你怎么说？”
“朕自然以为，当下边境初定，漕运新政方兴，当以国事为重。”他冠冕堂皇地说了一通，话锋却又微妙一转，“不过，群臣所言，也非全无道理。国不可无母仪，总这般拖着，于礼制也确实有亏。”
唐月轻轻“哦”了一声，语气带着揶揄：“听起来，陛下为了江山社稷，牺牲颇大？”
唐砚礼在她背后沉默了一下，随即在被窝里找到了她的手，握住，指尖与她交缠，声音低了下去：“不大的……若那人是你。”
他这话说得轻，像是一片羽毛轻轻扫过心尖。唐月心头微动，却仍是随口找了个理由：“再说吧，眼下不是忙着给你准备生辰礼么？立后之事千头万绪，何必急在这一时。”
身后的人不再说话，呼吸渐渐平稳。唐月以为他睡着了，也放松下来，准备入睡。
良久，就在她意识即将模糊之际，环抱着她的手臂紧了紧，唐砚礼闷闷的声音从她颈后传来，带着一丝不易察觉的委屈：“你还是不愿光明正大地承认我是你的。”
唐月失笑，转过身与他面对面，在昏暗中看着他模糊的轮廓：“这宫里上下，还有谁不知道我们在一起？跟光明正大有什么区别？”
“不一样的，”他执拗地说，“我要天下人都知道，你是我的皇后，我是你的夫君。不是这般……不清不楚。”
唐月道：“两情相悦，贵在知心，何须天下人皆知？你我之间的事，何必非要那一纸诏书、一个名分来证明？”
唐砚礼却忽然撑起身子，居高临下地看着她，黑暗中他的语气异常认真：“阿月，这不仅是为了证明。你可知，若你非后，史官笔下，你便永远是身份暧昧的‘阿月姑娘’。他日你我若有子女，他们是嫡是庶？名分不定，祸患便生。朕不想让我们的孩子，将来面对任何不必要的纷争和非议。朕要给你的，是最名正言顺的位置，无人可以撼动，也无人可以质疑。”
唐月哑了哑。怎么还扯到子女了……
唐砚礼说了这一番话，又这么郑重其事，让唐月都一时分辨不出他到底是真心这么觉得的，还是为了诱哄她。
半晌，她轻轻叹了口气，伸手抚上他的脸颊，妥协道：“你说得也有道理。行吧，此事……容我再想想，过段时日再说。”
唐砚礼这才仿佛松了口气，重新躺下，将她密密实实地拥入怀中，低低应了一声：“嗯。”
次日，唐月寻了个空闲，找到了田芙。两人一同在御膳房后的一处僻静小院里，这里常被借给田芙拿来开小灶。
听唐月描述那叫做“蛋糕”的东西——要用大量鸡蛋和牛乳，使其蓬松如云，再烘烤而成。
田芙听完后睁大了眼睛，第一时间竟先是用手掩着嘴笑道：“阿月，你与陛下这可真是恩爱得紧，连吃食都要想出这等新奇花样来讨他欢心。”
唐月一时竟不知该怎么接。
笑过之后，田芙蹙眉细想：“按你的说法，这倒有几分像宫里有时会做的蒸酥或者蜜饵，只是用料更金贵，做法也更讲究些功夫。真要做得那般蓬松，怕是不易。”
不容易也得试试啊。而且总归比绣花容易些。
唐月下定决心，道：“没事，材料总归是不缺的。”
两人说干就干，仗着唐月如今在宫中的“特殊地位”，轻易从御膳房支取了上好的精面、一篮新鲜鸡蛋，还有珍贵的牛乳和蔗糖。
没有现代工具，打发全蛋和蛋清成了最大的难题。
她们找来多双竹筷，手臂轮流上阵，拼命搅打，直累得手腕酸软，也仅仅让蛋液变得浓稠泛白，离“立筷不倒”的境界相差甚远。
趁着搅拌的间隙，田芙一边揉着发酸的手臂，一边忍不住问出了盘旋心底许久的疑惑：
“阿月，说真的，我至今都有些糊涂。陛下他从前待你自是不同，可我万万没想到，竟会好到这般地步。你如今这般，出入御书房如同自家，陛下各种事情都容你近身，政务竟也不十分避着你……这待遇，说句僭越的话，与中宫皇后有何区别？不过是差个名分罢了。你们之间究竟是怎么回事？”
田芙原本还以为陛下就是一时兴起，要么就是看上唐月某个点了。这种也就是喜欢，拉着侍个寝，给个封位也是极限。
可自从陛下长时间昏迷，醒来后那日起，一切都变了，两人关系可以说是突飞猛进、一日千里！
虽然之前就早有端倪……
她就说先前陛下昏迷，裴相怎么只允许阿月负责专门近身伺候。定是二人早就心意相通了！只不过阿月没有告诉过她。
唐月手上的动作慢了下来，目光落在泛着细沫的蛋液上，沉默了片刻，才道：“此事说来话长。总之，阴差阳错，便是如今这般了。”
世上不能解释的事多了去了。这件事唐月也不打算过多解释。
田芙只感慨道：“不管如何，陛下待你之心，如今是满宫都看得见的！”
呵……就唐砚礼那个恨不得昭告天下的样子，要不是有唐月拦着，简直就是一匹脱缰的野马。
面糊最终勉强调好，倒入抹了薄油的铜制蒸笼里。没有精确的温度控制，她们只能依靠经验控制火候。
第一次，火太大，表面焦黑，内里却未熟透。第二次，火候稍欠，成品湿黏，塌陷下去。她差点就这么算了。
屡败屡战，直到第三次，才终于蒸出一个勉强算得上成功的样子。
那“蛋糕”颜色微黄，还算蓬松，虽然远不如现代蛋糕细腻均匀，表面也有些凹凸不平，但总算有了几分“糕”体的模样，散发着鸡蛋和牛乳混合的香甜气息。
“成了！就这样吧！”唐月看着这来之不易的成果，长长舒了一口气。
时光流转，转眼便到了唐砚礼生辰。
按制，皇帝万寿节当休朝一日，接受百官朝贺并设宴。但唐砚礼不喜奢靡，更厌烦那些繁文缛节，只依例受了朝贺，将宫宴规模一减再减，早早便示意结束了。
他心里惦记着的，从始至终只有一人。
处理完必要的礼仪，他便径直往寝宫去，脚步比平日更显轻快。然而踏入殿中，却不见那个想见的身影，只有几个小宫女在安静地打理着。
“阿月呢？”他眉头微蹙。
几位小宫女行礼，表示她们也不清楚。
唐砚礼一阵失落，转身要出去寻人。忽听得侧间传来几声压抑的低笑。
唐砚礼心下疑惑，循声走去，刚至门口，帘子忽然被掀开。
唐月站在最前面，一脸笑意地看着他。
她微微侧身，只见小蝶手里端着一个模样古怪的圆墩墩的吃食站在那里。田芙还有几个相熟的宫人跟在她身后，排成一排，脸上都带着紧张又兴奋的笑容。
唐月清了清嗓子，众人便跟着她一起，拍着手，用那古怪的调子齐声唱道：
“恭祝你福寿与天齐，庆贺你生辰快乐！年年都有今日，岁岁都有今朝！恭喜你，恭喜你！……”
歌声逐渐落下，殿内也安静下来，所有人都看着唐砚礼。这歌是唐月前两日硬教给她们的，说是海外传来的祝寿曲，虽觉怪异，但念着词意吉祥，也硬着头皮学了。
唐砚礼确实愣住了，他的目光落在那模样怪异却好看的圆形吃食上，上面还点缀着几颗红彤彤的樱桃，格外靓丽显眼。
唐砚礼有些呆呆地问：“这是你做的？”
唐月叉着腰，一脸得意地仰起头：“那当然！你可不知道我失败了多少次，光是打蛋就差点要了我的……”她的声音戛然而止。
唐砚礼毫无预兆地一步上前，长臂一伸，直接将她揽入怀中，低头便吻住了她那还在喋喋不休的唇。
“唔……！”
所有的得意和未尽之语，全都被堵了回去。
周围瞬间安静下来，田芙最先反应过来，脸“唰”地红了，赶紧低下头，对着身后那些同样目瞪口呆的宫人连连挥手，压着嗓子急道：“快、快出去！”
她一边说着，一边手脚麻利地去接小蝶手里那个珍贵的蛋糕。小蝶还傻愣愣地站在原地，殿下没说走，她貌似也没打算走。
田芙小心翼翼地将蛋糕放在一旁的桌案上，然后几乎是半推半拉地把小蝶连同其他几个宫人，一股脑儿地全请出了殿外。
直到关门声传来，唐月才猛地惊醒，意识到刚才发生了什么。她羞窘交加，用力推了推唐砚礼坚实的胸膛，好不容易才从他热烈的亲吻中挣脱出一点空隙，气息不稳地怪他：“你干什么！还有那么多人在呢。”
她的脸颊绯红如霞，唇瓣因亲吻而愈发娇艳。
唐砚礼怕她生气，还是低低说了句：“对不起。”
他的额头抵着她的，呼吸依旧有些重，那双深邃的眼眸里仿佛燃着暗火，道：“我没忍住。”又补充道：“现在没人了。”
唐月环顾了一下瞬间变得空旷安静的殿宇，发现无可反驳。只觉得这人绝对是个无赖。
下一秒，唐砚礼忽将她打横抱起。唐月低呼一声，下意识地搂住他的脖颈。他几步走到窗边一张铺着软垫的宽大座椅旁，轻柔地将她放下，随即栖身压下。
他的呼吸声都更为急切。温热的手掌探入衣襟，熟练地解开繁复的系带，层层衣衫如花瓣般散落。
唐砚礼的吻慢慢朝下，唐月有些受不了，不忘低声喘息道：“你哄我给你做礼物，我好不容易做好，你又不尝……”
唐砚礼的动作顿住。他撑起身体，目光从她的脸颊，缓缓移到一旁桌案上那盘点缀着樱桃的蛋糕。
他眼底暗流涌动，忽然伸手，修长的手指拈起一颗鲜红欲滴的樱桃。那冰凉的果实在他指尖转了转，随即，他将那颗凉意沁人的樱桃，沿着她微微起伏的雪白心口，缓缓滑下，越过平坦的小腹，最终，在那隐秘柔软的幽谷入口处，若即若离地缓慢转了一圈。
突如其来，集中于一点的冰凉触感，与周身被点燃的燥热形成鲜明对比，激得唐月浑身一颤，喉间溢出一声破碎的惊喘，双腿下意识地想要并拢，却被他早有预料地按住。
唐砚礼凝视着她，当着她的面，将那颗仿佛也沾染了热意的樱桃送入自己口中，细细品味。
“嗯，”他喉结滚动，“很甜。”目光却牢牢锁着她，仿佛他品尝的并非樱桃。“这是朕最喜欢的‘礼物’。”
他的举动让唐月耳根烫得厉害，根本不敢睁眼看他。
见她这般情态，唐砚礼眼底墨色更浓。他又取了一颗樱桃，这次，他轻轻含住，俯身，再次吻上她的唇。
甘甜的果汁在唇齿间迸溅开来，有些许顺着两人紧密相贴的唇角溢出，蜿蜒滑落，在那细腻的肌肤上留下一道暧昧的水痕。
他耐心地用舌尖将那甜蜜的汁液一点点渡给她，与她共享这独特而糜甜的滋味，吞咽声在寂静的殿内细微可闻。
衣衫尽褪，体温交融。他不再给她任何思考或抱怨的余地，用更直接的方式，开始“品尝”他独一无二的生辰贺礼。
殿内只剩下急促的呼吸、压抑的呜咽，以及那盘散发着甜香的蛋糕，和被碾碎的樱桃，无声见证着这一室的缱绻与浓情。