林听悦看着那只屈起的、等待着她的手臂，愣了一下。

这是……要挽手？

见她迟疑，池濯侧过头，目光微沉，带着一丝不容拒绝的压迫感：“‘挡箭牌’的基本素养，需要我教你？”

林听悦咬了咬下唇，最终还是伸出微微颤抖的手，轻轻挽住了他的手臂。

隔着一层薄薄的衣料，他手臂结实温热的触感传来，像电流一样窜过她的皮肤，让她浑身不自在。

他身上那股清冽的雪松气息也更加清晰地将她笼罩。

他带着她步入宴会厅。

一瞬间，几乎所有的目光都聚焦了过来。

惊讶、探究、好奇、审视……各种视线交织成网，落在她身上。

显然，池濯身边罕见地出现女伴，尤其是陌生女伴，足以引起全场轰动。

林听悦感觉自己的脸在发烫，只能努力维持着表面的镇定，嘴角扯出一个僵硬的、练习过的微笑。

“池总，这位是？”很快，就有人上前搭话，目光毫不掩饰地打量着林听悦。

池濯面色如常，语气平淡地介绍：“一位朋友，林听悦小姐。”

他没有过多解释，但那种自然而然的亲密姿态，以及他口中模糊的朋友定义，反而更引人遐想。

接下来，林听悦就像一个人形挂件，被池濯带着穿梭在人群中。

他与人寒暄、交谈，她只需要保持微笑，偶尔在池濯目光扫过来时，配合地点点头。

她逐渐明白了“挡箭牌”的含义。

期间，有好几位衣着光鲜、意图明显的名媛千金试图靠近池濯，但在看到紧挨在他身边的林听悦，以及池濯那看似随意却透着维护的姿态时，都只能悻悻然地退开。

也有试图打探她来历的，都被池濯三言两语不着痕迹地挡了回去。

他似乎真的只是需要她在身边，用来隔绝那些不必要的桃花和试探。

林听悦的心情复杂极了。

一方面，这种被人当猴看的场合让她如坐针毡。

另一方面，她又隐隐觉得，池濯似乎……并没有她想象中那么恶劣？

他虽然态度冷淡，但举止还算绅士，并没有刻意让她难堪。

甚至，在某位老总的酒不小心洒向她时，池濯反应极快地拉了她一把，用自己的手臂挡了一下，酒液只溅湿了他的袖口。

“没事吧？”他低头问她，眉头微蹙。

“没、没事。”林听悦看着他昂贵的礼服袖口上那片深色的酒渍，心里莫名地慌了一下。

那位老总连声道歉，池濯只是摆了摆手，表示无妨，注意力似乎还在她身上确认了一下。

这个小插曲让林听悦的心跳漏了好几拍。

宴会进行到一半，林听悦觉得脸上的肌肉都快笑僵了，脚也被高跟鞋折磨得生疼。

她偷偷看了一眼池濯，他依旧游刃有余，仿佛不知疲倦。

“我去一下洗手间。”她小声对他说，试图找个地方喘口气。

池濯看了她一眼，点了点头。

洗手间里，林听悦用冷水拍了拍脸，看着镜子里那个妆容精致却难掩疲惫和紧张的自己，长长地叹了口气。这“补偿”的代价，比想象中更难熬。

她整理了一下情绪，走出洗手间，却在走廊拐角处，听到了两个女人的低声议论。

“那就是池少带来的女伴？什么来头？没见过啊。”

“谁知道呢，看着挺普通的，估计是哪家小门小户的，攀上高枝了呗。”

“啧，池少眼光什么时候变这样了？苏小姐今晚可是也来了，这下有好戏看了……”

林听悦的脚步顿住了，心里像被什么东西刺了一下，闷闷的难受。

小门小户……攀高枝……这些词像针一样扎人。

她深吸一口气，假装没听见，挺直背脊走了过去。

回到宴会厅，她发现池濯身边多了一位穿着香槟色长裙、容貌明艳、气质高傲的女人。

正是刚才洗手间里提到的“苏小姐”苏晚晴。

苏晚晴正笑着和池濯说话，身体语言透着亲昵，看到林听悦过来，目光在她身上扫了一圈，带着一丝不易察觉的轻蔑。

“濯哥，这位小姐是？不介绍一下？”

苏晚晴笑着问，眼神却带着挑战。

池濯的表情没什么变化，依旧是那句：“林听悦小姐。”

然后对林听悦说，“这位是苏晚晴小姐。”

林听悦维持着礼貌的微笑点头。

苏晚晴却似乎不打算轻易放过她，笑吟吟地追问：“林小姐看着面生，不知府上是？”

这个问题比之前那些更直接，也更难回答。

林听悦正斟酌着措辞，池濯却先一步开口了。

他语气平淡，却带着一种不容置疑的意味：“她是谁不重要。”

他侧过头，目光落在林听悦脸上，虽然没什么温度，却做出了一個极其自然的动作，伸手，轻轻将她耳边一缕并不存在的碎发别到耳后。

指尖若有若无地擦过她的耳廓，带来一阵战栗。

然后，他看向苏晚晴，声音不大，却清晰地足以让周围竖着耳朵的人都听到：

“重要的是，她现在是我的人。”