在一个充满死亡威胁的地方生活，人自然会产生出叛逆和逃亡的念头。不同的氏族有不同的方法驯化奴隶，消除叛逆，遏止出逃，不过总结起来大同小异：用优沃的生活笼络住，用强权和暴力恐吓住，用一套变异的荣誉观和价值观从小洗脑，用精心设计的隔离制度让他们联不成一个整体。

我现在听我大哥讲起了他的办法，心里觉得非常的怪异。其实我大哥构建的制度里不是没有别的氏族都有的那一套东西，但那些东西不是他制度中的重中之重。他制度中的重中之重竟然是：

爱。

在吸血鬼的世界里，这个字眼太可笑，太荒谬了。黑暗的世界是靠暴力和恐惧来维持秩序的。但是在我的世界里，我很熟悉它。

亲王在主位上嗤笑起来。

“教徒的那些陈词滥调，教士们操纵信众的伎俩，”他对厄尼斯特说，“你原来还没受够。你到今天还在执着于短寿的生命用他们浅薄的见识虚构出的理想乡，‘天堂’——唉，儿子——”他在膝盖上敲着手指，“你真是不配做我的子嗣。”

……我年轻时最怕他对我说出这句话。每次他这么和我说，我都有种下一刻他会亲手清理门户的危机感。

“它运行起来了，它很好用。”厄尼斯特面不改色地说，“您刚才还说，这些不过是框架上的面纱。我搭建的框架没有出问题，现在还正在对您发挥效用。虽然不合您的品位，但我恳请您给我一些公允的评价：我远远算不上是不配。”

亲王看起来冷淡又厌烦，明显不打算给厄尼斯特什么公允的评价。在他继续说些除了叫人怀疑人生外没有一点好处的难听话前，有一阵响动打断了我们——奔跑的脚步声，以及呼喊声——

“厄尼斯特——厄尼斯特——你在吗？”

厄尼斯特脸色变了，那种猝不及防的惊愕让我想起之前，他看到我们的宴会上，猩红主教奥基登斯走进来。

我大哥猛然站起，但亲王一抬手，他就僵在原地。并不是因为他看见了亲王的手势，我能从他头发和衣服不自然的下垂状态看出来，亲王正用他的力量压着他。虽然还没叫他跪下，但要是他再敢动一下，那就不一定了。

于是那个好像并不清楚厄尼斯特现在在招待谁的人径直跑到门口，毫不犹豫地推开了大门。

“厄尼斯——呃——很抱歉，打扰了！”

他想关门开溜，一阵狂风却凭空升起，把他直接推了进来。门在他身后关上。

我费解地看到，亲王注视着这个傻乎乎闯进来的人类，脸上的厌烦一扫而空。他露出了熟悉他的人最害怕的表情：兴致勃勃。

“你好，厄尼斯特的朋友，”亲王对他说，“有兴趣成为永夜吗？”

……啥？？？！！！

我一下子跳起来，震惊地瞪着亲王。可他好像完全被眼前这个人类吸引住了，根本注意不到我。我于是看向这个人类，接触到我的视线，他浑身一个激灵。

……我得承认，他挺好看的。和我那些挂墙上的哥哥姐姐们一样好看，和我见过的被亲王宠信过的吸血鬼一样好看。虽然他看起来和那个叫亚历克斯的吸血鬼一样不修边幅，衣服瞧着比亚里克斯那身衣服还脏，沾着各种说不出的污渍，脸上还有没刮的胡茬，可是，他好看。

他符合亲王的审美。

“他不愿意，殿下。”我听见厄尼斯特说。

“不要替你的‘朋友’作答，厄尼斯特。你这样很不尊重他。”

不是……不是！……不是！！！