雪洋洋洒洒下了一会儿，露出一轮冬日，云半遮半掩的，显得有些冷清。婢女饮花拿着小笤帚，将柏叶上的浮雪扫入瓮中，又取出事先备好的碳炉。很快，煮茶的咕嘟声就响了起来。

周会宁拂去幂篱上的雪，突然看到了一张脸——

鼻唇如山水，形容消瘦不减其钟灵毓秀，面色青白难掩神采风姿，皎如秋夜水中溶溶月，令人见之忘俗。

这时，一个装了热水的葫芦瓢突然横了过来，她才看清那原来是个冻死的小乞人。而将军府的仆役们正往那小乞人口中灌水，试图救活他。

周会宁不禁有些羞恼。她只是很少出门，没见过这么好看的少年罢了。

但怎么说也是条人命。

“这么做不行。得把他的衣物脱掉，用热汤浇灌身体，等气血通畅了，再放到温暖的地方。

处理好的少年被放在稻草垛和炭炉中间，饮花看到那张青白的面孔，吓得惊呼：“女、女郎，这里怎么有个死人？”

“还没死。”周会宁说。当年她和林成蹊，就是这样救活扶慈的。不过扶慈是条狗，小乞人是人，她也没十足的把握。“炉子里再添些炭。要是他能醒来，就请他喝碗茶，祝他死里逃生，此生大吉。要是醒不过来……”

那才是真死了。

茶煮好时，稻草垛上已覆了一层薄薄的新雪。从少年脱下的一堆碎布条中，周会宁发现，他不像是普通乞人，倒像是来自大齐边境小富之家。

他大概努力走了很远很远的路，还没达成目的，就被死亡找到。

这让周会宁想起自己的死亡。

上一世，她还没开始努力，大家就死了，而当她意识到这点时，她摔了一跤，也死了。

这位少年比她幸运得多，起码他还有努力一博的机会。但似乎他又有些不幸，因为他拼命想要掌握命运，却在即将成功的前夕，被宿命无情地打倒。

这像是一种警醒，提醒她，哪怕重活一世，她也只是一个读了很多书却被关了一生的小娘子。而那些觊觎、陷害她亲人的恶人，随时会扑灭她的努力，将她打倒。

她摸了摸袖中一个小盒子，唤来车夫，“王伯。”

既然死了，便抬去扔了吧。

感谢他的死亡，她会注意的。

话音刚落之际，原本死寂的稻草堆突然剧烈抖动起来，同时传来了虚弱而干哑的喊声。

“咳，咳，我要见将军……”

“我，我来这里见将军，请为我通报。”

他活过来了？周会宁难以置信地绽开了一个小小的笑容。却又很快愣住。

稻草垛里露出一双不驯却充满生机的眼睛，于北风冰雪之中，像两团模糊得几乎熄灭，又燎烧灼人的火。

少年同样愣住。雪地里，北风中，翠柏下，素衣素裙的小娘子亭亭如新竹。

幂篱遮住了她的容颜，却让人忍不住多看几眼。

他不知道自己心头奇怪的悸动是什么，心脏为何又如此剧烈的跳动。寒风从稻草的缝隙里漏进来，他打了个哆嗦，发现除了一条毯子，却让人忍不住多看几眼。

她救的……脱的？

少年的喉头突然堵住。

片刻后，许多草屑随着剧烈的咳嗽声，散落在雪地里。少年的目光飞快扫过一旁那位帮自己脱衣服的小娘子，许多难以言表的细节涌上心头。但习惯了遭受风雨的他，很快掩住了发红的耳根，半是掩饰、半是羞愧地露出一个清澈的笑容，“劳驾，大家伙儿能借我一件衣服吗？”

这些年，“上品无寒士，下品无高门” 的状况虽有了些微妙变化，但名门士族与庶族寒门之间，依旧泾渭分明。哪怕少年不是贱民，威名远扬的宣威大将军，也不是他轻易就能见到的。

然而，少年不知道这一点，反而为这样不可能完成的事险些冻死路边。

一位老仆拿来一身旧衣，“小子，别再说什么见将军的傻话，先谢过这位小娘子，若非她救了你，你焉有命在。”

不错。周会宁微微颔首。

见到将军是她改变命运的重要一步，为此她做了许多准备，哪怕少年侥幸活过来，也不能跟她争抢这个机会。

就在这时，响亮的马蹄声响起，一辆装饰华丽的马车疾驰而来，险些将一旁的稻草垛撞翻，马夫“吁”了一声，高声到，“礼部王侍郎欲与将军一晤，请行个方便。”

在场的人瞬间屏住呼吸。这已经是将军府今日的第三位访客了，而且身份之显赫，前所未有。

突然，数匹轻骑如闪电般划破长空，冲进了应声而开的大门之中。将军回府了！

王侍郎的马车紧随其后，横在道路上，仿佛一座难以逾越的山峦。

一个小乞人，一位小娘子，一名礼部侍郎。

如果将军真的打算在今天见一位客人，他会选谁，显然是没有悬念的事情。