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马车疾驰入昌平坊，吕夫人掀开轿帘时，远远望见周会宁立在将军府紧闭的门前，竟莫名松了口气。毕竟大军明日开拔，将军连日称忙拒见宾客，这周二娘就算来了也是徒劳。

正思忖间，张婆气喘吁吁地奔至轿前，脸色煞白：“夫人！外头都在传，说古有刘备三顾茅庐，今有周小娘子三顾阳侯府！可人家卧龙先生被请出隆中，周小娘子却连您的门槛都没跨进去。如今都在议论，说您仗着将军军功，轻慢留侯府，怕是连将军的体面都……”

吕夫人脸色骤变。明日大军出征的节骨眼，这流言竟如野火般烧遍天佑城。周会宁接连三日上门求见，每一次都将她推到风口浪尖，成了满朝非议的靶子。

“这是陷害！她竟敢算计我！” 怒火猛地冲上头顶，吕夫人攥着轿帘的手骤然用力，“刺啦” 一声布料撕裂，凛冽的寒风灌进车厢。

就在这刹那，她浑身一僵——她以为将军对留侯周氏态度暧昧，可如今她踩了将军的声名大忌，这点暧昧还算得了什么？若因这些流言耽误了将军仕途，莫说她的难言之隐，怕是整个阳侯府的前程都要断送！

“不会的…… 将军不见外人，定然不知……” 她喃喃自语，指尖却已冰凉。

突然。

“轰——” 一声巨响震得地面发颤。众人惊回首，只见将军府正门的铜钉在冬阳下灼灼发亮，粗壮的门轴缓缓转动。门童垂首躬身，声音清晰传来：“周二娘子，将军请您入府一晤。”

大门敞开，迎贵客。

吕夫人的眼眶瞬间被绝望浸满，将军终究是知道了！

这三顾阳侯府的 “闹剧”，早已不是她能掌控的棋局。

周会宁的鹿皮小靴踩在厚厚的白雪上，深深地陷了进去。

三日的拜访，让她走进将军府，去见阳侯袁氏真正的话事人。或许吕夫人会因此不高兴，但投之以木桃，报之以琼瑶。待她以侮慢，则应之以权变之策。

外曾祖父说了，这是公道。

随即，裙摆上的木牌映入她的眼帘，事急从权，她没来得及将裙子换掉。

但……她不高兴地想，不小心将木牌带进来是一回事，可若要她将它递给将军，还代为传话，那是绝不可能的。

就在这时，将军府极为开阔的正厅展露在她面前。

她能争取到这位盟友吗？

*

多年前，有两位自幼交好的少女一起嫁到天佑城，成就了留侯周氏与阳侯袁氏的情谊。

令人惋惜的是，多年后，她们的亲人再次会面，竟是出于龃龉。

不过，似乎也不全是。

“二娘，阿叔刚听说了城里的流言。两府近些年走动太少，实在是生分了，过几日便是冬至，到时我不在京中，但阳侯府自有能做主的人，一定会携年礼上门拜访。”

“不久便是年节，府里的亲戚也该归乡了。”

“你和你阿娘都放心，三年之后，我让大郎亲自捉雁上门。”

阳侯府仍会登门致歉，仍会将吕五娘送回去，仍会好好履行婚约。

这些日子周会宁遭受的羞辱、冷落，乃至婚约中的最大危机，都得到了最大的抚慰和解决。哪怕留侯府的两大支柱一死一失踪，阳侯府仍会给她安稳的人生。

婢女饮花热泪盈眶，难怪女郎舍了吕夫人来着将军府，原来屏风那头凛然生威的袁将军，还是如女郎幼时般和蔼亲切。

周会宁认真地想，这便是阿娘与外曾祖父为她精心筹谋的归宿了。曾经她相信这些，所以自囚于屋室，纵情于卷牍。

但未来的日子充满风刀霜剑、烈阳暴雪，她若仰赖旁人的护持，就还是那个保护不了任何人的书呆小娘子。

每一个想要变得强大的人，都要先打破自己的美好人生，迎接家门外的朔风暴雪。

她将喝完的茶碗放回桌上，小娘子清越的声音在空旷的正厅中响起。

“贤将所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，必取于人，知敌之情者也。”

“有料敌于先之能的宣威将军，当真不知两府七年未曾往来，吕夫人谋我婚事之事吗？”

“阿叔，您今日愿意见我，不为您说的那些原因，只是因为萱堂先生真的死了。”