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执掌留侯府的这些日子，周会宁察觉有股势力在暗中观察自己。这不奇怪，母亲林佑对府中事务向来是无为而治，平日里天下太平，倒也相安无事，可一旦到了人心惶惶的关头，府里的人便会悄悄分成几派，各有依附。

青娘的出现，在她的意料之中。府里有忠于她的人，自然也有忠于父亲周茂松的人。

只是，对方既然下定决心要去告密，却在与她照面的那一刻，将惧意直白地写在了脸上。

周会宁清楚这恐惧的来源。

一来是她的身份本就比青娘尊贵得多，二来，她的突然出现，完全打乱了对方的计划。

想要对抗比自己更强的势力，需要周全的筹谋与破釜沉舟的勇气，

青娘并不具备这些。

但她有。

望着远方那个消瘦的身影，周会宁轻轻一蹬马刺，彻底脱出青娘的视线，朝着既定的方向行去。

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乌黑的城墙拔地而起，沉沉融入夜色。天佑城像一头蛰伏的太古凶兽，沉默地俯瞰着下方，仿佛在等待猎物自投罗网。

吕良用力挥鞭，大口喘着粗气。

这已是他能调动的最后一匹马。事关将军安危与阳侯府的未来，他半分不敢迟疑，只是其他同伴都因马匹受损，不得不滞留在身后。

但这，来得及吗？

空旷的城郊被浓夜裹着，透着森冷的气息。不知为何，紧闭的城门突然开了一瞬，就在那一瞬间，城里的灯火骤然熄灭。

那是寒宵灯会特有的黑曜环节，本是庆典的一部分。

过去几日，他夙兴夜寐地赶路，沿途虽听闻将军病重的传闻，却只见到举国欢庆的太平景象，观察各路大军，也并无异动。如今见这黑曜如期上演，想来寒宵灯会也正在顺利举行。

可转念一想，一场盛大的庆典，不也正好能用来掩饰国之柱石倾塌的真相吗？

吕良知道，这些猜测作不得数，直到他瞥见城门口靠墙坐着喝酒的卫兵——

天佑没有彻底戒严！

城门守备紧中带松，庆典如常，这一切都指向一个事实：将军至少此刻安然无恙，朝中并未发生巨变。

悬了多日的心骤然落回肚中，神魂一松，连日奔波的疲惫瞬间席卷而来，让他几乎撑不住身子。

下一秒 ，一个念头却无比清晰地浮现：那封信，果然有诈！

能截获袁氏的信鸽，知悉内部联络的口号，还能精准利用将军病重、朝局纷乱的时机动手……对方对阳侯府的了解，已深到令人心惊的地步。

府中何时出了这样的叛徒？还是说，将军作为朝中新兴的力量，却已被对手渗透得如此彻底？

吕良抬起头，近在咫尺的乌黑城墙更显巍峨高耸，浓得化不开的夜色裹着它，添了几分模糊的神秘感。

对方大费周章把他这个无足轻重的幕僚骗来天佑，显然在这盘棋局里，他吕良本就是颗必须落在此处的棋子。

盯上他这样一个小小幕僚，对方心思之深、来势之险，可想而知。

吕良很清楚，眼前这座庞大的天佑城里，正有一场阴谋围绕着自己展开。或许从他踏入天佑地界的那一刻起，就已经走进了对方布下的埋伏。可对方对阳侯袁氏的底细摸得如此透彻，其图谋必然非同小可，他必须尽快查清对方身份，掐断所有潜在的危险。

没时间犹豫了。哪怕明知前方是龙潭虎穴，这一趟，他也必须闯。

身下的马儿缓缓前行，吕良的目光始终紧锁着前方的路，浑身每一个细胞都绷得发紧，警惕拉到了极致。几乎是印证他心中的不安一般，随着马蹄“哒哒” 落地，深浓夜色里，城门处的一道人马身影，渐渐闯入了他的视线。

是在等他吗？

吕良眼神微沉，可随着距离拉近，他却忍不住失笑。那身影看着格外稚嫩，倒像个半大的孩童。再仔细看，身形纤细，分明是个小娘子。她会在等谁？

无论等的是谁，都绝不会是他。毕竟，那封密信背后藏着的心思与筹谋，怎么可能是一个小娘子能掌控的？

可就在这时，一声清脆的马嘶突然划破夜空。

“将军没死，但不代表，之后不会死。”人还未到，声音先至，那小娘子，竟向他行来。

“你……”吕良突然觉得自己左腿的伤处有些发烫。

此刻恰逢寒宵灯会，天佑城内热闹，外头却一片寂静，四下里见不到半个人影。旷野上只有夜风卷过枯草，发出“沙沙” 的轻响。

青色的兜帽遮住了小娘子的大半面容，偏偏一双眼睛亮得惊人，仿佛将漫天熄灭的星光都敛在了里面。她直直看向吕良。

“是我。”小娘子说。

“什么意思？”吕良升起一个不可思议的猜想。

“吕先生在信里问我，我是谁。”周会宁抬起头，看着眼前这张饱经风霜的脸上，和上面充满智慧的细纹，“我现在回答你，是我。”

吕良左腿的陈年旧伤骤然灼烫起来。