“袁郎可算是回来了，我们还担心你错过团龙灯。吴郎官等将金王子围得密不透风，欲叫你看完灯再去轮值。”

袁僳并不应声，他见到金蓝湾被簇拥着，站在一个死角里，纵有长弓手，也不能射到他。

难道他猜错了？

那人又道，“袁郎官，此时无事，去高台上，文相请圣人为我们另设了一宴呢。”

这是人情世故，袁僳不耐，却被簇拥着远去。

果然见应月台旁又有一高台，支起了小桌，内有鲜果羊汤，少年郎官们大口喝酒，好不快活。

然就在这时——

“嗖！”

一支弩箭破空而来，精准地射灭了主台最大的灯烛！

几乎同时，数道疾风袭向四周灯柱，火烛应声而灭！

黑暗如巨兽般瞬间吞噬了整个应月台。

“敌袭！护驾！”

尖叫声、杯盘碎裂声、桌椅轰倒的闷声、九鼎军怒喝、洼姚人惊惧的异族语言……无数声音在黑暗中炸开，汇聚成濒临崩溃的混乱。

少年郎官们奋力起身，可是此地到应月台一丈有余，哪里来得及？圣人，圣人……

他们脑海中一片冰寒。

然在此时，却有一阵刚风突起，擦得所有人面颊生疼，无不倒地。

来不及，那是对旁人而言，但对于阳侯府袁郎而言，从来没有来不及。

一脚踏碎身前桌案，袁僳如高空扑地的猛禽一般，扑到了应月台之上。他右手腰刀出鞘，在黑暗中精准地扫落了空中几个黑影，左手打亮了怀中的火折子，轻轻一抛。

“嗤啦！”

火光乍亮，刘柱满嘴是血，如恶鬼般护在圣人身前，袁文韶虽面有病容，却如磐石般立于圣驾之后。钟国公与文相等人亦察觉到光亮，向圣人周围合围。

他目光急转，瞥见数道窜出的黑影，手中利刃明指圣人，真正的杀意却直逼角落。

腰刀铮鸣，将一名身形最利落的黑衣人手掌齐腕削断。少年持刀就势翻身，掠向圣驾所在，刀势却已不动声色地将金蓝湾护至身后。

而与此同时，九鼎军和御前郎官们也及时赶到，将剩余的刺客一一制服。

这是一场极其简单而快速的刺杀。

但比起上一回鸿胪会馆突如其来的刺客，其影响却不可同日而语。

时值莒山关大捷周年，寒宵灯会，万民同庆之时，一场显然早有预谋的刺杀，似乎是给眼前的太平盛世，划开了一道极深的裂口。

……

……

“项庄舞剑，意在沛公。”靖国公钟远道冷冷地看向金域。“大齐境内，安顺太平。唯有些宵小之辈，家事不平，祸水东引，险些毁了我大齐盛事。”

“国公慎言。”金域将鲜血淋漓的右手在脸上一抹，苍白的脸色和鲜红的血迹看起来极为可怖，“若为我所为，何至于此？！你们没注意到吗，此间明明有一孽畜就在圣人身侧，却毫发无伤。说不定，这场刺杀的真正目的，就是本王。”

所有人的目光，瞬间转向了被袁僳护在身后的金蓝湾。

“你！”金蓝湾只觉得一股冰寒从脚底窜上头顶。

他明白了。

若他死，洼姚的王位再无悬念。若他活下来，金域的断指和鲜血都足以将污水精准地泼到他的头上。

这大齐的朝堂上，又有谁会相信一个落魄王子的一面之词呢？

就在这时，元平帝自顾斟满一杯酒，目光扫过台下无尽的黑暗，声如寒铁，“朕登基至今十余载，遭戚太后毒杀五十五次，刺客一百零二位，又遇猛虎一头，野狼二十，为此丧子女二三，慕容贵妃更是香消玉殒……所谓性命之胁，不过如蚊虫叮咬，寻常而已。寒宵灯会难得，若以为如此可扫朕的兴致，那便是小瞧了朕。”

说完，他一饮而尽，“背后鬼影，脖颈难道比当年的戚太后更硬？”

“诸位，就坐！”

他话说得平静，声音却沉沉压在所有人心头。

金域和金蓝湾等更是一凛，仿佛头一回认识了眼前这个白胖圆润的帝王。

而随着他的话，金色的团龙灯也自遥遥之处的梦湘江缓行而来，逐渐照亮了长长的神龙大街与沿途的万千百姓，引来了极远处的阵阵欢呼。

来了。但好像不对……袁僳耳廓微动，捕捉到一声沉闷的“砰”响。不，那不是欢呼，是惊乱的哗然！

巨大的喧哗声像浪潮一般，自一丈外的神龙大街，翻滚而来，又有些白色的东西，在之间翻飞。

那是什么？

*

小娘子的身影在黑暗之中忽隐忽现，每当吕良要靠近，便拉开距离，而每当他远了，她便从容地停下等待。

这是一种从前在陈朝皇族里十分流行，如今，仅有个别的世家才有所掌握的骑术。它遵循古法，以灵便诡巧为特点，繁复的花样，足以让所有人眼花缭乱。

休提一个瘸腿老人，便是对付久经沙场的将士，也够了。

直到此刻，吕良才意识到自己的可笑之处。

她孤身赴会，怎么可能留下破绽？

回首望去，从收到那封信到此刻当面交锋，她已与他连过三招，招招致命。