坊里锣鼓阵阵，夜已过二更。月霜结在门槛上，檐下的灯笼还亮着，宅子里寂静了。
东厢房的门扇半开着，月光泄进来，照亮一半屋子。屋里没有点灯，徐朝半眯着眼，正对半开的门扇，坐在榻上。
鱼时眠黛眉桃面一身华衣的出门了，他这看得清清楚楚，他眼里同月光一样凄冷。
待鱼宅的大门开了又合上，沉闷的声响过后，徐朝也起身，踩着一地的白霜出了东厢房。
他也不知道要走去哪里，只觉得屋子里闷得慌。他在听风苑绕了几圈，又去围着宅子逛了几周，走来走去，挑了听风苑靠近大门口的粗大老树，几个跃身到了树顶。
徐朝悬着一条腿，头侧靠在树干上。他放眼看去，合枝居灯火通明，给鱼时眠梳妆打扮完的婢子穿梭廊下，忙活着收拾，合枝居的主人还没回来。
更夫揉着泛困意的眼睛，提提裤带，又架起锣鼓上街了。徐朝瞄了眼远远的更夫，“都三更天了……”他抬头望望月，“还不回不回啊？”
树上待的凉快，蚊虫也多，他脸上手上红一块肿一块的，就这样也硬抗着没下去。
快四更天时，鱼宅的门才有了响动，树上的徐朝睁眼，眼里没有什么光亮，且布满血丝。
鱼时眠脸上没有一丝困意，反而是放纵后的满脸欢愉，眼睛雪亮雪亮的。徐朝踹了一脚树干，怪腔的哼声。
鱼时眠被摇动的树枝吓得连连后退，一只手捂在心口，又听一怪哼声，抬头寻声去。树上恍恍惚惚有一个人影，鱼时眠再被吓一跳。
“你有病？大半夜不睡觉爬树上干什么！”鱼时眠气急指着树上说话。清冷的月光照在他鼻尖和额头上，她看着轮廓，大概猜到了徐朝，再者，整个鱼宅没有人会半夜爬树上去。
“你不也深更半夜没睡，小心走路上把别人吓着。”徐朝难得犟嘴。
鱼时眠气上头又被他莫名其妙呛一句，小跑到树下使出全身力气摇树，可她哪撼得动。树没动一分，徐朝看着她难得犯傻，没再绷着脸，轻笑出声。
“娘子再用点力就要把我摇下来了。”徐朝还在笑话她，支着一条腿轻松地抱头躺在树上。
鱼时眠眼睛睁得圆鼓鼓地望着徐朝，苦闷地握拳捶树，粗糙的树皮硌得手发麻。
徐朝见她不说话了，怕真把她惹过头了，揉揉后颈，左右蹬几脚从树上飞下。但也只是站在树后，她要是真捶过来，也能躲躲。
“这么晚回来也不怕撞上鬼？鬼先不说，与男人深夜出门，女人要小心吃亏。”
鱼时眠不明所以地锁眉，他似乎是针对她，说话酸言酸语的。
“你是不是管的有点多了。要说与男人的亲密，我俩之间不更过分吗。”鱼时眠不会惯着，也冷语回去，眼梢上扬，撇得细长，“你清高、你磊落！人都睡了，别把人都吵醒了，会玷污了你的名声，你和我保持点边界吧。”
徐朝往前一步，一串恶话到了嘴边又咬牙吞回肚子里，半天憋出个冷哼。
鱼时眠也哼声，甩袖砸到他身上，转头走人，留下一句：“怪人。”
之前他可不是这挖苦多事的性子，奇奇怪怪的。
她掀起一阵清风，徐朝鬓角的发丝飘飘。“行，我怪人……”徐朝低垂着眼，冷笑道。
两人这晚别过，脸皆是冷冷的。
鱼时眠回来的晚，回屋倒头就睡，睡得浑身舒畅，一扫晚上与徐朝的阴霾。她这时醒了，正被四五婢子团团围住服侍着净脸。
日头上来了，云祥坊掌柜差人送来了上等新货，是京师正流行的款，丝滑如润玉，轻薄如蝉翼，色同日变云霞，香同初冒荷尖。侍女看着料好便马上端着送去合枝居。
鱼时眠欢喜得很，平日就爱寻些好看的东西。她想着今夜穿这漂亮时兴的衣服出门，如此惦念着，时间都一下到了夜里二更天。
徐朝这一天过得无味烦闷，脸上挂着苦像，没有人想触霉头，都绕着他走，他独自一人烂在东厢房里了。
月影透过雕窗，在榻上织着灵动的鸟兽，徐朝安静地躺着，影子落到他脸上，才恍惚已是深夜了。他辗转反侧，不得眠，最后还是叹口气平躺着，一只手抬起遮在眼上，挡住月光，强行阖眼。
眼睛闭上后，耳朵格外敏感，能听见巷里的说话声和风扫过竹叶的窣窣声，还有宅内脚步声……
望月亮，这时已经是二更天了，鱼宅的人早早就睡下了，怎么会有脚步。
他乍地睁眼，眼里的光在夜里像是野狼蛰伏时的森森幽光。他尖着耳朵刻意捕捉那阵脚步声，听了也会儿眼里的光又闪闪。这脚步轻盈，是个女子的脚步。
徐朝翻身坐起，一拳打在榻上。
定是鱼时眠。昨日是，今日也是，外头黑灯瞎火，她只身出去难保安全。还有那臭小子，看着就手脚不老实，逢人搂搂抱抱的，鱼时眠不得吃亏？
“我管她的，我怕她吃什么亏，她怎么撩我的，就能怎么撩别人。人家昨天还嫌我管太多了，再热脸贴她冷屁股，我就是狗！”
徐朝木着一张脸，一脚踹开被子，重重地重新侧躺回床榻上，双手抱胸，两耳不闻它事。尽管她的脚步声像是踩在他的心上，怦怦的声响从他胸腔内震出，他硬是压下了。
好不容易脚步在巷里慢慢走远，听不着动静了，他心口还是跳得厉害。
徐朝猛捶胸口，闷声自语道：“再犯贱……闲的？”
各家早就寂静，没有点光亮透出，坊里漆黑一片。夜里走在葙春坊，每路过个小口，就有凉风灌入，鼓动衣裙呼呼的响。鱼时眠捂住耳边的碎发，免得发丝乱舞。
今日换了个新式样的发髻，出门慢了些，鱼时眠脚上功夫加快。她赶着到淮上门，那里的熹安街彻夜不熄灯，夜里比白日还热闹，是个放纵欲望、恣肆玩乐的不恭无度地儿。
她得先到葙春坊门口与一人相会，再同去熹安街。