三月十五春日的末尾，澄回期待已久的盐铁使终于露面了，并且带来了一个坏消息。

盐铁使果然是有手段的，县里的盐铁营生早交给了徐家帮的事没瞒得了他，他一入澄回县就直奔事而来。

不过还有一个好消息。

澄回吴自海明楼，吴千五手里另一家产业，澄回豪气的饭庄。

今日吴自海明楼不对外迎客，闭门招待贵宾。

楼上的雅间，澄回的县令和一众叫得上名的大官起身端着酒杯，弯腰低头一杯又一杯地敬着座上人。

“不用如此拘束，我又不是来问罪的。”座上之人摆摆手，让他们都坐好。

县令只敢屁股轻轻挨在凳子上，不敢坐实了，谄媚的笑：“小的怕不是听错了？盐铁使大人的意思……”

盐铁使边上心腹开口：“聪明人不能把话说太明白了，大人不用再多问。”

座上的盐铁使指腹一下一下的敲击杯沿，“你澄回的税务我一概不知，也一概不多问，我只想见一人。或许我与你们澄回还能交个朋友。”

能巴结上盐铁使对官途都有好处，县令喜上眉梢：“盐铁使尽管说。”

“我当真想见见徐家帮到这位奇人，由他掌管盐铁营生的几年间，获利翻了三倍有余。听来的闲话说，盐、铁、茶叶的税款都是他出资上交的，有这本事，窝在一个小小的澄回县是屈才了。”

盐铁使看似谈笑风生，实则话里另有玄机，透露出来的信息表明他已经把澄回盘查透彻。一时间屋里的气氛焦灼。

“啊这……他毕竟是帮派之人和咱们官家不同，做事鲁莽，我怕冲撞了大人。”县令有点不乐意，敢情他是看上了这位大将，县令不会将他轻易地拱手让人。

“那便罢了，这顿饭我吃不消，”方惟座上起身，拍拍袍子上的灰抬步要走人，“县里的盐铁情况我会如实上报朝廷。”

方惟起身正好能看见手边窗外的风景。他只是匆匆一瞥，就看到楼下巷子口有道熟悉的倩影。

巷口支着一个小花摊，草棚里坐了个小娘子，小娘子周围摆了好几筐的鲜花。

他瞳孔微张，有些惊讶，心里坚定的在想应该是看错了，她不会出现在这。

“盐铁使不急！”县令慌张地把方惟拉回座位上，方惟的眼神才从楼下那道人影上移开。

县令安抚好方惟，转头对手下说：“去，把人请来！”

方惟一时惬意喊来明楼年头最久的珍藏好酒。

食案上觥筹交错，细品几杯后，案上菜都凉了，人还未来。

县令不停地让人去催，方惟倒是好耐心，“不急，由着他来。”

等得都有点困倦了，再睁眼时，一人无声地站在屋子里，把众官员吓得倒吸一口凉气。

方惟就没阖眼休息过。徐朝一出现在门口，他就紧盯着不放，屏息全身绷直了，咬紧了牙。

方惟震惊邪笑：“没想到是老熟人啊……”

“两位认识？”县令笑得灿烂，“有这种喜事，徐朝你怎么不早告诉大家。”

“嗯，认识。”徐朝打进门起就看到了方惟，一瞬间全身血液倒流，满腔的愤怒直灌头顶，眼里隐藏着杀意。

“老朋友了。”方惟走到他身边，用只有徐朝能听到的声量说话，“你真是帮派之人？！真是小看你了。如此，我就不算失误冤枉她了，让我误打误撞上了。”他轻蔑地笑出来。

方惟眼神紧盯着他，像是在狩猎一头猛兽，发笑的时候露出了獠牙，像是想下一秒就咬断他的脖子。

徐朝全身警戒，手按在腰间的刀上，眼神充满防备不善。

"我没记错的话，盐铁使去年还的桃县的新任县令。大人真是治县有方啊，如此年纪便可平步青云了。"

徐朝在方惟耳边咬牙切齿道：“你来得正好，我省得我去找你。你对鱼宅所作所为，对她的陷害，我会让你千倍百倍的还回来。”

说着徐朝用力捏住方惟肩膀，捏得方惟骨头作响。

“大胆，竟敢对盐铁使动手？”方惟的心腹拔剑对着徐朝的脖子。

县令赶紧拦着那心腹：“诶诶！放下剑，是误会啊。”

方惟给心腹一眼：“闭嘴，休要无礼。”他玩味地摸摸下巴，骨碌着眼睛在徐朝身上流连，像是看着一块到嘴的肥肉。

方惟没摸清徐家帮的实力和底细，对徐朝仍有忌惮。他的势力庞大，现在冲撞他只会伤了自己。其二，澄回如今被徐朝养的油光水滑，如果他敢动徐朝，澄回会和方惟硬碰硬，澄回不是块好啃的骨头，方惟还吃罪不起。

慢慢来，反正他不会放过徐朝的。

方惟幽幽地看向窗外，似是无意提起：“没想到澄回有品相如此好的芍药，在天都也是少见，育花之人一定费了不少心力。”

徐朝一下紧绷着精神，众人一个眨眼间，徐朝的刀就架在了方惟的脖子上，强压怒音：“方惟，你现在就不想要命了！”

徐朝控刀没有轻重，方惟颈间被划了一个长长的口子，血溢出，流成一个血柱，染红了他的衣领。

“来人，去买花，我都要了。”方惟丝毫不惧，甚至更加猖狂，心里的邪恶无限滋生，挑衅地睨着徐朝。

徐朝冷笑，刀在手上挽了个花，直冲方惟心脏。