随后，江知渺和陆汀驰径直去了林二伯房间。二伯刚醒，精神头好了些。

“二伯，您细想想，上次见那管事娘子是什么时候？” 陆汀驰搬了张凳子坐在床边。

林二伯声音依旧沙哑：“就是被诬陷的那天上午见过。”他攥着被角的手紧了紧，“我当时去后院送劈好的柴火，经过管事娘子的屋后，听见里面有摔打的声音，还有她的哭闹声，“哐当”一声，像是打碎了什么东西。”

江知渺往门外瞟了眼，二伯母正端着药碗进来，闻言脚步顿了顿，悄悄站在门口听着。

“我本不想多管闲事，刚要走，”二伯的声音发颤，眼里涌上水汽，“那屋后的大黄狗突然冲我狂吠，铁链子拽得哗哗响。我吓了一跳，刚转头，管事娘子就披头散发地跑了出来，看见我站在那儿，眼神跟淬了毒似的。”

他忽然用袖子捂住脸：“我当时还纳闷，想问问是不是出了什么事，她却狠狠瞪了我一眼，转身就往屋里走。”

“后来呢？”

“后来……”二伯深吸口气，声音里带着哭腔，“到了中午，管事突然叫我去买壶酒，送到他屋里。我把酒递过去时，他还笑着拍我的肩膀，说老林干活实在。”

谁成想，下午刚把菜摘完，就被两个家丁按住了。“那管事娘子从屋里冲出来，手里举着个空首饰盒，”二伯的眼泪终于忍不住淌下来，“说我偷了她的银钗，值二十两银子，不由分说就往我腿上踹。”

“我说我没偷，他就叫人往死里打，”二伯的声音陡然拔高，又猛地压低，像是怕惊扰了谁，“他还说，不打死我，以后什么阿猫阿狗都敢往屋里偷东西！我…… 我老实了一辈子，别说偷东西，就连别人掉的铜板都捡起来还回去，哪受过这种污蔑……”

说到最后，他几乎泣不成声，胸口剧烈起伏着，额角的青筋突突直跳。“这让我往后怎么做人啊……” 他捶着床，声音里的屈辱像根针，扎得门口的二伯母也红了眼眶，悄悄抹起了眼泪。

江知渺递过块干净的帕子，轻声道：“二伯您别激动，我们都信您。” 她看向陆汀驰，两人眼神交汇，从上午的哭闹到中午的示好，再到下午的发难，这分明是有蹊跷的。

陆汀驰站起身，往门口走时对二伯母道：“二伯母，您照顾好二伯。这状书，我们今晚就写好，明日一早就去衙门递上。”

二伯猛地抓住他的手腕，泪眼婆娑：“能…… 能行吗？听说那管事是赵县蔚娘子的远方表亲，沾亲带故……”

“行不行，总得试试。” 陆汀驰的声音平稳有力，“总不能让您受了委屈，还得背着偷东西的名声过一辈子。”

午后的日头正毒，晒得院墙上的牵牛花蔫了半边。林大伯刚扛起锄头正要去地里，二哥也扛着锄头跟在后头，三嫂还在灶台边刷着碗，都以为管事被打怕了，不会再来闹事了

“砰 —— 砰 —— 砰！”

院门被粗暴踹出巨响，撕裂了午后的宁静。那声音又急又狠，腐朽的木门板在猛烈的撞击下剧烈晃动，发出不堪重负的呻吟，仿佛下一秒就要四分五裂。

“开门！狗娘养的东西，都给爷滚出来！”管事的咆哮混着杂乱的人声和犬吠，如潮水般涌进小院，“把那个偷东西的老贼交出来！不然爷今天就把你们这破院子踏平了！”

这突如其来的变故让院子里瞬间乱作一团。林大伯手中的锄头“哐当”一声顿在地上；二嫂挎着的菜篮子应声落地，土豆咕噜噜滚了满地；三嫂手里的碗滑落，“啪嚓”一声摔得粉碎。几个伯母更是吓得脸色惨白，下意识地往江知渺身边缩去，颤抖的手紧紧攥住她的衣角。

“清梧，带她们去后院柴房，锁好门。”陆汀驰的声音陡然响起，沉稳如古井无波。他不动声色地挪到墙角，抄起那根被手掌磨得发亮的榆木扁担，手腕一抖，扁担在空中划出一道利落的弧线。

“砚、砚舟啊……”二伯母的声音抖得不成样子，冰凉的手指几乎要掐进江知渺的胳膊里，“他们、他们要是闯进来可咋办……”

“有我。”陆汀驰的目光如鹰隼般扫过院门。门板已经裂开一道缝隙，透过缝隙能看见外面晃动的人影。“你们先躲起来。”

江知渺反手握住二伯母冰凉颤抖的手，又将吓哭的林奚往怀里紧了紧：“别怕，跟我来。”她果断领着几个惊慌失措的妇人往后院退去，脚步匆忙却不慌乱。

将她们推进柴房前，江知渺最后回望一眼，陆汀驰挺拔的背影如青松般立在院中，与门外汹涌的恶意对峙着。她快速交代：“进去了就别出声，无论听到什么动静都别出来。”

说完，她轻轻关上柴房门，闪身躲在水缸后，屏息观察着前院的动静。