正厅叙话毕，便到了安排歇息处的时辰。江文甫亲自引路，将陆汀驰请至府中极上乘的待客院落，松涛阁。

此处，果真如名字般，院落宽敞，布局精巧，假山流水错落有致，庭中植有几株苍劲古松，风过处松涛隐隐，既显清雅又不失大气，足见江家待客的诚意与敬重。

为显对陆汀驰的极度尊重，江老太爷示意由江文甫亲自作陪。此举考量有二：其一，他们二人同朝为官，纵无私交，总归更有共同言语，不至冷场；其二，陆汀驰意欲求娶的乃是江文甫的嫡亲女儿，由未来岳丈作陪，于情于理都更为相宜。

江文甫领命，心中却着实有些打鼓。若论朝堂政务、钱粮漕运，他尚能应对一二，可眼前这位上官方才已明言“并非以官身前来”，他便彻底失了方向。这位陆相年少时便投身军伍，建功于沙场，与自己这等科考入仕的文人经历迥异，共通话题实在难寻。

他暗自深吸一口气，只得硬着头皮，从最稳妥的家常闲叙入手。他陪着陆汀驰在院中石凳坐下，侍从奉上清茶后，他才斟酌着开口，语气恭敬而不失长辈的温和

“陆相，一路辛苦。不知……府上长公主殿下凤体可还安康？老国公与老夫人身子骨想必也还硬朗？国公爷一切可好？”他小心地提及对方的尊亲，既是关切，也是寻个话头，试图在这令人局促的气氛中，找到话题。

陆汀驰何等敏锐，立刻察觉出江文甫语气中的那份小心翼翼与刻意找寻话题的局促。

他并未用疏离的客套，而是刻意放缓了语调，唇角牵起一个恰到好处的、堪称温和的弧度，主动打破了那层无形的壁垒

“江大人，”他开口，随即又像是想起什么，极自然地纠正道，“不，此刻并无中书令，亦无户部郎中。”

他目光诚恳，语气带着一种令人如沐春风的谦和：“您是长辈，若蒙不弃，私下里唤我表字翊然便可。”

这一句“长辈”和主动让称表字的举动，瞬间将两人的距离从“上下级”拉近到了“世交晚辈与长辈”的层面，极大地缓解了江文甫的压力。

紧接着，他从善如流地回答了江文甫方才绞尽脑汁想出的问题，语气轻松而熟稔：“有劳您挂怀，家中祖父祖母身子都还硬朗，母亲亦安好。父亲嘛，您与他同朝为官似乎也并无交际？”

江文甫笑道：“我一个文官，甚少会与武官打交道，更何况还是兵部尚书的国公爷”

陆汀驰闻言，眼中掠过一丝了然的笑意，他并未让话头落地，而是极自然地接过，语气温和且带着恰到好处的理解

“江伯父所言极是。朝堂之上，文武各有司职，如同车之两轮，虽路径不同，却同为社稷效力。”他先是肯定了这种分工的常态，旋即话锋轻巧一转，带着几分对长辈的推崇与闲话家常的随意

“家父虽在兵部，却也常在家中感叹，言道钱粮度支、民生经济乃是固国之本，其精微深远处，丝毫不逊于沙场征伐。他还时常调侃自己，说是一见了繁杂的账册文书便头痛不已，远不如执掌户部的同僚们那般心思缜密，能于毫厘之间权衡天下利弊。对此，他向来是佩服的。”

江文甫听他这般说，心中那份因文武之别和品级之差带来的疏离感顿时消解大半。对方非但毫无倨傲之色，反而通过其父之口，给予了他所代表的文官系统乃至其个人专业能力以极高的评价，这让他倍感舒坦受用，脸上的笑容也真切了许多，连忙摆手笑道：“国公爷实在过谦了！运筹帷幄、决胜千里才是真本事，老夫等不过是做些分内的案头工作罢了。”

江文甫继续开口道：“只知陆相年轻，却不知翊然具体年纪几何？”

陆汀驰从容答道：“今年二十有六”

江文甫心下微诧，这般年纪便已位极人臣，面上却笑意更盛，由衷赞道：“果然是英雄出少年，真当得起文能提笔安天下，武能上马定乾坤！”

陆汀驰听到这般盛赞，并未流露出丝毫得意，反而是谦逊地微微一笑，语气平和地将缘由归功于机遇与学习，巧妙地化解了可能产生的距离感