几处监控分别涵盖秦惕说的两个路口，医疗中心周围，霓虹巷最繁华的中段以及入口，时间横跨时涢进入霓虹巷前后六天，秦惕跟着时涢坐在两个人对面，明显心不在焉。
翻来覆去回溯快进，因为监控距离断层严重，没有抓到任何可疑人员。
她就这样在众人眼皮子底下原地人间蒸发。
如此看来，艾瑞赛尔并没有跟随秦惕和时涢进入医疗中心。
但这并不能打消时涢对秦惕的疑虑。
“我去外面看看。”
话落，秦惕没有丝毫犹豫站起来，时涢抬起头，目送他离开。
黎棠推门而入，秦惕目不斜视越过她。
“这小子怎么了？”黎棠向辛不言投去询问眼神，辛不言满脸愁容，“怎么一个个都跟黎安养的多肉似的。”
又蔫儿又难伺候。
见问不出什么，她有意避开桌上监控，向时涢莞尔一笑：“黎安等下要过来，还有你们，别整天绷着个脸，出去透口气。”
似有若无的铁锈味又涌上来，短时间内时涢不想再流鼻血，他站起来和辛不言打过招呼就要出去。
“那个，”辛不言叫住他，“少爷，你别离老秦太远，艾瑞赛尔不知道会从哪个角落冒出来。”
暗巷一到夜晚就被黑暗笼罩，时涢借着前方微弱光亮锁定秦惕位置，指腹划过戒指，光骨骼霎时开辟出一小段视野。
洞口建材被彻底拆开，看秦惕光骨骼距离，他应该不在自己安置窃听设备的地方。
时涢松下一口气，避开杂乱地面往前走。
“有扇门锁死了，别进来。”
洞口很低，秦惕弯腰走出来。
“里面有扇生锈锁死的门。”秦惕不问对方为什么来，仿佛早有预料，“跟老鼠洞构造相同，应该是最早那一批没被官方记录的隐藏点，事后发现打不通又给封起来了。”
“我想看看。”时涢平静回应。
老实说时涢挺好奇这种地方，天空城从头到尾透露着整洁和规则，地下城对他来说确实新奇。
“这些地方之前都是用来休息的？”
说话时已经弯腰钻了进去，鞋底触感骤然变软，混着碎石激起一身鸡皮疙瘩，时涢倒吸一口气继续往前。
“嗯。”秦惕单手撑住破壁边缘，探头看着那团光源几步钻远，实在是不知道这个人好奇心怎么这么重，“小心点。”
“知道。”
这明摆着不是什么普通老式铁门，仅仅是微光就能看出其厚重，上锈锁孔被堵死了，照到半个手印。
这个指头大小，应该是秦惕的。
时涢用力推了两下，没什么动静，反倒右腹刀伤传来一阵剧痛。
“怎么了？”
秦惕声音从不远处钻进来，在潮湿发霉的空气中穿梭。
刚进来弯腰那一下不见疼，这下用力起来倒是开机了。
“没事。”
时涢额头冒出一层冷汗，小心翼翼转身。
“压到伤口了？”秦惕搭把手将时涢拉出来，“说了别进去……”
“话真多。”时涢放开他的手，皱了下鼻子，“全是霉味。”
秦惕突兀哼笑出声。
时涢看他一眼，冷着脸往前面拐口走。
触及到灯光，时涢觉得空气都清新不少。
秦惕就从黑暗中往时涢的方向走，眼睁睁看着他在灯光下掏出烟和打火机，熟练靠在墙上点燃。
“……”
合着昨晚说让他少抽点一个字都没听进去。
时涢手指夹着烟，忍不住抬起右脚看了看鞋底，嫌弃地拧起眉。
“喏。”
在秦惕开口前，时涢目不斜视将烟和打火机一并递过去，顺脚在粗糙地面搓了两下。
“……”秦惕欲言又止，将皱巴巴半盒烟接过来，抽出一支，“你经常抽烟？”
眼前青烟滚散，秦惕把打火机还给他。
“之前论文改烦了就抽。”
“论文？”
这个词离秦惕倒是有点远，恍然记起时涢这个年纪在天空城确实应该有不少学业烦虑。
“就是在天空城，我导师比较严。”
霍文斯给的资料大多晦涩难啃，再加上论题实在刁钻，没有足够理论资料组构逻辑链，时涢向卡德加要过不少玄乎其玄的“禁忌”资料。
“什么样的论文？”秦惕似乎来了兴趣，靠在时涢旁边闲聊起来，捏着烟盒若有所思：“你一个伤员一晚上抽半包？”
“……能不能聊了？”
秦惕笑着把烟从唇边拿下来：“你说。”
“也没什么好说的。”从时涢这个角度看出去，路灯照出一条长街，与霓虹巷主街道交错，像十字架般将两人钉死在底端，他眯着眼睛，不知是被烟熏到还是在思考，“一些……文明断代和基因锁假说。”
文明断代可指代性太强，天空城项目启动之初，这个问题就列入过考察范围。
只不过最终结果似乎有些偏离项目建立人画好的蓝图，天空城本身就是一个数据构成的理想牢笼，其科技树必然不会停留在地表旧文明时期，思想、生存方式以及教育引导几乎高速发展，意识火种库中的资源不会因为数据生命模拟周期抵达预设终点就停止，下一次“出生”与“苏醒”，伴随着那个数字世界翻天覆地的发展。
这远不是地表科技所能企及。
更像一个理想摇篮。
“所以，天空城和地表从定义诞生那一刻起，就注定发展成两个不同的文明分支。”秦惕从时涢的用词中提取总结，低着头，似乎被灯光照得不太舒服，“意识上传伦理边界本就模糊，就像你——”
他看过去，时涢也转头看他。
“你的身体不过是个幌子，做出来给那些在玫瑰虫漩涡里挣扎的所谓‘地表人’看。”秦惕嗓音冷淡，听不出喜怒，“让他们知道意识上传后肉身也会被妥善安置，就会有越来越多的人涌向天空城，从基因筛选再到未来完全开放，谁还会管这具身体会不会衰老。”
就像地下城，未扩建时只能容纳少部分幸存者，到现在入口与缓冲区人满为患。