旱灾的威力逐渐展现出来，田里本应种着粟米和黍米，春天干旱，禾苗都旱死了。

农人们靠天吃饭，夏天下来雨，他们及时在田中补种了豆子，今年还能抢收一波。

他们汗水砸到土里，锄头砸到土里，锄去杂草。

云貅换上了布衣荆钗，她站在田边看了一会，他们能下地干活，说明领到了一些粮食，朝廷发了赈灾粮，又免了两年的赋税，他们的脸还是麻木的，麻木地干着活儿，偶尔直起身，看着绿油油的豆苗，眼里才有了一丝活人的气息。

“云貅姑娘，要打伞吗？”

她摇了摇头，走到一位干活的妇人那里。

“大姐，天这么热，来喝点水吧，我看其他人都坐树底下凉快去了，你咋不去歇歇。”云貅从葫芦里倒了一碗水，自己先尝了一口，递给那位妇人，她年纪不大，不到三十岁，眼睛却像年过半百的老人，两鬓掺了许多银丝。

妇人今日浑浑噩噩地走出家门干活，忘了拿水，此时道了声谢，拿起碗一饮而尽。

“大姐，我看你面色愁苦，怎么了？”

“唉，妹子，我心里难受啊，下地干活才能好受点，”妇人抹了一把眼泪，“我的二娃生下来，遭了旱灾，没吃的，我没奶，孩子硬生生饿断气了！我这命苦啊！要不是还有个大娃，我都不想活了。”

妇人抽抽噎噎地哭出来，云貅递过去手帕帮她擦泪。见她提起旱灾，正想多问两句，远处跑来一个花白胡子老头。

“你们几个什么人？从哪来的？”

妇人见了他来就慌慌张张回家去了，这老头面上带着凶气，穿得比一般农人好些，身上没有一个补丁。

“我们是来这探亲的。”云貅见他赶走了妇人，没与他多说。

她带着李泰等人在村里转了一圈，偶然碰见几个人，见他们是生面孔，慌忙躲开他们。

天色渐渐擦黑，他们不得不寻了一个空院子住了进去——村里这样的房子挺多的。

这房子是茅草屋，有三间房，院子里还有个猪圈，房屋里空洞洞的，却留下几幅碗筷儿，这家人去哪儿了呢？去逃难了吗？若是逃难，不把碗筷收拾带走吗。

云貅这样想着，门外传来敲门声，是那位大姐，她眼神闪躲，手里拿着那方手帕。

“姑娘，我洗干净了给你。”这个手帕料子很好，是罗二娘见过的最好的料子，这姑娘一看就是大户人家的。

“大姐，我们萍水相逢就是缘分，这个手帕送给你吧。”

一时间两人有些沉默，云貅先开了口：“大姐，我不瞒你，我是邕阳公主身边的婢女。公主听说这里有冤情，特命我来调查这件事。”

“没想到，还有贵人记得我们。”妇人脸上流下两行清泪。

“去岁大旱，听老人家说，旱情最严重的就是我们县，我们家的十五亩地陆陆续续都贱卖给了附近的魏家，换来一点粮食。姑娘，你在这能看见的地，如今都是魏家的，我娘家那边的几片庄子，都是田家的。”

“唉，这还是我们家底殷实一些的，那些地少的，没地的都走了！听说他们先去县城，被赶了出来，又去别的县，在别的县讨饭的时候，听说河间要发救济粮，大家又都回来了。姑娘有一口饭吃，谁想背井离乡啊，我娃死了我还是不能离开这里。”

“好不容易挨到发救济粮，我和当家的跑去县城里，发的粥一碗里面几粒米，这哪能扛过寒冬啊！我们又回到乡下卖了最后五亩地。”

“大姐，我看村里有一半的房子都空了。”云貅眼里闪了泪花。

“冬天太冷了。”罗二娘死命咬住嘴唇，唉，这是什么世道。

云貅抹了把眼泪，取出一块帛锦：“我把你说的都写到上面了，大姐你会写你的名字吗？到时候等我回京，把它呈给公主，她会替你们做主的。”

妇人摇摇头，她想了想咬破自己手指，按了个手印。

“俺去叫其他人来，村长是魏家的狗腿子，村里人都是敢怒不敢言。”

夜色之下，不断有村民赶来这座小茅草屋。帛锦上多了一个个手印，还有一个个歪歪斜斜的字，有些村民好歹会写自己名字。

最后一个落款是一个工工整整的名字叶春。

云貅见他瘸了一条腿，脸上还有一道刀疤，问道：“你是老兵？”

叶春点点头：“小人在军中当过队长。”大夏军中的队长可率领5个什。

“姑娘，你们接下来打算怎么办。”

“我想好了，我们就这么一个村一个村的走下去。”云貅咬咬嘴唇。

“姑娘离这最近的村子是李家庄，那是我娘家我和你去吧。”一个妇人怯生生地说道。

“还有我。”

“还有我。”

……

云貅临行前，叶春把一个瘦得小猫似的女孩带给她：“姑娘，我知道你是贵人，这孩子是我对面邻居家的，她家里人都死了，我收留了她一段时间，我养不了她了，等不到豆子成熟的时候了。求你带她走吧。”

“好。”