“父王，您没事吧。”他哽咽着说道。

“我不会在这个节骨眼上有事的。”父王的语气一如既往地平稳有力。

婢女们呈上了饭食，父子俩坐在一起吃了一顿饭。

“那两个大夏人为什么不走？”

乌鹿没想到父王醒来后问自己的第一件事情竟是这个，他怕父王再次动怒，跪下说道：“父王我不想瞒你，这段时间姜师父教我读书写字，我早已把他们当成了家人。”

‘已经把他们当成了家人’，难道他们唤醒了鹿儿身上大夏人的血脉，不，鹿儿不能离开他，右贤王脸上阴晴不定。

“我不会动他们，”右贤王默然良久开口了，“去吧，孩子，睡一觉，然后做你要做的事情。”

——

乌鹿命人去送信前内心有些忐忑，用敌方的贵族换自己的平民百姓，这对大夏的君主和官员来说一点都不划算，哪个人会这么做？可他莫名想起那个女人。

她竟真的同意了。

交换地点选在了一块大平原上，这儿是匈奴与大夏的交界处，没办法埋伏人。

那个女人送来了他们俘虏的匈奴人，乌鹿看了看，他们全都完好无损，只是被绑住了手。

乌鹿有些羞愧，他这边的大夏奴隶们都遍体鳞伤。

俘虏交换完成了，那个女人没有说一句多余的话，仿佛完成了一桩普通的交易，转身带着奴隶们走了。

他将被俘虏的人带了回来，部落里的上层贵族们纷纷对他感激涕零，他的几个哥哥也不敢再说什么。

部落里的平民处境更惨了，没有大夏奴隶，他们被迫承担下奴隶们做的事情，为贵族放牧牲畜、建造房屋、伺候他们......

乌鹿将这些看在眼里，肯定会有一些人熬不过这个冬天，经此一役，部落元气大伤，不知道几年才能恢复，他叹了一口气。

父王走到他身边：“鹿儿，咱们还有一件要办的事情。”说到这，父王停了下来，似乎在鼓励他说什么。

“父王您是想，趁机兼并左贤王的部落？”

有了附属部落的进贡，他们咬咬牙，这个冬天也能过得下去，只不过会过得苦一些。但是，倘若吞并了左贤王部，他们的实力就能瞬间恢复到七八成。

此前，他们已与左贤王白荼暗中约定，两个部落假装不合，让白荼去诈降，引诱大夏军队。如今困杀大夏军队不成，他们反倒大伤元气，若是趁机吞并，无疑是背弃盟约、无视道义。

“白荼此人宽和有余，血性不足，我没有动他们，还驱逐了想要劫掠他们的其他部族，就是为了以后有备无患。”右贤王说道。

前任左贤王被大夏的郑飞杀死后，左贤王部遭遇灭顶之灾，单于让白荼接任王位，此人倒是匈奴小王中的异类，不怎么去欺压小族，不怎么去劫掠大夏，守着本钱老老实实发展，几年过去了，整个部落才一万多人。

白荼部落里的牲畜养得最好，但没有尖刀是守不住草原上的财富的，有些小王趁机为难白荼，多亏了父王照拂。

原来父王照拂他们，是为了留作备用的粮仓，乌鹿有些惊讶，他惊讶地不是父王的手段，而是他轻易地就理解了这件事。

“可是父王，我们要是吞并左贤王部，会不会惹怒单于？”

“我们跟单于的关系并不像大夏的君臣关系，‘君要臣死，臣不得不死’，这在我看来简直是笑话，我们匈奴人只会为战斗而死。单于是我们的首领，他是我们中最强大的人，如果有下一个强大的人，也可以成为新的单于。”右贤王看了自己小儿子一眼。

“胜者为王，趁他们还没防备的时候，尽快拿下，减少伤亡。”

右贤王对自己小儿子很满意，他能快速分析出最有利的局势，只是这孩子现在年轻，心软了些。

面对那个女人的时候，乌鹿屡屡受挫，他几乎受到全方位的碾压，开始怀疑自己。面对别的敌人，乌鹿又成了那个那个无人能比的草原第一少年将军。只用了不到一天时间，左贤王部落投降，白荼不知所踪，乌鹿在右贤王部落的威望达到了顶峰。

匈奴单于果然没有说什么，一年后，大夏派兵二次攻打大苑，单于令右贤王派兵增援大苑。

大苑与匈奴交好，但是并未臣服于匈奴。想来单于一是为了不让大夏人得逞，二是想趁机敲打一下父王。右贤王的几个儿子都不愿去大苑，路途遥远，谁愿意去做这吃力不讨好的事。

乌鹿带领一千精兵去了大苑。冥冥之中，他感觉到，恐怕这是他又一次跟那个女人交手。